備前宰相の猫

猫の一服

　さてと、屋根の上、一匹で吸う煙草は美味い！

　俺が煙草を吸っていると、

「キクラゲ、吸ってるの？」

「如月⁉」

　いきなり如月が現れて、俺の横に座った。

「ボクにも頂戴。違う時代のタバコを吸いたいの」

「……ほらよ」

　如月に煙草を一本投げると、さりげなく、

「ありがと。ライターも貸して」

「……ちっ」

　ライターも貸すと、如月は煙草を吸いながら、俺に話しかけてくる。

「ここでいつも吸っているんでしょ。知ってるよ。気が向いたら、一人で夜の町をうろついているからね」

「——何の用だ。如月」

「弥九郎様の屋敷に夜這いをしに行ったんだけど、追い出されちゃってね。それで散歩をしていたら、キクラゲが外でタバコを吸っているのを見かけたから来たの」

「そうか」

「あ～あ。退屈」

「これから先、お前は何をする気だ？」

　如月は煙草を捨てて、

「……別に、ボクはボクの好きに生きる。……それだけ」

「それだけで済めば、いいのだがな」

「さあ？　わからないわよ」

　如月は屋根から塀に飛び移り、

「これからどうなっても、ボクは今を楽しませてもらうよ」

　今度は遠くに行き、

「じゃあね。キクラゲはキクラゲで好きにしたら」

　音も姿もなくなった。

「ふん」

　——煙草は終わりか……不愉快だな。もう一本吸うぞ！