二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第三章 学園編

84.闘技大会予選Cブロック

-アーネスト視点-

　口を開き、声こそ発しなかったが、蓮華の顔を見るに伝わったのだろう。

　しっかりとした足取りで去っていくノルンの後ろ姿を見る。

　あいつが何を考えているかは分からない。

　だけど、蓮華に何かするつもりなら、誰が許そうとも、俺は許さねぇ。

　蓮華は俺の一番の親友だ。

　この世界を共に生きると誓った。

　俺がこの世界に召喚されて、戸惑っている時に出会えたもう一人の俺。

　あいつは、俺が俺である事を認めてくれた。

　きっと、あいつだって不安だったはずだ。

　なんせ、女の子になってるんだ。

　なのに、不安を感じさせないように気遣ってくれた。

　こんな俺でも、守ろうとしてくれたんだ。

　だから、その気持ちに応えたい。

　蓮華は俺を守ろうとするだろう。

　だから、俺は蓮華を守る。

　共に、生きていく為に。

「それではＣブロック参加の方々、中央へお寄りください！」

　声が聞こえる。

　そうか、次は俺だな。

「アーネスト、てきとーに頑張れよ」

「アーくん、おもいっきりやっちゃえ！」

　二人のセリフに笑ってしまう。

　蓮華、俺のセリフの逆を言いやがって。

　アリスまで便乗してやがる。

　全く、息ぴったりだな、この美少女共め。

「ああ、見せてやれないのが残念だけど、行ってくるぜ！」

　俺の言葉に、二人は笑顔で応えてくれる。

　ったく、果報者だな俺は。

　中央へ歩き始めると、視線が集まるのを感じる。

「アーネスト生徒会長……！」

「今回こそ、一太刀いれてみせますよ！」

　ああ、前回も見た奴らが居るな。

　そいつらを見据えて、一言。

「おう、思いっきりきな！全員叩き潰してやるからよ！」

　そう笑って言ってやると、皆良い顔をする。

　良いね、俺はこういうやる気に満ちた奴らは大好きだ。

　どうせ俺は狙われる。

　なら、前回と違って、中央に立っててやるか。

　そう考えていたら、体が光に包まれ、闘技場に転送される。

　ワァァァァァァッ！！

　この空気、良いよな。

　前の世界では、味わえなかった。

　きっと、オリンピックや何かの大会に出てる人達は、この空気を味わいたくて努力してたんだろうな。

　そして、勝つ為に。

　自分こそが最強だと、皆に知らしめる為に。

　俺は自分が最強だなんて思っちゃいない。

　上には上がいる、兄貴の存在が、俺を戒めてくれた。

　兄貴は強い。

　母さんも強いが、多分……兄貴はもっと。

　母さんの弟子だと聞いていたが、きっとあれは嘘だろう。

　だけど、兄貴は俺や蓮華にとても優しい。

　俺は兄貴の事が大好きだ。

　いつか、兄貴のようになりたい、そう思って修練してきた。

　俺は、もっと強くなりたい。

　どんな存在からも、蓮華を……大切な仲間を守れるくらいに強く！

「アーネスト様、御機嫌よう。クス、蓮華お姉様と同じく、アーネスト様も”ソコ”なのですね」

「ああ、カレンか。って、蓮華と同じ？」

　首を傾げる。

　そういえば、蓮華は竜巻の魔法を使ったんだっけか？

　成程、そういう事か。

　あの魔法を例えば端で使ったなら、反対側は届かないかもしれない。

　けど、中心地なら。

　全体に届くだろうな。

「ええ、本当にご兄妹揃って、考える事は同じなのですね」

　そう言って微笑むカレンに一瞬見惚れてしまう。

　結構美人には見慣れたのに、このカレンという少女の微笑みは綺麗だと感じた。

　作られた綺麗さではなく、蓮華のような自然な美とでも言うのだろうか。

「ま、でもここからは俺は違うぜ？蓮華のように楽な勝ち方は趣味じゃねぇ。俺は一対一を繰り返すからな、良く見ときな！」

　そう笑って言ったら、驚いた顔を見せてくれた。

「まぁ……。流石は蓮華お姉様のお兄様ですわ。楽しみに、させて頂きますわ」

　そう声を掛けてから、俺から離れる。

「さて、会場の皆様には3度目となる説明ですが、選手達の為にご説明致しますわね。会場の皆様方は、もう聞き流していただいて構いませんので、あしからずですわ」

　その言葉に笑いが巻き起こる。

　上手いな、と思った。

　彼女は人の心理を掴む事ができるのだろう。

　まったく、蓮華の知り合う奴らは皆何か特殊だ。

　俺が言うなって蓮華に言われそうな気もするけどさ。

　周りを見渡すと、初参加の新入生や、俺と同期の奴らがちらほらと居る。

　全員、説明を聞きながらも俺を見据えている。

　こりゃ、去年と違って一斉に俺に来るな。

　良いぜ、相手をしてやる。

　一体誰を敵に回したのか、教えてやろうじゃないか。

　皆が思い思いの場所へ移動を始めた。

　俺はここで良い。

　この闘技場の中心で。

「それでは、試合開始！」

　俺には魔力が無い。

　だけど、それイコール、魔法が使えないわけじゃない。

　いや、魔法は使えないんだけど。

　でも、魔術が使える。

　そして俺も、蓮華と同じように、全属性の魔術が使える。

　だけど、俺はその中で、特に無属性の魔術を磨き続けた。

　蓮華は大精霊の力を借りられる。

　だから、俺は属性魔法にあまり興味を惹かれなかった。

　だって、そんなものは蓮華に任せれば良い。

　蓮華なら、きっと世界一の全属性の魔法を使えるようになる。

　なら俺は、蓮華が使わない、無属性を極めようと思ったのだ。

　無属性には、様々な効果を持つ魔術がたくさんある。

　そして魔法の無属性と、魔術の無属性では、決定的な違いがある。

　魔法の無属性には、限界がある。

　いわゆる重ね掛けができない。

　だけど、魔術は違う。

　使用回数という使い方、それが魔術だ。

　その仕様故に、効果を倍加させる事ができるのだ。

　ただ、世界のマナを通す管に、連続ではなく、同時に負荷を掛ける事になる為、使い手は居ないと母さん、兄貴から聞いた。

　そんな事をすれば、管が使い物にならなくなり、魔術が使えなくなるからだそうだ。

　だけど、俺はその管が尋常じゃなく強いらしい。

　というか、母さんがそうしてくれたんだそうな。

　俺の魔術回路は、母さんと同じ。

　なのに、魔法が使えない。

　魔法の回路を、魔術回路に合成したから。

　だから、俺の管は、魔法回路と魔術回路の二重回路。

　その全ての管を、魔術特化にしてくれたんだ。

　蓮華は世界樹のマナそのものが魔力へと変換される、存在自体が化け物の魔力回路。

　ただ、魔術回路は魔法回路に統合されている。

　俺とは逆だ。

　でも、俺はそれが嬉しかった。

　蓮華とは違う道で、共に強さの上を目指せるんだ。

「ぐはぁっ！！」

　右手の剣で右薙ぎし、一人を場外へ飛ばす。

「どうした！俺は一歩も動いてねぇぞ！掛かってきな！」

　挑発したら、囲うように６人程突撃してきた。

　だけど、場所にバラつきがある。

　俺に到達する速度が違うから、近くに来た順番に薙ぎ払う。

「ぐはぁっ！」

「そん、なっ！？」

「剣筋が、視えない、なんて……」

　地面に転がる奴らを無視して、俺に更に突撃してきた奴らも斬り払う。

「「うあぁぁっ！！」」

　空へ弾き飛ばされ、場外ギリギリに落ちる。

　ドサッ！ドサッ！

　審判であるカレンが近づき、意識を確認する。

「彼らは戦闘不能ですわね。場外へ」

　係員が運んでいく。

　俺はそれを一瞥してから、周りを見渡す。

　全員、俺に攻められずに居る。

　ったく……。

「どうした？俺に勝てねぇなんて分かってたろ？相手してやる、掛かってきな！」

　そう悪役顔をイメージして笑ってやった。

「アーネスト先輩……よぉし！そうだ、俺も勝てない事なんてわかってた！行きます！！」

「俺もだ、そんな事誰よりも分かってた……！行くぜぇぇ！！」

「アーネスト先輩は魔法を使えない、なら、援護するわ皆！」

　おお、手を組みやがった。

　良いねぇ、そう来なくっちゃな！

「そこで笑うあたり、蓮華お姉様とそっくりですわ」

　カレンがそう言うのが聞こえる。

　はは、否定できねぇ。

　そうだよな、蓮華だってきっと、この状況なら楽しくて笑うだろう。

「こいやぁ！！全員ぶっ飛ばしてやるぜっ！！」

　ガン！ゴン！ゴゴン！ガガン！！

　二刀で斬り続ける。

　音はもはや叩き付けてる音だけどな！

「ぐはぁ！！」

「がぁっ！？」

「『ファイアーボルト』！！」

　吹き飛ばした二人の後ろから、魔法が飛んでくる。

　けど、避けるまでもねぇな！

「おらぁっ！！」

　右手の剣から衝撃波を飛ばし、『ファイアーボルト』を掻き消す。

「う、うそっ！？」

　と驚いている彼女に、左手の剣を振り衝撃波を飛ばす。

「きゃぁっ！！」

　直撃した彼女は場外へ吹き飛んでいった。

　次々と来る奴らを双剣で薙ぎ払っていく。

「それまで！！」

　審判の声が聞こえる。

　闘技場の上には、もう俺しか居なかった。

「予選Ｃブロック通過者、アーネスト=フォン=ユグドラシル！」

　ワァァァァァァッ！！

「「会長ー！！素敵ー！！」」

「「流石です会長ー！！」」

　声を掛けてくれている奴らに、手を振って応える。

「流石ですわね、アーネスト様。あれほどの戦いをされておきながら、息一つ乱しておられないなんて」

「はは、力をほとんど入れてねぇからな。ま、ウォーミングアップ程度にはなったさ」　

「まったく、蓮華お姉様もそうですが、アーネスト様も規格外なお方ですわ。追いつくのが大変ですわね」

「おう、追いかけてこいよ」

　そう言う俺に、はいと笑顔で応える彼女は、大物だと思った。

　そして、光が包み、地下に戻る。

「おかえりアーネスト。遅かったじゃないか」

「お疲れ様アーくん！」

　そう言ってくる蓮華とアリスに、笑って返す。

「蓮華と違って、一人一人倒してたんだよ」

「うへぇ、めんどくさそう……」

　その言葉に笑ってしまう俺とアリスだった。

-アーネスト視点・了-