After the case 1 -3-
私が家に行っても、そこに偲歌の姿は無かった。偲歌のお母さんに聞くと、あの子、学校に行ったみたいよ、と答えられた。どうしたのかしら、と思いながら、私も学校──明け星学園へ、先を急ぐ。
今は夏休みである。でも、学園へ足を運ぶ人は少なくなかった。案の定、学園の敷地内に一歩踏み出すだけで感じる、この熱気。この学園の生徒たちだけで「夏」という概念が作り出せるのでは？ と考えてしまうほどだ。……決して問題行動、というものを起こさないでほしいものなんですけれどね。流石に私でも、長期休みくらいは仕事を休みたいですから。まあ言っても無駄なのでしょうけど……。
そんなことを考えつつ、さて、偲歌はどこでしょう、と視線を巡らせて。……何となく予想は出来ているので、私はあるところに向かいました。
そこは花壇。色とりどりの花が咲いていて、ここで告白すると成功するだとか、そんなジンクスもあるそうです。こんな学園でも、そんな噂があるのだと感心してしまいますが……。
顔を上げ、やはり、いました。
「偲歌」
私が名を呼ぶと、目の前で蹲っていた人物は、勢いよく振り返りました。その手にはスコップ。その顔には土が付いてしまっていて。……私はクスッ、と笑ってから、持っていたハンカチを取り出しました。
「……どうしたんですか？ 今は休みですのに」
ハンカチで顔を拭いつつ言うと、偲歌は満面の笑みを浮かべました。そして何やら花壇を指差します。……そちらに目を向けると、そこには直近に掘り起こされ、そして埋められたであろう土の跡が。
そして偲歌の傍には、開封された花の種の袋が。
「……種を埋めたんですか？」
「……！！」
偲歌は頷いて、全身でそうだと示す。昔からこんな感じだから、慣れたものだ。
「コスモスですか……秋には綺麗に咲きそうですね」
「……っ」
「コスモスの花言葉は確か……『乙女の真心』、『謙虚』、『調和』、『平和』、『美しさ』……というところでしたか」
「……！！」
偲歌は激しく手を叩く。どうやら正解出来たみたいだ。偲歌は昔から花に詳しい。きっと花言葉も全て、覚えているのだろう。私が知らない花の名前も、その意味も、きっと。
偲歌は水をやって、満面の笑みを浮かべた。その種が芽を出す日を、想像して。その横顔を見つめて、私も思わず笑みを浮かべた。
そこでふと、偲歌が顔を上げ、私を見つめる。その瞳は、何故私がここにいるのか……それを問いかけているようでした。
「……貴方に言ってないことがあると、思い出したので」
「……？」
私は偲歌の隣に座る。スカートが少し汚れてしまうが……そんなことは、枝葉末節なこと。それより大事なことは、偲歌と目を合わせることだ。
「私は貴方のことが大好きです。何があったとしても」
「……！！」
「貴方が私に異能力を使ったということ、決して私は怒ってはいません。そうせざるを得ない理由があったのでしょうし」
「……っ、……っ……！！」
偲歌の瞳に、大粒の涙が溜まり始めました。その表情に、私は何も言いません。ただ、待ちます。
偲歌が、何かを伝えてくれることを。
「……ボク、ボク、はっ……よわいから、だから、つよいすぅちゃんに、ボクをまもってもらおうと……」
「……貴方に強いと思って貰っているなら、本望ですけどね」
「でも、すぅちゃん、言葉ちゃんの前でふるえてたのにっ……！！」
「それは言わないでください……」
偲歌を守らなければ。そう思って私は、あの生徒会長の前でも気丈に振舞った。……結局、彼女の強さ、そして恐ろしさを前に、すくみ上がってしまっていただけでしたが。……カッコ悪いです。
偲歌の前では、胆勇無双でいたいというのに。
「……前も言った通り、例え貴方に操られていなかったとしても、私は貴方を守りました。私がそうしたいと思うからです」
「……なんで……？」
偲歌は相変わらずしゃくりあげています。その涙の隙間で、私に疑問を投げかける。……私は迷いなく答えました。
「貴方は私を守ってくれているから」
「……え……？」
偲歌は目を見開きました。何を言っているのか、分からないとでも言いたげです。
「ぼ、ボク……すぅちゃんをまもれたことなんて、一度も……」
「覚えていないんですか？」
私は思わずため息を吐きます。偲歌は大きく肩を震わせました。ああ、怒っているわけではないんですけど……。
「……小さい頃です。貴方は異能力者だということで邪険にされていた私を……人の輪に、入れてくれました。それで貴方が嫌われる可能性だってあったのに。……それだけではありません。それから偲歌は、ずっと私の傍に……」
「え、えっと、そんなこと！？ ボクにとっては、あたりまえのことで……」
「そうです。貴方は当たり前に私を大事にしてくれたんです」
偲歌は黙ります。私は、思わず笑って。
「自分を大事にしてくれた人を大事にしたいと考えることは、変なことでしょうか？」
「……へんじゃ……ない……」
「そうでしょう？」
ボクも。そこで偲歌が、小さく呟いた。
「……ボクが、いのう力しゃだってわかって……それでボクが、友だちがいなくなっても……すぅちゃんはずっと、ボクのそばに……っ、いてくれたっ……！！ ボクもずっと、っ、すぅちゃんにまもってもらってる……！！」
ごめんなさい、じゃない。偲歌は言う。
「ありがとう……！！」
泣きじゃくる偲歌に、私は思わず吹き出してしまう。視界が潤むのは、つられて、ではありませんよ？ 笑いすぎてしまったせいです。そうに決まっています。
「……私こそ、ありがとう。大好きよ、偲歌」
「ボクも……っ、だいすきっ……！！ ちいさいころから、ずっと……！！」
わぁぁぁぁん、と、偲歌が大きな声をあげて、泣き喚く。私より大きいというのに。偲歌はこんなに泣き虫だ。
でもきっとそれは……私もそう。
「……私たち、もう3年生なのに……泣き虫で、いけませんね」
はらはらと流れ落ちる、止まってくれない涙に、私は苦笑いを浮かべる。ああ、つい泣いていると認めてしまった。
いけなくないよ。偲歌が言葉を詰まらせながらも笑ってそう言う。そうですね。と、私は笑い返した。
そうして私たちは抱きしめ合う。そして2人で大声で泣いて。
私たちはこの先何があっても、きっと大丈夫。そんな確信を抱いた。
偲歌＆風澄ちゃん。
「聖偲歌─懺悔─」では、過去と事件の直前、何があったのかを書きました。ひらがないっぱい！！ （）
偲歌が風澄に対し、どれほどの罪悪感を持っているか、分かっていただけたと思います。
そして「After the case 1 -3-」（今回の話）では、風澄ちゃんは偲歌を「許す」ことを選びました。
2人はこれからも手を取り合って生きていきます。大好き同士ですからね！！
──（以下、長いので読み飛ばし推奨）──
2人の元ネタとなったギリシャ神話、セイレーンの話をします。
セイレーンは上半身が女性、下半身が魚という体を持つ怪物です（正確に言うと中世以前では下半身は鳥なのですが、ここでは関係ないので割愛）。その美しい歌声で人を惑わし、海に引きずり込んだり、人の肉を食べたりします。
そしてセイレーンで有名な話は、「オデュッセウス」との話、「オルペウス」との話です。
まず「オデュッセウス」。彼はセイレーンの歌声がどうしても聴きたくて、船のマストに自分を縛りつけます。そして船員には耳栓をさせ、そのままセイレーンのいるところまで。
セイレーンの歌声を聴いた彼は、暴れまわります。しかし縛られているので動くことが出来ず、そのまま通過。彼は見事、セイレーンの歌声を聴くことが出来ました。
ここでのセイレーンは、言わずもがな偲歌。一方「オデュッセウス」は、風澄に当たります。セイレーンの歌声を聴いた者、という立場です。「瀬尾風澄」という名前も、「オデュッセウス」から一部拝借しました。本当に一部なんですけどね！！！！ 笑
次に、「オルペウス（オルフェウスとも呼ばれる）」。彼はセイレーンの歌声に対抗し、琴を演奏します。というのも、彼は琴の名手だったのです。
誰もがオルペウスの琴の音色に酔いしれ、セイレーンは人々を惑わせることに失敗。セイレーンはそのまま海に飛び込み、自殺します。
ここでのオルペウスは、言葉に当たります。セイレーンの歌声を聴かなかった者です（本編でも、声を聴く前に異能力で牽制した）。そしてセイレーンが自殺するように、偲歌も真相を明かしました。きっと偲歌にとっては、まさに自殺するような気持ちだったと思います。
というわけで、「この学園では一番危険な、精神操作系の異能力者」（第5話の最後）のあとがきにちらりと書いていた、セイレーンの話と本編にどうリンクしているか、でした。個人的にはこうしてネタ晴らしが出来て楽しかったです！！ こんな長い自己満足文（）を読んでくださった方、ありがとうございました！！
