二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第四章 魔界編

44話.アーネストを探して

　学園に戻り、理事長であるシオンさんに事情を説明したら、二つ返事で了承を貰えた。

「蓮華先生のなさる事なら、勿論構いませんよ」

　多分、私じゃなく……後ろに居る母さんや兄さん、アリス姉さんを見ての言葉だと思う。

　私自身は、何の実績も残していないのだから。

　そう思っていたのだけど。

「貴女は膨大な知識に加え、この地上で最高の権力をお持ちです。そして単純な力もある。けれど、それらを正しく使おうとされるお方です。貴女のされる事なら、私は否とは言いません」

　そう、穏やかな表情をして言ってくれた。

　シオンさんは、私の周りにあるものだけじゃなく、ちゃんと私自身を見てくれていたんだ。

　その事が嬉しくもあり、恥ずかしくもあり。

　少し照れながら、理事長室を後にした。

「あの理事長、あれで生徒達一人一人を記憶してるのよ。古代の竜、エンシェントドラゴンだって聞いたけど、ヤマタノオロチの封も無くなったのに、なんでまだ居るのかしら？」

　ノルンが不思議そうに聞いてきたけど、その理由はなんとなく予想している。

　昔、母さんやアリス姉さんと共に、世界を巡ったと聞いた。

　きっと、母さんとアリス姉さんが好きだから。だから、もう一つの役目を果たそうとしているんだと思う。

　この地上を、別の側面から守る為に。

　そうして、生徒会についた。

　扉を開けると、全員の視線がこちらに向いた。

「「「蓮華先生！？」」」

　ああ、うん。先生はやめて欲しいんだけどな……同い年だよ。でも中身考えたら正しくそうかもしれないけど。

「あら、ノルンまで居るじゃないですか。どうしたんです？」

　そう言って、アリシアさんが近づいてきた。

「ちょっと話があってね。会長は居る？」

「会長は今少し席を外してまして……待ちますか？」

「アーネストが？うーん、なら私は探しに行こうかな。ノルンはどうする？」

「どうせ生徒会室に戻らないとでしょ？なら任せるわ。私はアリシアと居る事にするから」

「そっか、了解」

「あら、それじゃノルンには少し生徒会の仕事を手伝って貰いましょうか」

「え"。蓮華、やっぱり私も行……」

「逃がしませんよーノルン」

「あ、あはは、い、行ってきます！」

　私は逃げ出した。

「蓮華ー！」

　ノルンの悲鳴のような呼び声は聞こえない、聞こえないったら聞こえない。

　そして、アーネストを探して中庭を巡る。

　生徒達が気軽に挨拶をしてくるので、それに答えながら。

　そうして探していたら、声が聞こえた。

　これは、戦いの掛け声かな？訓練中だろうか。

　気になった私は、声がする方へと足を向けた。

　そこには、5人の生徒達と、タカヒロさん。それにアーネストを見つけた。

「どうした、この程度で陣形を乱されてどうする！エリク！その程度を防げないで、味方を庇いきれると思うか！」

「はい！すみません！」

「サージ！ソレイユ！相手の動きを見るだけじゃなく、予測しろ！見て放っていたら、遅い！」

「「はいっ！」」

「ミリー！回復するのは全体じゃない！ナイトが盾を持てなくなったら前線が崩れるぞ！腕を重点的に回復しろ！」

「は、はいっ！」

「アークはそれで良い！だが、相手が魔物の時は加えて攻撃もするように意識しろ！」

「分かりましたっ！」

　タカヒロさんの叱咤が飛ぶ。

　凄い、キビキビとした、まるで軍隊の様な実戦形式の訓練だ。

　その動きも洗練されていて、無駄な動きが少ないように見える。

　ぼーっと見ていたら、アーネストが気付いたらしく、声をかけてきた。

「お、蓮華！」

「「「「「！？」」」」」

「あ、馬鹿っ！」

「ぐはぁっ！？」

「「「「エリク！？」」」」

　アーネストが私の名を呼んで、5人が私の方を向いて。

　前線を担当していた人がタカヒロさんの攻撃を受けきれず、その場に崩れ落ちた。

　これ、私のせい、だよね？

「えっと、ごめんねタカヒロさん。邪魔しちゃったよね」

「いや、そんな事はないさ。むしろ、突然の事態に対応できなかったこいつらが悪い」

「「「「「うっ……」」」」」

　しょんぼりする皆。

　ご、ごめんよ。空気を変える為に、少しフォローする事にした。

「そ、それにしても凄いね。全員自分の役割をきちんとこなしているように見えたし、動きに無駄が無かったよ」

「ふむ、蓮華にもそう見えるか？」

「うん。タカヒロさん相手にここまで戦えてるし……凄いんじゃないかな？」

　そう言ったら、5人が嬉しそうに笑った。

　努力が認められたら嬉しいよね、分かるよ。

　私も母さんや兄さんに褒められたら、嬉しかったもんね。

　元の世界では、刀の扱い方を父さんに褒められた時は、本当に嬉しかったから。

「そんで蓮華、どうしたんだよ？あ、もしかしてホームシックか！？しょうがねぇなぁ蓮華は！」

「ふんっ！」

「ごふっ！？お、お前、だから力を抜いている時に鳩尾(みぞおち)は……ひでぇ、だろ……？」

「お前が阿呆な事を言うからだ」

　お腹を押さえてうずくまるアーネストに、腕を組んでふんすとしている私。

　それを見て、皆がぽかーんとしているのに気付いた。

　しまった、やってしまった。

　外では結構淑女をイメージしてたのに、アーネストと居ると猫を被りきれない。

「おいアーネスト、この雰囲気をどうしてくれる」

「それ俺のせいじゃねぇよな！？」

「お前がいらんことを言うからだろ！？」

「落ち着けアーネスト、蓮華。俺は慣れたが、こいつらが呆然としてるだろ」

「「あ」」

　くぅ、今思ったばかりだというのに、アーネストめっ！

「あ、あははは。えっと、驚かせてごめんね。後、訓練の邪魔をしてごめんなさい」

　そうして頭を下げたら、皆が滅茶苦茶狼狽した。

「い、いやいや！頭を上げてください！タカヒロ先生から言われたように、あれは俺達のミスですからっ！」

「そ、そうです！蓮華先生に謝罪をされるような事ではありません！どうかそんな事はなされないでください！」

　皆がこぞってそう言うので、頭を上げる。

　訓練をしていたから、息も上がっている。そうだ。

「皆、お詫びというわけじゃないんだけど、これ飲んでみて。体力が回復するよ」

　アイテムポーチから、スタミナポーションを取り出す。

　これは普通のポーションと違う。

　普通のポーションは傷を治すけど、失った体力や精神は癒えない。

　けどこのスタミナポーションは、傷は癒えないけど、体力を回復する事ができるんだ。

「っ！美味しいっ！ポーションって、凄く苦くて不味いのに……」

「本当！フルーツジュースみたい……！アタシ、これならいくらでも飲める！」

「ソレイユにミリーもそう思うって事は、俺の味覚がおかしいわけじゃないんだな。エリク、こんなポーションあんのか！？」

「いや、ヤクート商会でもこんなポーションは取り扱ってないぞアーク！」

　えっ、そうなんだ。そんなに難しいレシピじゃないんだけどな。

「まだまだあるよ？飲む？」

「「「「「はいっ！」」」」」

　皆元気一杯に返事してくれた。

「やれやれ。蓮華、俺も一つ貰っても良いか？」

「あ、俺も俺も！俺は別に疲れてねぇけど、喉が渇いてさ！」

　というわけで、タカヒロさんとアーネストにも渡す。

「うまっ！？なんだこれ、これ本当にポーションなのか蓮華！？」

「確かに、これは美味いな。市販のポーションは糞不味いんだが」

　私、回復魔法が使えるからポーション飲んだ事ないんだよね。

　なので、ちょっと飲んでみる。

「っ？！ゴホッ！ゲホッ！ま、まずぃ。皆これ美味しいの……？」

「「「「「！？」」」」」

　青汁の10倍くらい不味い。

　絶対もう一杯とか気軽に言えない味なんですけど。

　皆の舌どうなってるの？

「ふむ……俺達は美味しいんだけどな。アーネスト、蓮華と一緒に同じ飯を食べてきたんだよな？」

「ああ。だから蓮華の味覚がおかしいって事はねぇと思うけど……」

　何か、原因があるのかな？まぁ、回復魔法があるので、これからも飲む機会はないと思うんだけど。

「あ、本題を忘れかけたよ。アーネスト、それにタカヒロさんも。少し相談したい事があってね、生徒会室に集まれる？」

「俺は問題ねぇぜ」

「そうだな……。よし、お前達は自主練をしておけ。蓮華、その話は長くなりそうか？」

「うん、多分」

「そうか。なら、晩まで自主練をしたら、今日はそのまま休んでいい。終わった後に体を解す事を忘れるなよ」

「「「「「はい！」」」」」

「皆ごめん、タカヒロさんを借りていくね。頑張ってね。それじゃ行こうアーネスト、タカヒロさん」

「おう！」

「ああ」

　そうして、アーネストとタカヒロさんと一緒に生徒会室へと向かう。

　その後ろ姿を、5人の生徒達が眩しそうに見ている事を、私は知らなかった。