After the case 1 -2-
「糸凌～、いるか～」
そんな声とともに、オカルト同好会の部室の扉が開かれる。俺──墓前糸凌は、面倒に思いつつも顔を上げた。
「閃……わざわざこんなところまでどうした？」
「その前に何でこの部屋くっそ暑いか聞いてもいい？」
「エアコン壊れた」
「マジかよ」
はははっ！！ と閃──俺の友人は大爆笑をし始める。それでも居座りそうな様子だったから、俺は追い出すのを諦めた。諦めて、窓を開ける。ついでに冷凍庫で冷やしていたアイスを2つ取り出して、1つは閃に渡した。
「お、ラッキー」
「今度何か奢れよ」
「ええ、現金」
まあいいや、と言いつつ、閃はアイスの包み紙を開ける。俺は閃に席を促し、俺も席に着きながら、で？ と言った。
「……何か大事な話か？」
そう尋ねると、閃のアイスを食べる手が止まる。……そして、ふは、と笑った。
「……やっぱ、お前に隠し事は出来ないな～」
そう、大事な話。と、閃は頷いた。
俺たちは友達だが、わざわざ休みの日に遊ぶほどの関係じゃない。閃は大体侍らせてる女の子と遊ぶのだろうし、俺はそもそもインドア派だし。だから閃がわざわざ夏休みに入ったというのにこの学園に来て……しかも別館なんていう辺鄙なところに来たのだとしたら、それは俺に会いに来る理由があった、ということになる。更に言うと、夏休み明けを待たなかった、ということは、早々にしたい大事な話なのだろう。
閃からの話を聞き終わった俺は、思わずアイスを食べる手も止めつつ、口を開いた。
「……つまりお前は理事長に脅されて、『異能力者軍隊』とかいうよく分かんないことの実験を手伝わされた、ってことか？」
「はい……」
「つまり俺を突き飛ばした時も、お前は正常だったと？」
「はい……」
すっかり閃も、アイスを食べる手を止め、俺から気まずそうに目を逸らしている。端から液が垂れ始めているから、早く食べてほしい。床が汚れる。……まあそれは俺にもブーメランか。
「えっと……脅されたとはいえ、お前に心配かけて……それを、謝りたくて……」
「……」
目の前で小さくなっている閃を見つめる。そして俺は、ため息を吐いた。
「……別に怒ってない」
「え？」
「事情が事情だろ。そこに許すも許さないもない。お前がその時ベストだと思うことをしたなら……俺から何も言うことはない」
「えっと……」
閃が俺のことを、驚いたような瞳で見つめている。その顔には、「怒られると思ってた」と書いてあった。……分かりやすい。
「……確かに心配はした。でも、結果的に伊勢美や腹黒生徒会長のお陰で、最悪の事態は免れている。そして理事長という犯人も逮捕された。誰も異能力者軍隊とかいうやつには入らなかった。……お前が何を使って脅されたのかは知らないが、それも無事なんだろ？ ……全部無事なら、結果的に良かったんだと思う」
「……」
それでいいのか。その目が言っている。俺はいい加減、アイスを食べることを再開した。
「……お前がどう思うかは勝手だ。だが俺は今、お前の言ったことを聞いてこう思った。お前の考えなんて知ったこっちゃない」
「……はは、お前らしいな」
閃も笑った。そしてアイスにかぶりつく。冷たかったのだろう。露骨に顔をしかめた。……それを見て俺も笑う。
「ひでぇ顔」
「だって冷たいじゃんか！！」
「冷たくないアイスって何だよ。……あ、その事件については怒ってねぇけど、突き飛ばされた時普通に痛かったからそれは謝れ」
「ええ、それって糸凌が受け身取れてないだけじゃ……あ、何でもないです……スミマセンデシタ……」
俺が睨みつけると閃は縮こまって謝ってくる。それがやはり面白くて、俺は大爆笑してしまった。
……お前が何を使って脅されたか、実は何となく分かっているんだ。
初めて会った時から感じていた違和感。サイズの合っていないほつれた服。しかも毎度違う洗濯のされ方をしている。
そして彼が一度言いかけた、「生土」という名字。何より……彼に憑いているもの。
彼の背には、彼によく似た女性が抱き着いている。
それはとても強く、強く。
「執着雷電」。
そう呼んでいた時期もあったか。
あれは生霊だ。それもかなり質の悪い。その容貌から察するに……あれは閃の母親。閃にとても依存している。とても、執着深い。
俺と話している時、ものすごい威嚇をしてくる。しかし女と話している時はそんなことはない。閃は俺のことを、同性で初めての友達だと言っていたが……確かにこんな調子じゃ、な。霊感がなくとも、“何か”に当てられる。そして自然と避けられるようになる。
恐らく閃は、シングルマザーだ。経済的環境も良くない。そして閃は恐らく、女性としか話してはいけない、という旨のことを言われているのだろう。きっとそれを律儀に守ってしまってもいる。……親からの言葉は、呪いになりやすいから。
閃が言いつけを守るほど、2人の依存関係は強くなる。
……以上のことから考えられる、閃が何を使って脅されたか、ということ。それはたぶん、学費と母親の存在。理事長が閃のことで干渉出来ると言ったら、こんなところだろう。
閃はきっと、俺にそのことは話してくれない。話の内容には組み込まれなかった。……最初から話す気はなかったのだろう。
……少し悲しいと、思わないわけではないが。
俺だって、隠している。閃のことを、ここまで知っているのだと。それを言えていない。
いつか言えるだろうか。その時はたぶん、閃から話してくれた時だろう。
だからそれまで、いや、その先も。
俺は閃の友達だ。
「……？ どうしたんだよ、糸凌。そんなに俺のことを見つめて……はっ、このアイスは今更返さねぇからな！！」
「ちげぇよ。……アイス垂れてる」
「え？ ……あーーーーっ！！！！」
「いちいちうるせぇ！！！！」
「お前の方が大概うるさいだろ！？」
俺たちは叫び合いながら、暑さを誤魔化していく。……いや、自分たちから悪化させている気がしなくもないが。
まあそれはともかく。
俺たちはきっと、これからもこんな風にバカ騒ぎをするのだ。2人で。
糸凌＆閃です。
「雷電閃─欲張り─」では、思わぬ閃の事情を明かしました。ああいう飄々としていながら実は重い事情抱えてる的な人が好きで……（）
まあそれはともかく。ここで閃のモノローグ、「同じことをやり直せるとしても、自分は再び、悪の手を取るだろう。」という言葉の意味が分かるでしょう。
そして「After the case 1 -2-」（今回の話）で糸凌は、閃くんに何も言いませんでした。そして隠し事をします。2人は隠し事をし合います。いつか明かし合う、その日まで。
この2人も、バカ騒ぎをしながら過ごしていきます。なんてったって2人はもはや”親友”ですからね。
