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敗走とカンナの過去

　十七階層を、モンスターに会わないように、攻略して、十八階層に着いた。

　感覚的に、一番強いとこに向かった。

　レベル５のモンスターがいた。しかもソロだった。

　名前:━

　種族:オーク·ソルジャー

　LV :5　状態:良好　属性:無

　MP :60/120　STR:734

　DFE:793　INT:60

　AGL:251　ST :470/483

　固有スキル:【性豪】

　Ａスキル:【スラッシュ】【剛力】【━】…ext

　Ｐスキル:【身体強化】【女性探知】【━】…ext

　強いな。サイレンも鳴っている。というかオーク·ソルジャーのスキル、そっち方面ばかりじゃないか。

　でも、これは、チャンスだな。

　って、ヤバい気づかれた。【女性探知】か！

　オーク·ソルジャーが、突っ込んできた。

　俺は、急いで【斬兎刀】をとりだし、戦い始めた。

「マリンは、ヒット＆アウェイで攻撃を、カンナは、安全な位置から攻撃を頼む。俺が抑える。」

　指示をだして、その通りにしてくれようとしているが、オーク·ソルジャーに、【斬兎刀】の効果がなく、攻撃しても、マリンやカンナの方へ、向かっていく。

　それでも、抑えようとしたが、俺に見向きもしないで、カンナに攻撃が、当たりそうになったところで、マリンがカンナを庇い、吹っ飛ばされてしまった。

　マリンは、立ったが、【身代わりリング】が、仕事したのだろう。

　周りのモンスターの位置を確認して、MPを300使い、【斬兎刀】を振り、オーク·ソルジャーの腕を傷つけて、

「撤退だ。そっちに逃げろ。」と叫び、マリンとカンナを先に逃がして、追いかけるオーク·ソルジャーの邪魔をして、２人の逃げる距離を稼いだ。

　２人が見えなくなった所で、怒ったオーク·ソルジャーの攻撃を捌きながら、オーク·ソルジャーの攻撃で、吹っ飛ばされるのを利用して、そのまま、２人を追いかけた。

　２人に追いつき、怪我の状態を聞くと、【身代わりリング】は、壊れたが、２人とも大丈夫だったので、とりあえず、十八階層の入口に戻った。

「やっぱり、レベル５は強いな。今回は、十七階層を攻略するか…。」

「そうですね…。それと、申し訳ありません。私のせいで…」

　マリンが謝ってきた。すると、

「違います。マリンさんのせいじゃないです。私が…」

　カンナも謝り始めたので

「反省は、迷宮を出た後にしよう。この状態での攻略は危険だ。…今日は帰ろう。」

　俺がそう言うと、２人は、大丈夫と言ってきたが、オーク·ソルジャーとの戦闘を、引きずっているのは、明らかだったので、迷宮攻略をやめた。

　迷宮を出て、今回の反省をしたが、２人が謝るだけで、なにが悪かったのか、誰も分からなかった。

「結局のところ、実力不足だった。俺達より、オーク·ソルジャーが強かっただけだし、それにも関わらず、ほぼ無策で突っ込んでいった、俺のせいだ。ごめん。」

　頭を下げた。

「そんな事ありません。私も突っ込んでいきましたし…もっと力があれば…」

「ご主人様もマリンさんも悪くありません。僕がお母さんみたいに、出来れば…」

　２人がまた謝り始めたので、

「じゃあ、今回は、皆の責任だな。とりあえず、【身代わりリング】を探しに行こう。」

　【身代わりリング】を探しにいったが、なかった。なので、

「マリン、主人権限だ。受け取ってくれ。」

　マリンからプレゼントされた、【身代わりリング】を渡した。そう言わないと、マリンは受け取らないだろう。

「そんな…卑怯です…。」

　嬉しいような、悔しいような、そんな顔をしていた。

「ご主人様は、変なところで、主人権限使いますね。」

　カンナが笑ったので、マリンも同調して笑い、俺もなんでか分からなかったが笑った。

　今は、オーク·ソルジャーの事を忘れて、いろんな話をしながら、【ヤスラギ亭】に向かった。話の途中でカリンが、聞き辛そうに、

「新しい、奴隷は買わないの？」

「私は賛成しますよ。新しい、奴隷。」

　俺の心臓が止まりそうだった。

「…っ、な、なんで？まさか、カリンは、解放したらパーティー抜けるつもりなのか？…マリンもそんな風に考えて？」

　答えを聞くのが、怖かったが、聞いた。

「あり得ません。」　「それはないよ。」

　即答か…嬉しいな。と思っていると、

「だから、私は、奴隷解放されるの、嫌だったんです。そもそも、ご主人様は、自分に自信が無さすぎです。過小評価なんですよ。ご主人様は、━━」

　マリンの説教が始まった。それにカンナが頷いていた。

　マリンの説教は、俺の凄さや、そんな俺と仲間になった事の自分の幸運さや、誇りに思っている事を話していた。まだ終わりそうにない…

　その気持ちは、嬉しいが、ここは大通りで、他人が見ているので、とても恥ずかしい。

「マリン、ごめん。マリンがそう思ってくれてるのは、すごく嬉しい。でも、ここじゃなくて、俺達の家でお願い。」

　マリンも周りの状況に気づいたのか、顔を赤くして、

「今日は、これくらいにします。」

　そう言って、早足で家に向かった。

　俺とカンナは、マリンを追いかけて、家に戻った。

　女将さんが、珍しくいなかった。公務所にでも行っているのかな。

　家に戻った後、

「もっと、自分に自信を持ってください。私からご主人様のパーティーを抜ける事はありません。」

　マリンがそう言った後に、

「僕もかな。僕が言ったのは、僕達のレベルなら、４人いないとおかしいし、奴隷もレベル４以上の人なんて、僕以外はいないと思うから、早めに買って、育てた方が良いと思って言ったんだ。…それと夜も楽になるし。」

　最後になにか言ってたが、聞こえなかった。

　だが、その通りだな。４人までなんだし、パーティーメンバーを増やすのは、奴隷を買った方が早いな。

　普通の冒険者と、コミュニケーションとれる気しないし…。

　ただ、ルソーの店で買うのは、嫌だな。

「わかった。近いうちに買おう。ただ、この街では買いたくないから、師匠や女将さんに相談して、またどこかで買おう。でも、今は、自分達で、出来るだけ頑張ろう。」

「そうですね。STR DEF AGI STは、上限値になりましたが、他にも、剣士として上げれる所はあります。」

「そうだね。僕は、お母さんみたいに、もっと動けるように頑張るよ。」

　マリンとカンナが、やる気になってくれて、嬉しかった。

　だが、マリンはいつもの事だが、カンナは違和感が凄いな…。

「カンナは、自分が女将さんを目指したくて、頑張るのは良いけど、俺やマリンの為なら、ならなくても良いよ。カンナらしく強くなってくれれば良いからな。」

「そうですね。師匠は、確かに凄いですけど、カンナがあの動きをするのは、なんか違う気がします。」

　すると、カンナが泣いて、俺にタックルしてきた。

　マリンならともかく、カンナは余裕で受け止められた。

　少し焦ったが、マリンが口パクで、『大丈夫です』と言ったので、嬉し泣きなのか、と思い、前回と同じように、カンナが落ち着くまで、頭を撫でながら待った。

　しばらくして、カンナが落ち着き、話を聞いた。

　話をまとめると、師匠と女将さんの子供で生まれて、固有スキルが２つも(・)あったので、周りからは、期待されて育ったみたいだった。比べられるのは、師匠や女将さんだった。

　最初は、期待に応えようと頑張ったが、年をおうごとに期待が失望に変わり、やる気を失ってしまったらしい。

　そんなカンナに、周りは、頑張れ、ボルドーは、アンナは、と言われ続けられる生活で、周りには気づかれなかったが、相当キツかったらしい。女将さんが、街長になった頃が１番酷かったと、笑って言っていた。

　無理してるのは、俺でもわかった。その笑顔を見るのが辛かった。

　きっと、女将さんは、カンナがだらしなくなったから、街から出したと言っていたが、この事が１番の原因だろう。と思った。

　今回の事で、俺やマリンの為に、女将さんを目指そうとしたが、両親以外、初めて、師匠達を目指さなくて良い、と言われた。

　言われた事で、俺達に会う前の事を思いだして、辛くなったが、自分自身を見てくれてる、俺やマリンに感謝して、泣いてしまったようだった。

　そして、俺は重大な事に気づいて焦っていた。

　えっ…固有スキルって珍しいの？と…。

　お読み頂きありがとうございます。