第三十二話
午前中はこの宇宙で生活する為の知識を学び、午後からは自由時間だ。
俊は楓を連れて、１度だけきたことのある、ビビット金融を訪れた。
「あらぁん。何か御用かしらん？」
「ドリトルさん・・・。昨日は助けてくれて、ありがとうございました」
「いいのよん。貴方に何かあれば、問題だものん」
「ドリトルさんは何者なんですか？」
「ビビット金融の持ち主は、マーキュリー家よん。貴方のお父さんを支持する人が、オーナーなのよん」
「では、その人の指示で？」
「それは関係ないわん。私が、個人的に貴方のことを、気に入っているだけよん」
「そんなに会ったこともないのにどうして？」
「ハルカちゃんを引き取ったからよん。あの子はすっごくいい子でしょん？そんな子が好いている。それだけじゃ、ダメかしらん？」
「それじゃ、ハルカに感謝しないと。でも、何かお礼をさせてください」
「ふふ。お礼ねぇん・・・。なら、私と一緒にこれに出てくれるかしらん？」
そう言って見せられたのは１枚のチラシだ。
チラシにはこう書かれている。
『スペースウォー。チーム対抗戦。参加者募集』
「大会ですか？」
「そうそう。私ってこんなでしょん？中々、組んでくれる人がいないのよねん」
「僕なんかでいいんですか？」
ドリトルさんはすごいプレイヤーだ。
自分がチームを組んでも足を引っ張りかねない。
「成績なんていいのよん。楽しめればねん」
「ねぇねぇ。これってゲーム？」
「うん。ゲームだね」
「私もやってみたい」
楓がゲームをしている姿は想像しずらいが、興味を持ったならやってみるのもいいだろう。
「あらあら。新しいプレイヤーの誕生ねん。私が、手取り足取り教えてあげるわん」
ドリトルさんはそう言うと、俊と楓の手を取り、ゲームセンターに向かった。
「ドリトルさん。お仕事は？」
「それは大丈夫よん。AIがやってくれるからん」
結局、この日は門限ぎりぎりまでスペースウォーをして過ごした。
楓は最初は苦戦していたものの、ドリトルさんのアドバイスを吸収してどんどん上手くなっていた。
「はぁ・・・。楽しかったなぁ」
楓はそう呟く。
「楽しんでくれたならよかったよ」
「俊もすごかったね」
「う～ん。改造のおかげかな。最初は全然ダメだったんだよ」
「うふふ。また、遊びに行こうね」
「うん」
「さて、今日のメニューは何かな？」
そう言って食堂に入る。
今日は白米にハンバーグとオニオンスープだった。
「へへ。ハンバーグだ」
楓は昔からハンバーグが好物だった。
それは今も変わらないようだ。
嬉しそうな楓を見て、これからも平和が続くといいなと思うのだった。
