3回目なんだが…
「本当に2人から告白されたんだよな」
乙木から告白されて、慌てて逃げてきてしまった俺は、家に向かい歩きながら、2人のことを考えていた。
隣の席の卯月と、後輩でラブレター嘘告白をしてきた乙木の2人から告白をされた。
卯月は度々からかってくるが、1回目のときだって助けてくれた優しいクラスメイト。乙木は嫌なことは嫌と言って真っすぐ突き進む、正義感のある嘘を吐いたりはしない頑張り屋な後輩。
普通だったら俺だってすぐに返事をしている。でも――
「馬鹿じゃないの？ 斎藤なんかと付き合うわけないじゃん！ あれはただの遊びなんだから。騙しちゃってごめんね？ あれは嘘告白だったんだよ」
嫌な記憶が頭を過ぎる。
嘘告白。俺に三度も訪れた悪夢のような流行り遊び。あのときはクラスメイトたちが、他の生徒がいた。全員が俺を笑っていた。
「あんなことは二度とごめんだ。でも！」
今回は違った。
卯月からはキスを、乙木からは思い出のバンダナを見せられた。
海江田は嘘告白が挨拶に変わったと言っていたし、あの告白だ、間違いないだろう。
思い返してみれば、他の生徒はあの場には誰もいなかった。笑わせる相手がいなかったってことだ。
つまり――
「ついに、ついにやってきたんだ、嘘なんて気にしなくてもいい本当の青春が‼」
興奮が溢れ出し、道の真ん中で大きくガッツポーズを決める。
こんな姿だったら誰にでも撮られたっていい。snsに流されたって構わない。やっときたんだ、俺の春が！ 1年目はあれによって消え去ったが、2年目にしてようやく！ しかも知らない子じゃなくて、あの卯月と乙木だ。
「あとはどっちに告白をするか――」
「何をやっているんですか？」
「げっ！」
そこに立っていたのは、俺の家の店でバイトをしている柏木沙雪だった。冷たいと言っても過言ではない視線が突き刺さる。
もう家の前まで来ていたのか。気付かなかった。
俺の家は少しだけ有名だった。『喫茶霞』。曾祖母の時代からやっている居酒屋兼喫茶店で、昔は駅が近く、料理がおいしいということで繁盛店だったらしい。今では両親がここで出会い結婚したということから、結婚願望のある人も来ていて、お客さんが絶えない。
壊れそうな音のする、従業員用の入口の扉をゆっくりと開いた柏木は、俺を指さした後、お店の入口を指差した。
「げっ！ って、なんですか？ 遅かったですね？ 佑馬さん？ ガッツポーズまでしてましたが、もうお客様がいっぱいなんですけど、気付きませんでしたか？」
「…………」
……見られていたのかよ。しかも、柏木に。確かにお客さんいっぱいだな。こんなところでガッツポーズなんてしていたのかよ！
「いや、ちょっと、な。先生に呼び出された後、解放されていろいろあったから嬉しくてつい、な？」
いろいろの部分が重要なのだが、こいつには言わないで置く。あとで母さんに何を言うか分かったものじゃない。
「そうですか。ならさっさと着替えて、お客様に商品出してあげてください。私一人じゃもう無理です」
「……分かったよ」
「早くですからね」
そう言って、柏木は勢いよく扉を閉めた。
ほんと、なんでこいつは俺にだけ冷たいんだ。母さんには優しいのに。まぁ、今はそんな事考えている場合じゃないな。さっさと着替えよう。
「そういえば、言い忘れていました」
「危なっ！ 急になんだよ！」
俺が扉を開けようとした瞬間、少しだけ開いていた扉から柏木が顔を半分のぞかせてきた。何故か頬が赤くなっている。風邪でもひいたのか？ こいつも告白してきたりして。いや、そんなわけ――
「斉藤佑馬さん。私と付き合ってくれませんか？」
柏木は顔を隠しながら、ぶっきらぼうにそう言った。
