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俺は生きていた、幼馴染みがどうしたの？と聞いてきた。

ご無沙汰しております。ぺんぎんです。突然ですが、二話目更新します。

読んで頂けたら幸いです。

「！？」

　勢いよく起き上がった。

　思わず、心臓に手を当てた。

　心臓は、動いていた。

「生きて、る……？」

　バクバクとうるさく鳴る心臓と、過呼吸気味何とか整えた。

　痛みと衝撃で、起き上がったのに、

　そこは、俺の部屋の中だった。

「…………夢？」

　やけに生々しい夢だった。

　痛みや衝撃、恐怖。

　全部覚えていて、それでも夢だと結論付けたのは、

「夢だよな、そうだよな……」

　俺が殺した相手が、俺の顔をした奴だったからだ。

　生々しさがある夢なのに、逃げ回る俺や、包丁を振り回す俺の顔なんか、

　よくよく考えれば、不気味なのに滑稽な雰囲気すらあった。

　夢だったからこそ、考えられる話だが。

「起きるか……」

　学校に遅刻してしまう。

　どれほど、怖い夢を見ようが、

　――たとえ幼馴染みが殺されようが。

　変わらず日常はやってくる。

　だから俺は、その日常に、生きていく。

＊　＊　＊

　なのに――

「何よ、変な顔して」

　幼馴染みが生きていた。

　余程変な顔をしていたのか、幼馴染み――青木葵は怪訝な顔をしていた。

「どうしたの？」

「…………葵？」

「そうだけど」

「お前、何で生きて……」

「？　生きてるから生きてるんじゃない？」

　おかしな切り返しで、それが彼女らしさで、

　殺されていた筈の幼馴染みが生きている、何よりの証に思えた。

　混乱している。

　考えながら、そんな自分を自嘲した。

＊　＊　＊

　青木葵は校舎裏で殺された。

　包丁で突き刺された状態で、血塗れの姿で発見された。

　発見された時はもう、死んでいた。

　学校内で警察が入り込み、物々しい雰囲気があった。

　学校内で不審者がいなかったのか。

　彼女の身に何が起こったのか。

　幼馴染みということもあり、事情聴取が俺にも行われた。

　ただ、青木葵の死に、俺は関わっていなかった。

　その時、俺にはアリバイがあった。

　友達が証言してくれた。

　そもそも青木葵と俺は、高校に上がってから、

　なんとなく気まずくなり、お互い関わらないようにしていた。

　俺が一方的に避けていた面は否めなかったが。

　とはいえ、事情聴取を受けた俺は、噂の中で面白がられた。

　曰く、痴情のもつれで殺したんじゃないかとか。

　漫画であるようなトリックで、幼馴染みを殺したんじゃないかとか。

　付き合ってもいないのに。縺れも何もないだろ。

　アホか。

　噂を一蹴しながら、日々を過ごしていた。

　それは、幼馴染みの死を直視できない、俺なりの現実逃避の仕方だった。

　そして、そのままズルズルと日常を過ごしていると、

　俺の顔をした奴に、包丁を片手に、襲われたのだ。

＊　＊　＊

　そいつに殺された俺は生きていて、

　どこの誰とも知らない相手に殺された幼馴染みも生きていた。

　その事実に、『夢だったんだ』と思うには、

　違和感があった。

　そして俺は携帯を見て、

　驚いた。

　一か月前だった。

　日付は、忘れもしない。

　青木葵が殺される当日の朝だった。