【書籍化】幼馴染彼女のモラハラがひどいんで絶縁宣言してやった

報復のための下準備

２つめのレビューいただきました

うれしいです、ありがとうございます！

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　蓮池と雪代さんと俺の三人は、翌日の朝からさっそく練習を開始することにした。

　朝のホームルームは八時三十五分からだから、その一時間前の七時半にグラウンドに集合することになっている。

　そういえば、こんなふうに誰かと待ち合わせをするなんて初めてのことだ。

　そもそも、小中高と学校に通ってきたのに、クラスメイトと学生らしい行動を取ったことすら皆無だった。

　花火に四六時中行動を制限され、他の人と接点を持てなかったのだから、当然といえば当然の話だ。

　俺が到着すると、すでに蓮池と雪代さんはグラウンドにいて、こちらに向かって手を振ってきた。

　なんか青春っぽい……。

　奇妙なきっかけから始まった練習だけれど、意外と悪くないかもしれない。

　それに今朝は電車の時間をずらしたおかげで、花火と桐ケ谷の過剰なイチャつきが視界の端を見切れることもなかったしね。

　俺は感慨深い気持ちになりながら、二人に近づいていった。

「おはよう、一ノ瀬くん」

「はよ、一ノ瀬」

「二人ともおはよう」

　今日は家からジャージを着てきたので、さっそく鞄を下ろして準備運動に入る。

　雪代さんは、運動全般苦手だと言っていたとおり、この時点ですでに動きがぎこちない。

「うんっ……ううーっ……んっ。……ひゃぁ……！？」

　前屈していた雪代さんが、バランスを崩してコテンと横に転がる。

　本人はいたって真面目なのだけれど、微笑ましくてちょっと笑ってしまった。

　彼女が小柄なこともありコロコロした動きが子犬っぽくてかわいい。

「むっ、一ノ瀬くん、いま笑ったなー！」

「ごめんごめん。なんかかわいくて」

「……っ」

　深い意味はなく、思った通りのことを伝えたら、雪代さんの顔が一瞬で真っ赤になってしまった。

「もしや一ノ瀬くん、ナチュラルすけこまし？」

「すけ、えっ……？」

　読書が趣味だからか、彼女のボギャブラリーはちょっと変わっている。

「おい、おまえら……。失恋でボロボロになっている俺の前でいちゃつくとはいい度胸だな……」

　ドスのきいた声に振り返ったら、蓮池が涙を流しながら佇んでいた。

　顔が強面なせいで、なんだか鬼気迫るものがある。

　ご、ごめん……。

「ぐずっぐすっ……。さあ、報復のための下準備をはじめるぞッ……！」

「頼むから練習をはじめるって言って」

　――気を取り直して、『練習をはじめる』。

　蓮池はさすが陸上部だけあって、教え方がとても的確で、雪代さんも俺もどんどんタイムが上がっていった。

　雪代さんのたどたどしい走り方がかわいくて、それをついまた口にしてしまい、照れた彼女に「やっぱりすけこましだ……！」と言われたり、「お願いだからいちゃつかないでください……」と蓮池が泣き出したりという事件も起きたりしたけれど。

　練習初日にしては、かなりいい成果を出せたのではないだろうか。

　体育祭までは十日。

　そんなふうにして俺たちは毎日、朝練と夕練を繰り返した。

　蓮池に関しては、その間、部活を休むほどの熱の入れようだった。

　俺はまあ、言われたとおりに走っているだけだけど、結果を出しているのでそれで蓮池は満足なようだし、さすがに命がけで勝利を掴みに行くことまでは、蓮池も強要してこなかった。

　ちなみに……花火は翌朝から、俺の乗る電車にまた現れるようになった。

　ただ、一時間前に起きるのがよっぽど辛いのか、肩までの髪はただ下しただけだし、ところどころ寝癖がついている。

　以前の花火はめちゃくちゃ髪型を気にしていて、少しでも気に入らなければやり直していたのに、よくあんな不完全な状態で外に出てきたものだ。

　さすがに本人も恥ずかしいらしく、しきりに髪を弄ってはいた。

　そこまでして見せつけたいとか、やっぱりあいつはまともじゃない。

　花火と絶縁してよかったと、俺は心底思わされた。

　◇◇◇

　そんなこんなで、あっという間に日々は過ぎていき、いよいよ明日は体育祭。

　俺たちは放課後のグラウンドで最後の練習を終えたところだ。

「よし！　これで練習は終わりにしよう！　二人ともお疲れ！」

「うー……やりきったぁ……」

　蓮池の声を聴いた途端、雪代さんがグラウンドの土の上にごろんと寝転がった。

　あまり人目を気にしていないらしい雪代さんは、ただ大人しい文学少女というわけではなく、時々こんなふうに奔放な姿を見せる。

　俺は彼女の自由な振る舞いに共感を抱きながら、隣に腰を下ろした。

　さらにその横に蓮池も座る。

　俺たちは三人並んで夕日を眺めながら、練習で疲れた足を癒した。

「いよいよ、明日は本番だねえ」

　雪代さんが空を見上げたまま、誰に言うでもなく呟く。

　その言葉を蓮池が拾った。

「ふたりともすごくタイムが伸びたから、きっといい結果を出せると思う。俺が保証する！　それから……一ノ瀬、雪代、俺のわがままに付き合ってくれて本当にありがとう。実を言うと、振られてから毎晩、元カノや桐ケ谷のことばっかり考えてしまって全然眠れなかったんだ。でもこの練習が始まってからは、どうやったら二人のタイムを良くできるかってことに意識が持っていかれて、ちゃんと睡眠も取れるようになった。二人には感謝してもしきれない」

「私はそんな……！　一ノ瀬くんのおかげで、蓮池くんから走り方を教えてもらえるようになっただけだし。それで足も前より速くなったし。だから私こそ、二人に感謝だよ」

「俺もこんなふうにクラスメイトと過ごせて楽しかったから。ありがとう」

　三人でお礼を言い合っているうち、だんだんこそばゆくなってきて、気づけばみんな笑っていた。

「……ほんと、おまえらと過ごせて気が楽になったよ。もちろん桐ケ谷に対する憎しみが消えたわけじゃないけど」

「そういえば桐ケ谷くん、昨日すれ違ったら、髪型全然変わっててびっくりした」

　雪代さんは話が重くならないようにと思ったのか、さりげない感じで話題の舵を切った。

　言われてみれば、以前の桐ケ谷は運動部のくせに結構長めの髪をしていて、まるでどこぞのホストのようにワックスでセットしていた。

　駅のホームで目撃するようになった時には、すでに今の普通っぽい髪型になっていたが。

「爽やかな感じっていうか……、今の一ノ瀬くんと似てる気がしたなあ」

「俺と？」

「あっ、髪型だけだよ！？　雰囲気は全然、違うから……！」

「う、うん」

　慌てて弁解するから笑ってしまった。

　俺とあのモテ男の雰囲気が似てるなんて、さすがにそんなこと思ったりしないよ。

「あれは一年の女子と付き合いはじめて切ったんだ」

　憎んでいる相手のことだし、蓮池は桐ケ谷について異様に詳しい。

　蓮池が今まで犯罪まがいの行動をとらなくてよかったと内心思った。

「俺の元カノは桐ケ谷の髪型も好きだって別れ際に言ってたから、もしかしたら当てつけで切ったのかもしれない。クソッ……あの野郎……。もしそうだとしたら、ますます許せねえ……」

「蓮池……」

「……俺のことバカだって思うだろ」

「え？」

「二股かけられた挙句、乗り換えられたのにまだ未練があるなんて。笑いたきゃ笑ってくれ」

「なんで。笑ったりしないよ。蓮池はただ一途なだけだろう。真面目に恋したやつを笑う権利なんて誰にもない」

「……っ。一ノ瀬……おまえ、いいやつだな……」

　鼻を啜る音がしてハッと顔を上げると、蓮池が腕で涙を拭っていた。

　どうやら蓮池は、見かけによらず涙もろいらしい。

　でも今回のは、「いちゃつくなよ」と言っていた時とは明らかに種類の違う涙だった。

　俺が雪代さんのほうをそっと見ると、彼女は心配そうな顔をしたまま小さく頷き返してきた。

　言葉はなくても、見守ってあげようという気持ちが伝わってきたから、俺も頷き返す。

　それから雪代さんと俺は蓮池が落ち着くまで黙って傍にいた。

　この日以来、俺たち三人は友人になれた。

　俺にとっては生まれて初めてできた友だちだ。

　――そして、一夜明け。

　ついに体育祭当日がやってきた。

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