３１ 勇者＆リーリャン様ＶＳ悪魔の戦い？
謎の怪盗仮面少年リーリャンは忽然と消え去り、彼の正体は誰にもばれることはなかった。
闘技場でのリーリャンの変装は終わり、妹へ戻ったリーリャと共に、俺は王都の街へ繰り出す。
「兄様、王都の闘技場といっても、そこまで強い人もモンスターもいませんでしたね」
「そうだなー。最後に出てきたチャンピオンも見掛け倒しで、すぐにリーリャが倒しちゃったし」
「むしろ、あのゴキブリ勇者の方が気持ち悪かったです。
あんな男に粘着されてる魔王が、気の毒ですね」
「確かにそうだな」
ゴキブリ勇者の目的は魔王討伐なので、あんなのに四六時中付きまとわれ、相手をしなきゃいけない魔王はお気の毒だ。
そんなことを話しつつ、俺たちは王都を観光して回った。
△ ◇ △ ◇ △ ◇ △ ◇
「クレイ様、リーリャ様、お気になりましたか、一大事ですよ！」
宿に戻ると、アイシャに会ったが、顔を上気させて興奮していた。
「そんなに興奮してどうした？」
「一大事です、魔王軍です！
魔王軍の幹部である悪魔が、闘技場のチャンピオンに化けていたんです！
街はその話題で持ちきりなんですよ」
「あ、そう」
なんだ、物凄くどうでもいい話だ。
「クレイ様、どうして興味なさそうにしてるんですか？」
「物凄くどうでもいいことだから」
「まあ、魔王軍の幹部が現れたのに、それを些事で済ましてしまう。
クレイ様は器が大きいのですね。
ますます、惚れちゃいそう」
「ん、最後の方が小声で聞こえなかったな？」
「な、何でもないです。ホホホッ」
アイシャが笑って誤魔化すが、なぜか俺の横にいるリーリャが、俺の手を強く握ってきた。
「アイシャさん、それでどんな噂になってるんですか？」
リーリャは笑顔で、話の続きを促した。
「それがですね、闘技場に現れた悪魔なのですが、チャンピオンに化けていたのを、勇者様ＰＴが突き止められたそうです」
「んん？」
俺が現場で見てきた話と、違ってないか？
俺とリーリャが不思議そうに互いの顔を見合わせるけど、そんな俺たちに気づかず、アイシャは説明を続ける。
アイシャ曰く、
闘技場で戦いを続け、決勝戦にまで辿り着いた勇者ＰＴは、そこで闘技場のチャンピオンとの戦いになり、勝利する。
だが、そのチャンピオンは実は魔族が化けた姿であり、敗北後に真の姿を現した。
そこからは悪魔と勇者ＰＴの真の戦いが始まり、空は雷雲に包まれ、様々な魔法が飛び交い、両者は激闘を繰り広げたのだという。
「あのゴキブリ勇者、すぐに負けたのに」
「悪魔との戦いで、魔法なんて１発も飛ばなかったぞ」
目の前にいるアイシャは、まるで自分が目の前で見てきたかのように、興奮しながら話してくれる。
でも、現場を見ていた俺もリーリャも、物凄く冷めている。
しかし、アイシャの話は続く。
両者の激闘が続いたものの、戦いの中で勇者ＰＴの剣士、魔法使い、ヒーラーの３人が深手を負って、闘技場に倒れ果てる。
ついには勇者までもが地面に膝をつき、悪魔が留めの一撃を刺そうとした。
「その時です！闘技場に颯爽と現れた、謎の怪盗仮面少年リーリャン様が、お姿を現したのです！」
両手を天に掲げ、大仰な姿勢になるアイシャ。
「「……」」
お、おうっ、そうか。
あまりに驚きすぎて、逆に何とも思えない。
マジで言葉が出てこない。
それでもアイシャの話が続く。
「仮面で素顔を隠された美貌の剣士リーリャン様は、颯爽とお姿を現されると同時に、悪魔へと切りかかられました。
あわやというところで、勇者様を倒そうとしていた悪魔の攻撃は防がれます。そこから先は勇者様とリーリャン様のお２人が協力し、強大な悪魔相手に大太刀周りの戦いを繰り広げられます。
勇者様は神々しいばかりに輝く聖剣を振るい、リーリャン様は二刀の剣を使われ、まるで竜巻のように悪魔の胴体を切り刻みます」
この後、興奮しまくったアイシャが、『勇者＆リーリャン様ＶＳ悪魔の戦い』を怒涛の勢いで語り聞かせてくれた。
「戦いは長引き、３日３晩に渡って続きました。
ですが最後には勇者様の聖剣が悪魔の心臓を捕らえ、リーリャン様の華麗な剣が悪魔の首を切り飛ばしたことで、ついに戦いは決着となったのです。
ああ、リーリャン様、その華麗なお姿を、私も間近で拝見したかったー」
うっとりとした表情で、両手を合わせるアイシャ。
まるでリーリャン様に恋する乙女のようだ。
「コホン、もちろん私にはクレイ様がいるので、リーリャン様は憧れでしかないですけど」
「何か言ったか？」
「い、いえ、何でもないです、クレイ様」
このままアイシャが、リーリャン様一筋になっても、いいんじゃないか？
俺は難聴系主人公なので、アイシャが何を言ったのか分からない。
分からないったら、分からない。
俺はアイシャに好かれているのは分かっているが、アイシャがオーク相手にしたことが、若干トラウマになってるんだよ。
まあ、それはともかくだ。
「悪魔を討伐された後、リーリャン様はこうおっしゃられたのです。
“ふっ、私が二刀を振るうとき、私の勝利は確定しているのです”、と。
ああ、リーリャン様、素敵―」
アイシャはそう言って、頬に両手を当てた。
「それって、リーリャ様のキメ台詞だよな」
「リーリャ様じゃん」
「リーリャンの正体って、リーリャ様以外にないな」
アイシャはうっとりしているが、近くでこの話を聞いていた子供たちが、そう言った。
「やっぱり、お前らにはバレるか。
昔から一緒にいるから、仕方ないよなー」
子供たちが、あっさりリーリャン様の正体に気づいてしまったが、身内で隠すようなことじゃからな。
「フフフッ、何バカなこと言ってるんですか。華麗なる謎の怪盗仮面少年リーリャン様は男性。
リーリャ様の訳がないでしょう」
ただ恋する乙女(？)アイシャは盲目で、リーリャン様の正体に全く気付けてない。
子供たちの言葉が、全く耳に入ってないな。
「リーリャ、アイシャに惚れられたみたいだけど、どうする？」
「どうするもこうするも、アイシャさんの思い人はリーリャン様なのでしよう。
私には関係ない話です」
リーリャはアイシャのことなど、全く気にしないようだ。
……今夜、ニールとケイトに女性同士の恋ってどうなのか、聞いておいた方がいいもしれない。
一応、念のためにだ。
「それにしても闘技場で起きた悪魔騒動だが、話に尾ひれがつきまくって、リーリャンのキメ台詞くらいしか、原形を留めてないな」
「本当、どうしてあのゴキブリが、活躍したことになってるんでしょうね？」
「確かに、あいつって悪魔が出てきた時、現場にいなかったのにな」
そんな風に、俺とリーリャは話し合った。
