第五十七話
父親であるカールにもらったデータに基づき、工作艦明石は大改修が行われていた。
元々、明石は大きな艦だったのだが、さらに大きくなる予定だ。
採掘作業は続けているが、明石の改修に全ての工作機を投入している。
それでも、明石の改修作業が終わるのは１か月後である。
楓は俊の告白後も、特に変わりなく過ごしている。
告白が夢だったのではないか？
と思わせるぐらい自然体だ。
それとは別に、ハルカをはじめ、雇っている従業員達に変化があった。
なぜか、過剰なスキンシップが増えた気がする。
理由を聞いてもその理由は教えてもらえない。
俊もお年頃の男子であって、意識をしてしまう。
今のところは、我慢できているが、いつ爆発してもおかしくない。
俊は資源を売りにいくという建前でステーションに逃げてきていた。
俊は、採掘ギルドで資源を売り居酒屋へと向かった。
困った時は大人に頼るべきだ。
というわけで、ドリトルさんとアズマに相談に乗ってほしいと連絡を取っていた。
居酒屋に着くと、ドリトルさんとアズマはもう来ていた。
「先にはじめてるわよん」
「お待たせしてすみません」
「いいって、お前には世話になってるからな」
俊も席に着き、適当に注文をする。
「それで、相談って何かしらん？」
「最近、従業員のスキンシップに困ってまして・・・」
「ふぅん・・・。そう言えば、貴方の所の従業員って全員女の子だったわねん」
「難しく考えなくてもいいと思うけどな。異性と同じ艦に乗るってことはOKってことだしな」
「えっ？」
「なんだ。知らなかったのか？そういう問題は結構めんどくさいからな。俺の所はそれが嫌で、男だけで固めてるんだよ」
「アズマさんは、そういう経験があるんですか？」
「まだ、駆け出しの頃にな・・・。最後は取り合いで殴り合いの喧嘩になった」
「うわぁ・・・」
「まぁ、結局は、貴方の選択次第じゃないかしらん。無理矢理関係を迫ってくるような子はいないと思うわよん」
「それに、お前は出自が出自だしなぁ・・・。一夫多妻なんて珍しくない」
「そうねぇ・・・。子供を作るのは義務みたいなもんよね」
２人はそんなことを言ってくる。
「子供なんて、考えたこともないですね。２人はどうなんですか？」
「私はこんなんだからねぇん。受け入れてくれる人がいればいいんだけどん」
ドリトルさんはドリトルさんで苦労しているらしい。
「俺は、仲間を食わせていくだけで精一杯だよ」
アズマはそう言い切った。
俊の場合、お金は十分にある。
結局のところ、俊の気持ち次第ということなのだろう。
