二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第二章 大精霊編

62.魔王城

　魔界の中心地に、まるで山のように存在する城。

　魔王城。

　暗雲が広がり、雷が鳴り響く……なんて事はなく、快晴である。

　外の森では小鳥の鳴き声が聞こえ、気持ちの良い日光が城を照らしている。

-リンスレット視点-

「そうか、そいつは違ったのか。すまないなアスモ」

「ううん、リンの頼みなら、なんだって聞くから、気にしないで良いからね？」

　と笑顔で言ってくれるアスモに、微笑みで返す。

　しかし、今年入学したそいつもユグドラシルを名乗っているのなら、なんらかの関わりはあるはず。

「アスモ、そいつの関係者は？」

　その言葉に微笑むアスモに苦笑する。

　こいつが微笑む時は、何か面白い物を見つけた時だからだ。

「うん、すっごく良い子見つけたよ。ただ、結界が邪魔でね、私じゃ入れない」

　ふむ、アスモでも入れない程の結界なら、他の奴らでも一緒だな。

　アスモが続けるので、耳を傾ける。

「だけど……その子が来年、入学してくるって情報を手に入れたよリン」

「へぇ、わざわざ守られた場所から出るのか。危機感が無いのか、自信があるのか、どちらだろうな」

「私もまだ会った事ないからねー。でも、そのお兄さんは、中々の実力者だよ。途中で編入したのに、もう学園でトップに立ってるからね」

「はは、面白いな。実力を隠したりしないのか」

　転生者や召喚された者は、総じて最初は目立たないように行動していると聞く。

　魔王である私が信を置く一人も、転生者の一人だ。

　今も私の後ろに控えるタカヒロに声をかける。

「なぁタカヒロ、お前は力をつけるまで、目立たないようにしてたよな？」

　そう問いかける。

「まぁ、そうだな。良くも悪くも、異世界転生なんて経験したら、自分がいずれ最強になるって思っても仕方ないだろ？」

「あはは！それでタカヒロはリンに挑んで、ボロ負けしたんだもんね！」

　アスモが心底おかしそうに言う。

　これにはタカヒロもグッとした顔をする。

　私には、その表情も好ましく映るんだけど、言ったらドＳとか言われるので言わない。

「仕方ないだろ、まさか俺のスキルが全部無効化されるなんて思うか！全く、異世界チートで俺強いとか幻想だったわ。アスモデウスにも勝てないしな、自信無くしたわ！」

　その言葉に笑いを我慢できなかった。

「ぶはっ。そうだな、タカヒロのあの顔は生涯忘れられないな」

「だよねリン！もうね、信じられないって顔してたもんね！あはは、自分こそが最強！って思ってたよねタカヒロ！」

　不貞腐れたようにタカヒロが言う。

「グッ……まぁ、調子に乗ってたのは認める。魔王はおろか、大罪の一人にも勝てないとは思ってなかったよ、畜生」

　その悔しそうな顔にゾクゾクする私は、やはり変わってるのだろうか。

　でも、他の者でそうは感じないしな。

「まぁ、それがあったから、私の目に留まったんだ。良いじゃないか、タカヒロ」

　そう微笑んで言うと、照れたように返してくれる。

「そうだな、リンスレットやアスモデウスの仲間になれたのは、俺が転生して一番良かったと思ってる事さ」

　その言葉を嬉しく思う。

　私の配下は多いが、その中でも特に信を置いている者達の一人だからだ。

「私は今学園に潜入して、生徒会の一員になってるんだけどさ、タカヒロも来ない？」

　アスモはそう言うが……。

「おいアスモ。タカヒロまで行ったら、誰が私の暇つぶしに付き合ってくれるんだ」

　私の言葉に、二人が溜息をつく。

「リン、私だってリンの傍を離れたくないのに、仕方なく行ってるんだよ？他の皆は魔界領をそれぞれ治めてるし、リンの直属の部下の私しか行けないから、行ってるんだよ？」

　分かってる、分かってるよアスモ。

「……なら、来年は俺と一緒にお前も入学すれば良いじゃないかリンスレット」

「「！？」」

　私とアスモが驚く。

「何馬鹿な事言ってるのタカヒロ？頭大丈夫？」

「別にそのまま行けとは言っていない。変装するなりすれば良いだろ、アスモデウスみたいにさ」

　確かに、それも手か。

「ユグドラシルの関係者が学園に入るのなら、確かに私が直接見に行った方が良いのかもしれないな。マーガリンを信じないわけではないけど、やはり私が直接見て、知っておいた方が良いか」

「リンがそう言うなら……タカヒロ、私はすでに入学して生徒会に入っちゃってるから、タカヒロも入ってよ！？」

「なんでだよ。アスモデウスが入ってるなら、俺はリンスレットに付いてる方が良いんじゃないのか」

「私がリンの傍にいれないのに、タカヒロがずっと傍にいれるなんてズルイ！」

「知るかよ！？」

　なんて言い合う二人に苦笑する。

　だが、魔界を私不在のまま統治するわけにもいかない。

　そうだな、分身体を残しておくか。

　ブン！

「あ、リンが二人に。そっか、分身体に任せるんだねリン」

「ああ。力は多少落ちるが、戻れば分かれていた間の出来事も記憶に戻るし、便利だからな」

「……まだ学園に入学するまで時間があるのに、なんで今出したリンスレット」

　タカヒロの言葉に、確かにと思ってしまった。

「ん？いや良いんじゃない？地上での手続きとかもあるし、少し早めに移ってた方が良くない？案内は私経由でするから」

　アスモがすかさずフォローしてくれる。

「そうか、確かにそうだな。で、表だって中に入るのはアスモデウスと俺だけで良いのか？裏の部隊も潜入させてるんだろ？」

「ああ、そちらは気にしなくて良いぞタカヒロ。地上の至る所に兵は忍ばせているからな」

「承知。アスモデウス、学園は寮に入るのか？」

「そうだよ。へへーん、私はリンと一緒だもんね！」

「お前がリンスレットと一緒なら安心だからな、頼むぞ」

「うっ……そこだけ真面目になるとかズルイんだけど……」

　二人の会話は、私にはとても心地良かった。

「準備をするから、お前達もしておいてくれ」

　そう言ってその場を離れる。

　ユグドラシル、お前の守った世界、私も守りたいとは思う。

　だけど、お前の守ると、私の守るは、少し違う。

　私は人間は基本的に好きだ。

　けれど、人間に限らず存在する悪の部分。

　それをお前は考えていなかった。

　もし、負の感情に満たされれば、それは毒となり体を蝕む。

　世界樹、今はまだ良い。

　だが、気付いているだろうマーガリン。

　だからこそ、器を共に創ったのだから。

　私も、見極めさせてもらうぞ。

　もし、その器がもう一つの私の創った器に勝てないようなら、その時は……。

-リンスレット視点・了-

-アスモデウス視点-

「準備をするから、お前達もしておいてくれ」

　そう言ってから、離れるリンを見送る。

　タカヒロもその後ろ姿を見送っていた。

「ねぇタカヒロ。リンはあの子も連れて行くのかな？」

　そう、ユグドラシル領に存在する世界樹より創られた、もう一つの器。

　本来、器は二つ。

　その一つをマーガリンが、もう一つをリンが創った。

　それが今から14年前。

　地上に一人、魔界に一人。

　世界樹の化身は、二人居る。

　一人は黒髪のエメラルドグリーンの目を。

　もう一人は緑髪のブラックダイヤモンドの目をしている。

「多分、な。あの子の潜在能力は凄まじく高い。スキルが効くとしても、俺でもいずれ勝てなくなるだろうな」

　そう言うタカヒロに同意する。

　確かにスキルを使うタカヒロは凄まじく強い。

　大罪の悪魔と言われる私にも遜色は無い強さだと認めてる。

　それでも、あの子は……今はまだ、そこまでじゃない。

　けれど、いずれ……化け物になる、その予感がある。

「それで、聞いておきたいんだけどさ。その学園のトップに立ったっていう人の名前は？」

「アーネスト。編入してきて、僅か数カ月で事実上のトップに立って、現生徒会長から、来年の生徒会長をすでに推薦されてるよ。実力は今のあの子より少し上かな」

　その言葉に驚いているのが分かる。

「それは凄いな。そいつも転生者なのか？」

「転生、とはちょっと違うみたいだよ。正確には召喚みたいだけど、スキルがあるのかすら分からない。信じられる？鑑定しても鑑定できないんだよ」

「鑑定無効か。もしくはそいつの方がアスモより鑑定レベルが上とかか？確か、上のレベルは調べられないんだよな？」

「私はほとんどのスキルMAXだって言わなかった？」

　そう、私の生きている時間は数千年。

　得られたスキルなんて、とうの昔にカンストしてる。

　人間がたかだか数十年、早ければ数年でスキルをMAXにできるのに、それ以上の時を生きられる私達悪魔が、できないわけがないよ。

「そう、だったな。悪い、なんかアスモデウスは悪魔って気がしなくてな」

「これでも悪魔の魔王なんですけどー」

「ぶはっ！お前がそうだったら、世は終わりだな！」

　笑いながら言ってくるタカヒロにチョップをお見舞いする。

「いたっ！はは、すまんすまん。アスモデウスが凄い奴なのは知ってるって」

　本当にそう思ってるのを感じるから、心地良い。

　魔族は腹に一物抱えてる奴が多いから、信じられる奴は少ない。

　仲間だと思っていた奴が敵に、なんて割と普通にある。

　でも、リンとタカヒロだけは、絶対に無いと私は思ってる。

「もぅー。それじゃ、私はあの子の様子見てくるね。タカヒロも準備しときなよー？」

「あいよ」

　その返事を聞いて、私も歩きだす。

　これからの学園生活が面白くなりそうで、内心ワクワクしながら……。

-アスモデウス視点・了-