弱音を吐かない強い男

　日曜日。とある家庭のリビングに、高校生の兄と中学生の妹の姿があった。

「……僕って本当に駄目な奴だよな」

　深い溜息をつきながら、兄のレンは右手で頭を抱える。内気で自分に自信を持てないレンが、何か問題が起きる度に落ち込むのはお馴染みの光景であった。

「お兄ちゃんは駄目な奴なんかじゃないよ！」

　レンの妹であるスズは兄の手を取り鬼気迫る表情で言う。両親は内気なレンに呆れ果てており、彼の悩みに耳を傾けようとはしないが、スズだけは違う。

　いつだって兄の言葉に真剣に耳を傾けるし、兄の抱える問題が解決するよう出来る限りのことをしてきた。

　兄をいじめていた女子生徒達を半殺しにしたこともあるし、兄の相談に乗って上げなかった担任教師を痴漢に仕立て上げ破滅させてやったこともある。

　兄の願いは何だって叶えてあげたい。スズの持つ愛情はすでに家族愛のレベルを超えていると言っていいだろう。

「……いや、僕は駄目な奴だよ。来る日も来る日も悩み事を言ってばっかだ」

「お兄ちゃんは悪くないよ。悪いのは周りの奴らだって」

「僕が変わらなきゃ何も始まらないよ。僕は変わりたい」

「……お兄ちゃんは、どう変わりたいの？」

「僕は、弱音を吐かない強い男になりたい！」

「それがお兄ちゃんの願いなんだね」

　力強く言い放った兄の姿を見てスズは目を輝かせる。今の兄はスズの目に、これまでで一番かっこよく映っていた。

「すぐには難しいかもしれないけど、僕は変わってみせる。スズも協力してくれるね？」

「うん、大好きなお兄ちゃんのためだもん。お兄ちゃんが弱音を吐かない強い男になれるように、全力でサポートするよ！」

　強い決意を込めてスズは頷く。

　兄に尽くすのはスズの生きがいだし、願いを叶えてあげたら自分のことをもっと好きになってくれるのではという下心も少しあった。

　兄のためならスズは何だって出来る。

　その日の夜。スズは行動を起こした。

　向かうはレンの眠るベット。

　レンはすぐには難しいかもしれないと言っていたが、なるべく早く願いを叶えて上げたかった。

　弱音を吐かなくてすむ一番手っ取り早い方法はこれしか無い。

　――お兄ちゃんの願い。私が叶えてあげるね。

　ザクリ　ザクリ

「――――――！！！！！！！！！！！！！」

　レンは突然の激痛に飛び置き、激痛の源である口を手で覆った。

　口内から溢れ出す鮮血。

　そして、本来口内にあるはずのものが欠損しているかのような感覚。

　激痛に涙ぐむ瞳で、レンは自身に馬乗りになっているスズの姿を捉えた。

「これで、弱音を吐かなくて済むよね。お兄ちゃん」

　無邪気に笑うスズの右手には血に濡れた鋏が。

　左手には切断された舌が握られていた。

　了

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弱音を吐かない（物理）なお話しでした。

人間が怖い系のホラーには、これからも挑戦していきたいですね。