備前宰相の猫

猫と白拍子

　如月の件から翌日の宇喜多屋敷にて、

「どうしようか？　如月に会うか？」

「会ってみたらどうだ？」

「そうだな。会ってみる。屋敷は——」

「俺が知っている。教えるぞ」

　エリンギの言った通りの道案内に従い、如月の屋敷に着いた。

「ここか～」

　屋敷は小ぢんまりだが、庭にある物を見ると、高級な物を使っているのが分かる。

「さてと——」

　玄関から行くと、ファンらしき人たちがプレゼントを持って玄関の前にいる。

「入れてー！」

「お願い！」

「頼む！」

「ダメダメ‼」

　そのファンを大柄な女中が追い出している。

「これじゃ行けないよな」

「正面からは、な。裏口から行けって言っていた」

「そうか」

　裏に行くと、高い塀だけで扉等は無い。

「何もないじゃん。ただの塀しかないぞ！」

「見ていろ」

　エリンギが塀を押すと、

「あっ⁉」

　塀の一部が開き、中に入れる様になった。

「隠し扉か。行くぞ！」

　屋敷に侵入成功し、周りを見渡していると、

「どこだ？」

「あっちだ」

　エリンギの言った通りの道に行き、部屋に入ると、赤い寝室があり、その中には歌声が聞こえる。歌は古そうだがオレの時代の歌謡曲のようだった。

「また歌っているのか？」

　今まで見えなかったが、ベッドの上の人が起きた。

「そうよ。歌って悪い？」

　起き上がった人物は如月だった。

「いや、連れて来たぞ」

　如月を見て、エリンギは喋った。

「⁉　お前、喋っていいのか⁉」

「構わん」

　喋っているエリンギを見ても、如月は気にせず、

「で、何の用？」

「あ、ああ、君はいつの時代の人間なのか？」

「さあ？　いつでもいいじゃない」

　如月は伸びをしながら、しらばっくれた。

「いつでもって、教えてくれないか？」

「じゃあ、あんたは何処から来たの？」

「そうだな。最初にオレから言わないと——」

　オレは今までの事を説明した。すると如月は、

「要するに、そいつが過去に送ったって事ね」

　どうでもいいように言った。

「ああ、君はどうしてこの時代に？」

「それも知りたい？」

「そ、そうだけど、言いにくいのなら言わなくていいよ」

「いいわよ。教えてあげる。——その代わり条件があるの」

　如月の目には、年に似合わない色気が含まれていた。

「条件？」

「エロ本とかない？」

「はっ⁉」

「エ・ロ・ほ・ん・ないの？」

「えっ⁉　な——あっ⁉」

　エロ本は孫七郎さんにあげたんだ！

「…………あげました」

「じゃあ、ＢＬ本は？」

「それもあげた‼」

「……ないの？」

「今は持ってないんだ」

「はあ……美少女ゲームとかないの？　他にもアダルトアニメとかＡＶとか？」

　如月はため息をつき、呆れている。

「ないです‼」

「動画も？」

「はいっ！」

「何だよ！　くっだらねえ！　持ってねえのかよ！」

「持ってません！」

「持ってたら俺が見ている」

　エリンギが不愉快そうに答えた。

「ふーん。そうなの？」

「ああ、そうだ」

「おい、本当に喋っていいのか？」

　構わんと言っても、気になるので聞くと、エリンギより先に如月が、

「いいじゃない。別に」

「そういう事だ。気にするな、バカ猫」

　そう言われると、何も言えない。

　如月がエリンギを指さすと、

「そういえば、あんた名前は？」

「俺か？　まだ言ってなかったな。俺の名はエン——」「エリンギだ！」

　オレがエリンギの名前を答えた。

「待て‼　俺の名前はエンリケだ！」

「そう、いい名前ね。キクラゲ」

「こらぁ！　如月！　待て‼」

「それより、本当に何も持ってないの？　例えば、お金とか？」

「お金？」

「そ、ほんの百両くらい。ボクを抱く金だけど」

「百両……あっ！」

　百両も全額寄付したんだ！

「百両……ありません」

「そう。本来なら消えろカスだけど、今回は特別にボクの欲しい物を持ってきてくれたら、言う事聞いてあげるわ」

「欲しい物って？」

「松永久秀のセックス・ハウツー本、それを持ってきてくれたら、言う事聞いてあげる」

「ハウツー本？」

「そうよ。それが無理ならエロ本か、百両、用意してくれたらいいの」

「えっええ！」

「どれかを用意してくれたら仲良くするわ。それだけ」

「……わかった」

　拒否権は無い様だ。

「じゃあ、待っているわ～」

　如月は投げキッスをした。

　その後、脱出して屋敷から離れると、

「うーん。どうする？」

　金にするか、本にするか考えていると、エリンギが笑って、話しかけた。

「ボンボンか誰かから金借りるか？」

「でも、借金はいけないだろ、それに借用書はどうする気だ」

「そんなの勝手に作ればいいだろ」

「よくない！　でも、貯金すれば何とかなるよな」

「何年かける気だ。ならば、貯金しなくても俺に任せろ」

「任せろって？　アテがあるのか？」

「バカ猫がボンボンから百両借りる。それを俺は遊ぶ金に使う、その後、俺がお前に一両返す。素晴らしいだろ！」

「後の九十九両はどこに消えたんだ！　一両では如月は言う事聞かないぞ！」

「俺が金を使いたいだけだ」

「お前な。取りあえず、孫七郎さんにエロ本——あんなに喜んでいた物を、こんな理由で返してくれって言うのは無理だ」

「エロ本は無理か？　なら、ハウツー本は？」

「そうだな、聞いてみるか？　本とか好きそうだし」

　オレはエロ本や百両より、ハウツー本を見つける事にした。