異世界は僕に優しくない〜少女の復讐のため、３人の少年少女は異世界へと召喚され妖術を授かった〜

目覚め～招かれた者たち～

第2話 刀の少女

　これって、本物？

　鞘の先は収められているので全貌が見えているわけではない。

　だが、見た目でそれが刀ということは、なんとなく分かった。

「この部屋に倒れていたのは、君と大宮君と私……そしてこの子の４人だった。この子も起こそうとは思ったんだけど……ね」

　飯能さんが苦い笑いを浮かべながら、少女の近くに膝をついて座る。

「……生きて……いるんですよね？」

「うん。呼吸してるから、この子も気絶しているだけだと思う」

　僕が見やすいようにと、女の子の髪を軽くあげてその表情を見せてくれた。

「顔を見るに、明らかにこの子は私より歳下……だけど見慣れない髪色に傷ついた身体、そして腰には凶器のような刃物。子どもだけど、どこか異様な感じがしてね」

　倒れている少女は僕よりも身長が低く、10代前半といったところ。

　小柄で幼さを覗かせるも、整った綺麗な顔立ち。顔だけ見れば、おそらくアイドル並みに可愛い女の子。

　そう……顔だならば。

「この服もすごく奇抜だし、どこか不自然。……だからこの子は、君が起きてから起こそうって、大宮君とは話をしてたの」

「とりあえず、起こす前にその腰のやつ、玩具《おもちゃ》かどうかだけは確かめようぜ。玩具だとしても、起きた瞬間に突然襲ってきたら笑えねぇだろ？」

　そう言って大宮さんはしゃがみ込み、少女の鞘から刀を抜いた。

　少し離れた位置に移動し、刀を軽く振りあげる。

「やべぇな、しっかりと重さがあるぞ」

　きー－－－－ん！

　刃を地面に軽く当てると、固い金属音が室内に響いた。

　その音に、思わず息を飲む。

　……これは、玩具が出せるような音じゃない。

「おいおい。……これ、本物だよな？」

　大宮さんはにやけたように笑ってはいるが、明らかに緊張していた。

「もし本物だとしたら、素人がそう簡単に振り回していいものじゃない。下手したらケガじゃすまない。気を付けて」

　飯能さんは大宮さんに寄って、強い口調で忠告する。

「分かってるよ……。ってもよぉ、なんなんだこの女。やくざの娘かなんかか？」

　出られない部屋に、凶器を持った女性。

　………まるでこれから、ここでデスゲームがおきるんじゃないんだろうか？

　心臓の動きが……鼓動が、やばい。

　……だめだ！

　考えちゃだめだ。

　そんなことを考えたら、きっと耐えきれなくなってしまう。

「おい！　良く見るとよぉ、刃のとこが黒ずんでんぞ。濃い赤……これって、血か？」

　……もう、嫌だ。

　なんなの、ここは？

「なぁ本当にこいつ、起こしていいのか？」

「だから、そうやって近くで振り回さないで！　……ここが密室で、現状もう彼女しか手がかりになりそうにないなら、起こすしかないでしょ？　それに、ケガをしている女の子をこのままにはしておけない」

　飯能さんは、倒れている彼女に改めて近づき、しゃがんで顔を近づける。

「腰についているこれは……はずれないか」

　軽く引っ張ったり、動かしてみるも取れる気配がない。

　腰にまかれた鞘は複雑に服に巻き着いており、初見で外すのは難しそうだった。

「私がこの子を起こすから、大宮君は離れた位置で刀を持っててくれる？　取り返しにくるかも知れないから、奪われないようにしっかり守ってて」

「それは構わねぇが……おい、川越！　なんでもかんでも女にやらせねぇで、お前が起こせよ！」

　え……僕？

　こんなよく分かりもしない、人殺しかも知れない子を……僕が起こすの？

「男が女に任せてんじゃねぇよ、プライドはねぇのか？」

　男のプライド？

　大宮さんは何を言っているの？

　体の震えが止まらない。

　涙が出てきてしまう。

「大丈夫だよ」

　肩にそっと手が置かれる。

「私ね、こう見えてテコンドーの全国大会常連選手なの。何かあった時、きっと私の方が対処できる……だから、ここは私に任せて欲しいな」

「………………ごめんなさい」

「ここはお願いしますが正解かな。……大宮君、突然彼女が飛びかかってきても、驚いて斬りつけないでよ」

　飯能さんはそう言って僕たちに笑いかけると、再び少女の体を触る。

　どうして彼女は、こんなにも強いのだろうか？

「ねぇ、起きて」

「…………んん……」

「私の声、聞こえる？」

「………………ん……ん…」

　強く揺すれど、耳元で呼びかけるも彼女は目覚めない。

「どうして、こんなに傷だらけなんだろう」

　大宮さんは、少女の服をめくりケガの確認をしはじめた。

「この子……やっぱり変だ」

「なんだ？　他にやばい物でもあったか？」

「傷も多いけど……この子、やっぱり私たちと違う」

　何かを言い辛そうにする飯能さん。

「だから、なんなんだよ！」

　煮え切らない彼女の言い方に、大宮さんの声が大きくなる。

「いや、すごく変な話をするけどね。この子のつけてる下着が、私の知ってる下着とは……少し違うかなって」

「…………は？」

「…………え？」

　僕と大宮さんが声を詰まらせる。

「さすがに見てとは言えないけど……形とか作りとか、なんか私たちが使ってるのとは違ってて……昔の物のようで、逆に斬新で未来的と言うか……」

　飯能さんはすごく説明に困っていた。

　正直そんなことを言われても、僕も言葉を返せない。

「とにかく、やっぱりこの子は普通じゃない」

「………ん、ひゆ」

　……今、なにかを？

　寝息だけだった少女の口から、言葉が発せられた。