【書籍化】幼馴染彼女のモラハラがひどいんで絶縁宣言してやった

注目を浴びたらクラスメイトに助けを求められた

　その日のホームルームで、男女両方を合わせたリレーの順番が発表されると、教室内は授業の時以上の大騒ぎになった。

「一ノ瀬くん、イケメンなだけじゃなくて足まで速かったの……！？」

「運動部でもないのにすごすぎない！？」

「あれ？　でも一年の体育祭では別に注目されてなかったよね。なんで？」

「そんなことより、一ノ瀬くん、かっこよすぎない？　スポーツ万能のイケメンって……好きになっちゃいそう……っ」

　女子たちがざわつきながら、俺のことをチラチラ見ている。

　これはかなり気まずい。

　足が速いだけで好きになるって、原始的な感性で恋愛する子もいるんだな……。

　◇◇◇

「一ノ瀬くん、また注目されてるね」

　ホームルームが終わった後、帰り支度をしながら雪代さんがそう声をかけてきた。

「雪代さん……。まあ、今回も一過性のものだよ。将来的に運動選手を目指すわけじゃないなら、足の速さなんて役に立つポイント少ないし」

「そうかな。学校の中ではヒーローだよ？　私も一ノ瀬くんみたいに運動神経がよかったらなぁ……」

　雪代さんがはぁっと重い溜息をつく。

「スポーツ、苦手なの？」

「うん……。とくに走るのが……。だからリレーってすごく憂鬱なんだ。――ね、一ノ瀬くん。コツってないかな」

「どうだろ。あるのかもしれないけど、俺はわかんないな」

「そっか……。足の速い人に走り方を教えてもらったら、少しはマシになるんじゃないかなって思ったんだけど……」

　それは一理あると思う。

　でも、俺なんかじゃなくて、走りに詳しいやつを頼らないとだめだろうけれど。

　雪代さんはしょんぼりとして、机の上に突っ伏してしまった。

　ふわふわした髪が窓から入り込む風で揺れている。

　……なんか床にぺたんと寝ているシーズーみたいでかわいいな。

　女子は絶対喜ばないであろう比喩だけど、ついついそんなことを考えてしまう。

「……体育祭、休みたい……」

「そんなに嫌なの？」

「そんなに嫌なの」

　オウム返しをしてきた雪代さんが、少しだけ頭をあげて、いたずらっぽく笑う。

　うーむ。

　何か力になれればよかったんだけどな……。

「なあ、一ノ瀬。ちょっといいか？」

　突然、話しかけられ、雪代さんと二人で声の主を振り返る。

　俺たちの机の前に立っていたのは、蓮池千秋というクラスメイトだ。

　身長が一八〇センチを超える長身で、鋭い奥二重が印象的な強面タイプの男である。

　部活は陸上部で、今朝のタイム計測ではクラスで二位の記録を出し、リレーのトップバッターに選ばれていた。

　そんな蓮池が俺に何の用だというのだろう。

　軽く首をひねりながら、次の言葉を待つ。

「――聞きたいことがある。おまえ、どれぐらい本気でリレーに挑むつもりでいる？」

「本気って……？」

「死ぬ気で勝ちに行く気があるのかと聞いている」

「いや、死ぬ気はないよ」

　俺が即答すると、蓮池は眉間の皺を深くさせた。

「……それでは困る」

　なんとも要領を得ない会話だ。

「言いたいことがあるんだよね？　遠慮せず言って」

「……わかった。俺は、今回のリレーで何があってもアンカーになるつもりでトレーニングしてきた。だが、一ノ瀬にあっさり記録を抜かれてしまった」

「ああ、アンカーの座を譲ってほしいって話？　それなら別に――」

「違う。俺はおまえに負けた身だ。それは認める。だから俺の代わりに、命がけで二組のアンカーを打ち負かして欲しいんだ……！」

　俺と雪代さんは思わず顔を見合わせた。

　さっきから『死ぬ気』だの『命がけ』だの選ぶ単語がやけに仰々しい。

「二組に何か負けられない理由でもあるの？」

「二組じゃない。二組のアンカーに選ばれている桐ケ谷太一、あいつをなんとしても打ち殺してやりたい……っ」

　だから単語の選び方……！

　って待てよ。

「桐ケ谷太一って陸上部の？」

「ああ」

「甘ったるい顔したイケメンだよね？」

「いかにも女たらしっぽいだらしのない顔をした男だ！」

　そ、そういう言い方もあるか。

　でも、どうやら俺の思い描いているヤツと蓮池の言っている男は、同一人物のようだ。

　俺が今朝も駅のホームで見た同級生、つまり花火の相手がその桐ケ谷だった。

「なんで桐ケ谷をそんなに負かしたいんだ？　同じ陸上部同士だから、ライバル関係にあるとか？」

「あいつは！　俺の彼女をッ！　寝取ったんだ……っ！！」

「寝取ったって……」

　とんでもない単語が飛び出し、俺は慌てて雪代さんを振り返った。

　彼女はかすかに頬を染めて、眼鏡の下の瞳を揺らしている。

　そりゃあ動揺もするよな。

　真昼間の教室で話すような内容じゃない。

　でも怒りに我を忘れているのか、蓮池は俺と雪代さんから向けられる戸惑いの眼差しにも気づかず、悔しそうに歯を噛みしめている。

　あれ、でも妙だな。

　蓮池の彼女を奪ったらしい桐ケ谷は、数日前から花火と一緒に登校している。

　花火が桐ケ谷の腕にくっついたりしていたから、ただのお友達同士というわけではないだろう。

　じゃあ蓮池の彼女はどうなったんだ……？

　俺が疑問を抱いていると、蓮池は絞り出すような声で説明を続けた。

「……寝取られたことを恨んでるんじゃない。それは俺が不甲斐なかったから悪いんだ。俺から奪ったって、大事にしてくれたんならよかったんだ。俺だって潔く身を引いたさ！　でもあの野郎は、そうやって奪った俺の元カノをあっさり捨てて、一年生の女子に乗り換えやがったんだ！　俺はあいつがどうしても許せない……！」

　あー……そういうことか……。

「……あんたも大変なんだね」

　他に言葉が出てこず、そう言って励ますと、俺の机にバンッと手をついた蓮池がグワッと身を乗り出してきた。

　ち、近いな……。

「一ノ瀬……！　おまえの実力を見込んで、頼みたい！　俺の代わりにあの調子に乗ったクズ男を懲らしめてやってくれ……！」

「うーん……」

　桐ケ谷の新しい相手が花火だということはどうでもいいが、蓮池に対してはちょっと同情心を抱いた。

　男女間のいざこざの結果、苦労している人間だから、シンパシーのようなものを感じてしまったのかもしれない。

「具体的に何をすればいいの？」

「俺が走り方を教える。そうすればおまえは今より確実にタイムを伸ばせるはずだ。そして万全な状態でリレーに挑んで欲しい！」

　待てよ。

　そうか。

　こいつは陸上部だから、走り方に詳しいのか。

「わかった。協力してもいい。でも一個条件がある」

「なんだ。なんでも言ってくれ」

「走り方、俺だけじゃなくて彼女にも教えてあげてくれる？　そうしてくれるなら手を貸すよ」

　そう言って雪代さんのほうを見ると、彼女は「えっ」と声を上げ、大きな目を丸くさせた。

「さっき走り方を教わりたいって言ってたから、どうかなって思ったんだけど」

「でも、私なんかのために……」

「遠慮しないで。彼女を取られちゃった蓮池に同情したのもほんとだから」

「……俺、彼女を取られちゃったんだよな……」

　やり取りを聞いていた蓮池がガクッと肩を落とす。

「さっき自分でも言ってたじゃないか」

「人に言われるとますます実感させられるんだよ……」

　そういうものなのか？

「で、二人はそれでいい？」

　俺が問いかけると、雪代さんと蓮池は同時に頷いた。

「私はお願いできるなら、すごく助かる……！」

「俺も異存はない。二人ともよろしくお願いします」

「こちらこそ」

　こうして俺は、雪代さんのコーチ役を依頼する代わりに、花火の彼氏を全力で負かしに行くことになったのだった。

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