１５ 黄金竜と日本人と俺
「ヒックヒック、グスグス……」
暗い闇の中、俺は涙と鼻水を流して泣いていた。
まるで小さな子供に帰ってしまったように、無力感に苛まれて泣いている。
そんな俺の傍に、１人の男がやってきた。
「すまんが、俺はここにいてやるくらいしかできないぞ、クレイ。
俺は実の父親とはあまり仲が良くなくてな。
親父が死んだのを見届けはしたが、葬式の時に泣いたくらいで、あとはあまり悲しいとか、そういう感情を持つこともなかった。
だから、お前みたいに家族を失っても、あまり泣けない酷い男なんだ」
そう口にする男は、俺の前世であり記憶と魂の半分だ。
そして俺たちの傍に、巨大な黄金の竜もやってくる。
竜は俺たちの傍で巨大な体を丸め、地面に座り込む。
黄金色の瞳が一瞬俺の顔を映し出したが、一瞥しただけで、すぐに興味なさそうに目を閉じる。
「お前、クレイの両親が死んだってのに、なんでそんなに無関心なんだよ。
この世界の神とか呼ばれてるくせに、血も涙もないのかよ！」
黄金竜のそっけない態度に、日本人の俺が反発した。
そんな日本人の俺の言葉が気に障ったのか、黄金竜がわずかに瞼を持ち上げて、日本人の俺を見る。
「グルルルッ」
口から出てくるのは竜の言葉。
だが、俺にも、日本人である俺にも、その意味は分かる。
俺たち３人は、奇妙な形で魂が溶け合って繋がっているから、意味を理解できた。
「っ、弱いから死んだだけだと！
お前って、本当に性格真っ黒の性悪ドラゴンだな！
神は神でも、絶対に邪神の眷属だろ」
黄金竜の言葉の意味に、日本人の俺は強く怒鳴る。
ああ、だけど困った。
日本人の俺はひどく反感を覚えるのに、２人の記憶と魂を受け継ぐ俺は、黄金竜の言いたい言葉の意味も、よく理解できてしまう。
「そうだな、弱いと生きていけないよな。体だけでなく、心も」
「グルルルッ」
そんな俺を勇気づけるように、黄金竜が声を出す。
「えっ、ちょっと待て。
どうして今ので、お前たち通じ合ってるんだ。おかしいだろ？
俺には全然意味が分からないぞ！」
俺は黄金竜の言うことが分かったけど、日本人の俺にはダメだったようだ。
価値観が違い過ぎるせいで、黄金竜と日本人の俺は、意見が噛み合わない。
でも、俺には通じているからいいのだ。
「ありがとう、黄金竜のおかげで、元気が出てきた」
「グルルッ」
「はいいっ？
どうして２人だけで、いい空気を出してるの？俺、訳が分かんない。
普通両親が死んだら、もっと悲しんだり苦しんだりして、それで慰められたりして……。
いや、親父相手にそんな風にならなかった俺も、人のこと言えないけど」
日本人の俺は、微妙な空気を出して、続きを言えなくなってしまった。
△ ◇ △ ◇ △ ◇ △ ◇
「変な夢だったな」
目を開けると、俺は家のベッドで眠っていた。
今の俺はクレイという人格を持っていて、これは黄金竜とも日本人の俺とも、違う人格だ。
俺の中には１柱と１人の記憶と魂があるが、そんな彼らとは異なる個性を持った人間が俺だ。
そんな俺は、普通の人間として過ごしたいと思っている。
でも、体は生まれた時から黄金竜の力を持っているので、普通の人間としては生きられない。
なので正確には、普通の人間のふりをして過ごしたい。
それが、俺が目標にしている生き方だ。
さあ、今日という日が始まって、窓からは朝日が差し込んでいる。
今日も人間らしく生きていくために、頑張ろう。
まずは、棒切れの剣を振っても山が吹き飛んだりしない程度に、人間みたいに弱く戦えるようになることが、直近の目的だ。
