第二章 ep21 無事発見
果てしなくどこまでも続くこの世界、はたしてこの世界の果てには何があるのだろうか、
そもそもこの世界に果てなど存在するのだろうか？
と、一人窓の外の空の晴天を見ながら考える少女がいた。
風に吹かれなびく緑の色の髪の毛は彼女の顔を隠す。小鳥達がどこまでも続く空を舞いそれを手で掴もうとする。
しかし、届くはずもなく、静かにその手を降ろした。
「はぁ～、」
不意に少女は小さな溜め息を付いた。そして、もう一度空を見上げるとあるものが目に映る。
大きな鳥、いや、あれはグリフォンにまたがる少年の姿があった。
少年は少女に気付き大きく手を振っていた。少女は少年につられるように手を振り返す。
次第に少年は近付いてきた。そして、みるみる内に少女の部屋の窓の近くまで来ていた。
「え？」
「サユリ！ すまん！ そこどいてくれー！」
「えぇぇぇぇぇぇぇ！？」
そして、グリフォンにまたがる少年は少女の部屋の窓を突き破り部屋に侵入する。
部屋の床には割れたガラスが散乱し、壁の砕けた部分も散乱していた。
少女はあまりの衝撃に腰を落としていた。視線は部屋の扉に向ける、そこには、さっきまでグリフォンがまたがっていた少年が目を回していた。
「あ～、頭がクラクラすりゅぅ～、」
まるでたちの悪い酔っぱらいのような声で話す少年。すると、グリフォンは役目を終えたらしく、また窓の外へと羽ばたいていった。
「一体、なんだったの？」
「すまん、サユリ、驚かせたな。」
「当たり前ですよ、いきなりグリフォンが部屋に突撃してくるだなんて、ちゃんと説明してもらいますからね？」
「わかってるって、ちゃんと説明するから...」
少年が少女の部屋に突撃するおよそ1時間半ほどほど前のこと。
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山頂では、ショウ、クロナ、シロナがティアマトが目覚めるのを待っていた。
「しっかし、こいつ起きないな。」
「しょうがないよ、ショウとクロナの強烈な一撃をもろに受けて大丈夫な人なんていないよ？」
「まぁ、確かにそうかもそれないが、ティアマトは強いはずだから、なんかこうすぐに起き上がるとか、」
「それにしても、二人はとても強いのね、」
「まぁ、今回のに関しては俺とクロナの二人で倒したからな。」
「うん！ ショウとクロナなら誰にも負けないよ！」
「それで、会った時からずっと気になってたことがあるんです。」
「なんだ？ 俺らに答えられる内容ならいいよ。」
「二人はどういう関係なのかなと、思いまして、」
「俺とクロナの関係か、そうだな、そう言われてみれば俺とクロナはどういう関係なんだろう？」
「ショウとクロナの関係、友達？」
「あぁ、確かにそれが一番近いな。」
「でも、もし二人が友達という関係ならティアマトを倒した時のショウの姿、あれは一体なんだったのですか？」
「あぁ、そういやその説明するの忘れてたな、まぁさっきも言った気がするけど、シロナには分かるかどうか知らないけど、クロナは俺の意識の中に入ることができるんだよ。」
「ショウの意識の中に、それはつまりクロナがショウの中に潜り込めるということ、」
「まぁ、その解釈でもいいでしょ、でもそれをするにはちょっと面倒事があってね。」
「面倒事？ それはなんですか？」
「互いが信頼しあっていること、これが条件かな？」
「信頼ですか、」
「まぁ実際に一度俺は死んでるからな。」
「でも、確かショウの傷は全て治したはず。」
「その時は気を失ってたからだろ？」
「だとしても、人の意識の中に入るだなんて聞いたことありませんよ。」
「それは当たり前でしょ、俺達だって初めてしたんだから、」
「え、初めて？」
「うん、俺とクロナはあれをするのは今回が初めて。」
ショウの言葉にさらに頭に？が増えるシロナ。どのように説明すればいいのかとショウはさらに考え込んでしまう。クロナは二人の会話の間にショウの膝下でぐっすり寝てしまっている。
そしてシロナが答えが出たらしく、ショウの方を向き直る。
「つまり、ショウとクロナは互いの意識へと入ることができる人、ということでいいのですか？」
「俺が出来るかどうかは、分からないけどでもその解釈は間違ってないよ。」
「なるほど、まだ理解していない部分がありますが、なんとなく理解しました。」
ショウとシロナの会話が終った瞬間に、
[う、うぅ、]
ティアマトが意識を取り戻した。ゆっくりと体を起こし周りの景色を確認し、自分の体をの傷を確認するが、
[怪我が、治ってる？]
「そうだよ。俺が治療をしたんだよ。」
声のする方に目を向けるティアマト、そこにはさっきまで自分と対峙していた少年・少女が立っていた。
[まさか、貴様らが我の傷を治したのか？]
「だから、さっきからそういってるだろ、」
[なぜだ、なぜ我の傷を治したのだ。]
「なんでって、そもそも俺はお前と闘うためにここに来たわけじゃないし、」
[だが、我は貴様らを傷付けたのだぞ？]
「それがなんだっつーの？ 最初に会ったときにも言ったろ？ 『レイカの妹の場所を教えろ』ってさ？」
[...]
「だから、俺がお前を倒さないのも、傷を治したのも、ただレイカの妹の居場所を知りたかった、それだけのことだよ。」
[それだけのことで我を倒さないのか？]
「同じことをなんども言わせるな、」
するとティアマトはゆっくりと立ち上がりそして、大きく翼を羽ばたかせ空へと飛び立つ。
「おーい、それで結局レイカの妹はどこにいるんだよ。」
[案ずるな、少し待て、]
そう言うとティアマトはどこかへ飛んでいってしまった。そしてしばらく経つと、ティアマトが帰ってきたティアマトの両手には何かを抱えていた。
ゆっくりとショウ達のもとへ降り立つティアマト、そしてショウ達に両手に抱えていたものを見せた。
そこにいたのは、髪の毛が腰まで伸びていて、色は青と水の境目の色をした髪、
彼女は静かにティアマトの手の中で眠っていた。
「ショウ、彼女がレイカの、」
「おそらく、こいつが妹だろうな、そうなんだろ？ティアマト。」
[あぁ、その通りだ彼女はレイカ・クリスタの妹のナユハ・クリスタ。]
「ナユハ・クリスタ、」
[そう、それが彼女の名前。]
「やっと、目的が果たせるな。」
「うん、これできっとレイカも喜ぶね。」
「あぁ、速く連れて行こう。」
「はい、レイカ達も心配しているでしょうし、」
「そういえば、ティアマトこいつの他に誰かここに来なかったか？」
[それなら、確か貴様が来るまえに男達が我の討伐に失敗して撤退していったぞ、]
「そ、そうなのか、」
[それより帰るのなら、これに乗っていくといい、]
そう言うと、ティアマトの背後からグリフォンが現れた。
[こやつに乗っていけ、]
「いいのか？」
[あぁ、構わない乗っていけ。]
「ありがとな、ティアマト。」
[いや、礼、と言うより我は貴様らに謝罪をしなければならないだろう。]
すると、ティアマトがショウ達にゆっくりと頭を下げる。腰まで伸びる髪が地面につく。
[すまない。]
「別にあんたが俺らに謝る必要なんてないよ。」
「うん、クロナ達はレイカを喜ばせるためにここに来ただけ、」
「えぇ、だからティアマト、頭を上げてください。」
[本当にいいのか、怒ってはいないのか？]
「最初にも言ったが、目的を果たしたから、俺らはもうここにいる理由もないし、遠慮なくこいつは借りていくよ。」
[構わない、さぁ行くがよい。若き少年少女達よ。]
そして、グリフォンで空へと大きく翼を羽ばたかせ空に飛び立つショウ達、下を見るとティアマトがショウ達を見つめていた。次第にティアマトの姿は雲で隠れてしまった。
雲と空の間を飛行するショウ達、クロナとシロナは疲れたのかグリフォンの背中で落ちないように器用に寝ている。
その間、ショウは一人どこまでも続く空の果てを見つめていた。
「にしても、本当に今日はいろんなことがあったよな。」
──初めはレイカの妹探しを何気なく引け受けて ──それから山脈に登り頂上には守り神のティアマトがいて
──なんやかんやで戦闘になったり、
──そして、最終的にはレイカの妹も無事に見つけたし、
「まぁ結果としてはミッションコンプリートしたのかな？」
ぐぅ～
どこからか聞こえる誰かの腹の虫の音、果てしない大空に大きく響き渡る。
「またお前かクロナ。」
「...」
「寝てるふりしてもばれてるからな。」
そう言うとクロナは諦めた様子でショウの方へと目を向ける。ショウは今にも笑いだしそうな顔をしていた。
「イラッ、」
そのショウの態度にご機嫌ななめになったクロナが不意にグリフォンのお尻を強く叩く、その途端にグリフォンは驚き猛スピードで空を飛んでいく。
「ちょ、グリフォンどうしたんだよ！？」
しかし、グリフォンにはショウの言葉が届かずどんどんスピードが上がりもう手を付けられない状態になった。
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そして、最終的にはサユリの部屋の窓を突き破り現在の状態に至る。
「なるほどね、でもそれって結局悪いのはショウじゃない。」
「なんで！？」
「決まってるじゃない、女の子のお腹の音を笑おうとしたんでしょ？」
「いや、まぁ確かに笑いそうになったけどさ、」
「それなら、ショウが悪いですよ。女の子の心に傷を付けてしまいます。」
「...」
「それよりショウ、そこにいる女の子は誰？」
サユリの指差す先には青と水の境目の色をした髪の毛が目立つ少女が仰向けで倒れていた。
「あ、ヤバッ、」
ショウは急いで少女の元へ駆け寄る。しかし、少女は気を失っているだけで、傷一つなかった。
「よかった、怪我はないようだな。」
「ショウ、だからその子は？」
「その答えはレイカなら分かるはずさ、サユリ、レイカをここに連れて来てくれないか？」
「わ、わかったわ、」
そして、ショウに頼まれサユリはレイカを探しに部屋を後にする。部屋にはショウ、クロナ、シロナ、ナユハの四人だけ、その時、少女は意識を取り戻していた。
