偽物の私の真偽者(マリー)

作者：総督琉

　この世界にはドッペルゲンガーというもの存在するらしい。

　もし会えば本物は死に、そして偽物が自分の代わりとして生きてくれるらしい。

　ーーたとえば、この世界では私が偽物だったらしい。

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「見てくださいの。またマリーお嬢様が読書をたしなんでおられますわよ」

　黒い巻き髪を肩まで伸ばし、黒いドレスを着たまるで人形のような女性がいた。

　彼女の名はマリー=シャルルマーニ。

　そんな彼女はお嬢様学校のエリート中のエリートであり、誰よりも優れていた。だが唯一劣っていることがあった。それは……

「マリーお嬢様。いつも一人でいらっしゃいますわよね」

「あなたが話しかけたらどうですの？」

「無理ですよ。相手はマリーお嬢様なのですよ」

　彼女は完璧すぎるが故、誰よりも近づきがたかった。

　そんなある日、彼女は変わった。

「あらユリア。今日も可愛いわね」

「ありがとうございます。マリーお嬢様」

　大人しいはずの彼女は、いつしか変わっていた。

「今日の朝マリーお嬢様に話しかけられましたわ」

「私もですわ」

「朝からマリーお嬢様の声は美しかったですわ」

　学校中は大騒ぎ。

　だが一人、それを陰から見ている者がいた。その者へとマリーは近づき、お嬢様口調をやめて言った。

「考えすぎよ。あなたは周りなど見ずにただ自分を悲観し過ぎていたの。そういうのは偽ヒロインって言って、悲劇のヒロインを演じる可(・)哀(・)想(・)な(・)奴としか見られない」

　マリーは彼女を見るや、耳元で呟いた。

「変われるチャンスがあるなら変われ。今のお前は、お嬢様という肩書きに甘えているようにしか見えないぞ」

「甘えてなんか……」

「じゃあどうする？この先の選択肢は二つに一つ。君はどちらを行く？」

　彼女は迷うことなく言った。

「私は偽ヒロインなんかにはならない。可哀想な奴にもならない。私は進みたい道を歩む」

「怖くないのか？」

「全然。それにさ、私は完璧だから、何でもできちゃうから、だからもういいよ。私のドッペルゲンガー。私は君から勇気を貰えたから」

　彼女は笑った。

　何十年も笑ってこなかった彼女の笑みは、不器用ながらも優しく、そして温かい。

「頑張るよ。私のドッペルゲンガー」

「ああ。また困ったら私が現れるよ」

　これから見せるのは本物の私。

　もう歩まないなんて選択はしない。

　偽物と本物。

　私がどちらなのか解らない。

　でも私は進むよ。

　だって、さらけ出したい自分がいるから。