異世界転生、転移を繰り返したら存在そのものがチートになっていた件について

第３０話 甘さの刺激

　さて……。

　正直、コラちゃんをのぞいた３人の中で唯一マトモそうなステファニーがウィルのことを狙っているとわかった以上、もうここにいる理由が無いのだが……。

　俺は目の前のステーキを食い始める。他にやることが無いのである。

「いやあ。この前、森の遺跡の調査に行ってね。そこでいろんな魔物と戦ったんだよ」

「へえ。すごいね。やっぱり騎士になるとそういうこともやるんだ」

　ウィルや他の連中は楽しく話している。ちなみにさっきまで落ち込んでほぼ瀕死状態だったレイラさんも、話に加わっている。

　目の前に置かれたグラスの水を飲む。すると、一人だけ話に加われてないやつが視界に入る。

　そいつは赤い髪を持つ女、ステファニーだった。

「一人で何してんだ？」

「……お前、確かエルの家庭教師か……」

「おう。ところで、なんでナタリアさんやエルは髪が青いのに、お前は赤いんだ？」

「ただ染めてるだけだ。ちょっとしたおしゃれだ」

　ここまで見た目が良いなら、きっと話せばモテるのだろう。きっかけさえあれば、こいつもある程度のところまでは行く。

「……ウィルと話さなくていいのか？」

「え……」

　その質問を投げかけると、そいつは慌て出す。

「べ、別に話さなくていいんだよ！　好きってわけじゃあない！」

「いや……好きかどうかは聞いてねえよ」

「……あ」

　墓穴を掘ったそいつは顔を赤くする。

「……その……オレ、どう話していいかわかんないんだよ。まだ、ウィルのこと何も知らないし……」

「だから……だろ？」

「……え」

「知らないからこそ、話すんだよ。人間ってのは……」

　話すことで、他人を知ることができる。自分を相手に教えることができる。

　そういうものなのだ。

「ウィルのことを知りたくて、自分のことも知って欲しいなら、やっぱり話すしかないだろ……」

「……そう……なのかな」

　そいつはしばらく考え込んでいた。考えた末に、立ち上がる。

「オレ、行ってくるよ」

「おう。頑張れ」

　その女はウィルの方へ向かう。俺は見送りながら、グラスに口をつける。

　……恋愛か……。

　思えば、長い間人を愛したことなど無かった。覚えているかぎりでは、ここ１００年、２００年ほどでは記憶に無い。

「……また忘れちまったのかな……」

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　……暇だ。

　あれから一時間は経った。そろそろこの会もお開きにしたいところだが……。

「……ねえ！　ウィル！」

「……ん？　どうしたんですか？　ステファニーさん」

　ちょうど二人で話し合っていた。さすがにここで合コンを終わらせるほど、俺は空気が読めない男ではない。

　他のやつらはというと、みんな酔いつぶれていた。二人が話しやすいように俺も酔いつぶれたふりをしておこう。

「ウィ、ウィルってさ……どんな子が好みなの？」

　おお。なかなかストレートにいきますな。ステファニーの姉貴。

「好みのタイプかあ」

　そう呟くと、ウィルはステファニーの頬に手を添える。

「あなたみたいな人……ですかね」

　……こいつは何を言っているんだ？

「……へ？」

　あまりの出来事にステファニーは状況についていけてなかった。

「……ふぇ！？」

　その言葉を理解すると同時に困惑していた。そりゃ誰だって困惑するわ。あんなこと言われたら……。

　ウィルのやつ。いったいどういうつもりなんだ。

「……それってつまり、私のこと……」

　さりげに一人称変わってますよ。乙女になってんじゃねえか。

「あのさ。ウィル」

「ん？」

「その……あの……」

　おや。今度はどんなことを言うんだ？

「……子どもって何人欲しい！」

　……質問。直球すぎじゃね？

　あの様子から、たぶんお互い話しやすい話題を出したかったんだろうけど、それ相手を勘違いさせる質問だぞ。

「ははっ。そうだね」

　そんでなんでこいつは普通なんだ？　もうちょっと考えろよ！

「三人……くらいかな。僕が二人で寂しい時があったからね」

　その返答を聞き、なぜかステファニーは照れている。たぶんあいつはウィルが優しいやつだと思ったんだろうけど、普段平気で妹のパンツ他人に渡すような人間だからね。そいつ。

「……ああ。もうこんな時間か。そろそろ帰らないとね」

　ウィルは席を立ち上がる。

　ガシッ

　すると、ステファニーはウィルの袖をつかんだ。

「……どうしたんだい？」

「……また……」

　ステファニーは勇気を振り絞って言った。

「また……会える？」

「……もちろんさ」

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「ああああああああああああああああああああああああああ！」

「……落ち着けって」

「だってめちゃくちゃ恥ずかしいこと言っちまったよお！」

　うん。正直、見てるこっちが恥ずかしい。

　とはいえ、ちゃんと話そうとしていたこいつを俺は素直に尊敬できる。

　問題はあの男の方だった。

「じゃあ、俺もそろそろ帰らねえとな」

　ガシッ

「……おいおい。まさか、俺にも惚れちまったか？」

「……また……恋愛相談させろよ」

「…………」

　なぜかそいつは上目遣いで見てくる。うっかりこっちが惚れちまいそうになったぜ。

　……なんつって……。

「……気が向いたらな」

「……ありがと」

　俺は袖を放されると、レストランの出口に向かう。すると……。

「……あれ？　もしかして、あなたがカケルさんですか？」

「…………え？」

　そこにはツインテールの少女がいた。その少女はまったく知らないやつだった。だが、よく見ると後ろにもう一人隠れている。

「……エル。何やってんだ」

「……げっ」

　そいつは仕方なく後ろから出てくる。

「学校帰りに、寄っただけよ。別にあなたに会いに来たわけじゃないから！　期待してんじゃないわよ！」

「……いや、まだ何も言ってねえよ？」

　俺は後ろに隠れていた理由が気になった。しかし……。

「エル！　なんでここにいやがんだよ！」

　そんな疑問はステファニーの声でかき消された。

「……ステファニーお姉様。お姉様こそなんでここに……」

「それは！　その……」

　どうやら、言いづらいようだ。

　そこに俺は言葉を放つ。

「俺たちはたまたまここでお茶してただけだっての。あんまり深いことはしてねえよ」

「ふーん」

　半信半疑でこちらを見てくる。とりあえず話題をそらすため、別の質問をする。

「で？　その子は誰なんだよ」

「ああ。この子は同じクラスのサラよ」

　その少女はこちらに微笑み、腕をつかんでくる。

「……え？」

「初めましてカケルさん。話で聞いたとおり、すごくかっこいい人なんですね」

「……何言ってんだ？」

　……なぜかエルがこちらをにらんでいる。俺なにか悪いことしたのか？

　だが、まだ会って数秒だぞ？　さすがの俺も、そんな瞬間的に変なことをする自信は無い。

　だとしたら、もとから機嫌が悪いだけでは……。

　すると、さっきの疑問が戻ってきた。そして、一つの結論を出す。

「なんだ。うんこ我慢してたんだろ！　誰も心配しないって！　ほらっ。早くトイレに行ってきな」

「…………死ね」

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　俺はレストランの外に出る。ちなみに先ほどエルに罵倒された理由はいまだにわからない。

　だが、それ以上にサラちゃんに『何言ってるの？　この人』……みたいな顔をされたことの方が俺のメンタルを深くえぐった。

「俺……何か悪いことしたっけ？」

　そんなことを呟いていると、外の壁にウィルがいた。先に帰ったはずでは……。

「おい……ウィルどうし……」

　よく見るとそいつは気絶していた。

「……あ」

　そういえば、こいつは年上が苦手であった。現に以前、マリアに会った時は別人のように震えていた。

「……もしかして、こいつもこいつなりに頑張っていたのか？」

　どうりで、ステファニーといる時のこいつは違和感があったわけだ。

「……まあ、家まで連れてってやるか……」

　気絶したその男を背負い、道を歩く。