二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第二章 大精霊編

34.街道

　ズバァ！

「アッシ！止めを！」

「了解！」

　ザシュゥ！

「ギャァァァッ！」

「うっし、上出来だな」

　私達は街道を進んでいる。

　もちろん馬車ではなく、徒歩でだが。

　意外にも街道には魔物が溢れていた。

　少し脇道に逸れるだけで、それはもううじゃうじゃと居る。

　最初にこの道を通った時は、そんな事は無かったはずだ。

　三人に話を聞くに、今年まではそんな事は無かったそうだが、ここ最近マナが溢れてくるようになり、魔物も活性化したのだという。

　うーむ、こんな所にも影響が出ているとは。

　そういえば、この三人だが、流石にロイヤルガードのシリウスと比べるのは酷かもしれないが、割と戦えていると思う。

　リーダーのグレクは身軽さは無いが、的確で強烈な一撃で獲物を仕留めるか、弱らせている。

　魔道師か魔法使いだと思っていたアッシは、魔法戦士だった。

　杖に魔力を注ぎ、マジックブレードにして斬りつけていた。

　コレンは魔法使いのようで、グレクやアッシのサポートに徹していた。

　うん、良いパーティだと思う。

　私？見てるだけだよ。今の所何もしていない。

　楽だね、うん。

「にしても、こんなに魔物が多いなんてな。街道進んでるだけでこれじゃ、他は考えたくねぇな」

「それね。にしても、植物系の魔物が異様に多いわよね」

「グレク、コレン、ここら辺はドライアド様の加護が強いから、魔物もその影響を受けているんだよ」

「へぇ、そうなのか」

「そうなのね」

　その言葉に、はぁと溜息をつくアッシ。

「グレクは仕方ないけど、コレンは知っててよ……」

　と愚痴るアッシだった。

「へぇ、アッシは博識なんだな」

　と思った事を言ってたら

「そ、そそそそんな事ないですよ！僕なんてまだまだで……！」

　めっちゃ狼狽えていた。

　どうしたんだろうか。

　それを見ていたグレクとコレンが呟く。

「「惚れたな（わね）」」

　聞こえた私は、あー、と思ったが。

　まぁ、中身はおっさんなんだ、ごめんよと心の中で謝っておいた。

　そしてまた街道を進む。

　そろそろ夕方かな、という頃に、それは現れた。

「グル……」

　なんだあれ、鹿？にしては、随分と大きいけど。

　見れば、三人がカタカタと震えているのが分かる。

「あ、あれは、パイコーン……！」

「と、討伐ランクＡの、化け物がどうしてこんな場所に……」

　グレクとアッシが言う。

　あんまり強そうに見えないんだけどなぁ。

「アンタは逃げなさい。私達は護衛なんだから、アンタだけは助けてみせる」

　そう、震えながらコレンが言う。

「ああ、そうだな。蓮華さん、護衛失格かもしれねぇけど、ここから先は守れそうにねぇ。だから、逃げてくれ」

「そう、ですね。蓮華さん、僕達が時間を少しでも稼ぎます。だから、この魔物の出現を街に……ギルドの仲間に伝えてください……！」

　決死の表情で言う。

　うん、こいつら、自分の命よりも、仲間を慮れる奴らだ。

　私は、こういう奴らは大好きだ。

　だから、守る。

　今はまだ、私の方が強いから。

　ソウルを構え、三人の前に出る。

「「「！？」」」

　驚く三人。

　しょうがないから、認識阻害の魔法を解除する。

「「「なっ！？」」」

　今、私はあの王覧試合で見た、私に見えている事だろう。

「騙すような真似になって悪かったね。大丈夫、あいつは任せな」

　そう言って、魔物に一歩近づく。

　魔物は雷を纏っている。

　なら、土が有効だな。

「崩れろ！『アースクエイク』！」

　ゴゴゴゴゴゴゴッ！！

　とパイコーンの足場が揺れ、割れて穴へ落ちる。

　岩雪崩が起き、パイコーンに襲いかかっている。

　パイコーンは雷で壊そうとするが、岩には効果が薄い。

　そこへ飛びかかる。

「さよならだっ！」

　ザシュゥ！！

「ＧＹＡＡＡＡＡ！！」

　声にならない声を上げて、胴体が二つに別れ、息絶える。

　それを見届けてから、ソウルを鞘に納める。

　うん、やっぱ大した事なかったけど、これで討伐ランクＡなのか。

　長期戦だと強かったとかだろうか。

　よく分からないな。

　三人の元に歩いて戻る。

「大丈夫だったか？」

　私の言葉に、顔を何度も上下に振る三人。

「そうか。あれ、お前達のアイテムポーチに入れて、依頼達成にして良いよ。私は要らないし」

　その言葉に。

「で、できませんよ蓮華様！あんなの、俺達じゃどうやったって勝てやしなかった……！」

「そ、そうです。蓮華様、僕達なんかじゃ、受け取れませんよ……」

「蓮華様、私、その……ごめん、なさい」

　三人にどうしたものかと思案する。

「んー、なら、貸しって事で」

「「「貸し？」」」

「ああ。三人はこれから、あの魔物より強くなって、オーガストで一番の冒険者になるんだ。そうしたら、貸しはチャラって事で良いよ」

　そう笑顔で言う。

「蓮華様、俺……俺、蓮華様みたいに強くなれますか！？」

　グレクがそう尋ねてくる。

　私は悩んだが、正直に伝える事にした。

「それは分からない。だけど、努力は裏切らないよ。大丈夫、一歩一歩進んで行けば良いと思うよ」

　そう、簡単に言うわけにはいかない。

　でも、努力は裏切らない、これは本当だ。

　その言葉に。

「はいっ！」

　と元気良く言うグレクを見て安心する。

「あの、その……私、蓮華様だと気付けなくって、それで……」

　しどろもどろになっているコレン。

「そうしていたのは私だからね。気にしなくて良いよ」

　と笑顔で言ったら

「は、はいぃ……！」

　なんか顔を赤らめてしまった。

　この世界にきてから、この反応が多い気がする。

　これが普通なんだろうか。

「ぼ、僕……強くなります。蓮華様に、強くなったって言われるくらい、強く……！」

「そっか、頑張れ」

　その言葉に、嬉しそうにするアッシを見てから、皆に伝える。

「それじゃ、仕舞ってから帰ろうか。あ、また私って分からないようにするから、皆も知らない時と同じようにお願いね」

「「「そんな無茶な……！」」」

　三人が口を揃えて言うのを、笑いながら魔法を掛け直した。