二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第一章 オーブ編

24.大精霊

「なんでここにウンディーネが？」

「水精霊の集まるこの祠に、水の大精霊の私が居る事が不思議なのレン？」

「水の、祠？」

「レン、貴女各精霊の祠へ向かっていたんじゃないの？件のアーネストも向かっていましたよね？確か今は日と月の祠へ向かっていたはずですが」

　その言葉に、頭を傾げる私。

　それを見て察したのか、バニラおばぁちゃんが言う。

「レンちゃん、もしかしてぇ、もしかしてだけどぉ……今まで、オーブに魔力を込める時、属性を意識してなかったとかぁ、ないわよねぇ流石にぃ」

「……」

「レ、レンちゃん？」

「レン、貴女まさか……」

「えぇと……何も気にせず魔力込めてたよ……？」

「「……」」

　なんだろう、大精霊とハイエルフが変なものを見たって顔してるんだけど。

「もしかしてぇ……レンちゃんは世界樹の化身だからぁ……オーブに必要な魔力だけをオーブが勝手に受け取ってぇ、受け取られなかった魔力は、そのまま外へ還元されたのねぇ。ほら、レンちゃんの魔力って、言っちゃえば世界に満ちているマナだからぁ」

「あぁ……成程、確かにそれなら納得ですね。流石ハイエルフの貴女は見識が深い」

「お褒めにあずかり光栄ですわぁ、大精霊、ウンディーネ様ぁ」

「ふふ、貴女はレンが心を許している方のようですし、ウンディーネと呼び捨てて構いませんよ」

「あらぁ、嬉しいわぁ。ありがとうウンディーネぇ。アタシはバニラ=ハーゲンダッツ、バニラって呼んでくださいねぇ」

「分かりました、バニラ」

　なんか大精霊とハイエルフが仲良くなってる。

　説明してくれないのかなぁと、じーっと見ていると、こちらに気付いたのか、バニラおばぁちゃんが言ってくる。

「え、えぇとねぇレンちゃん。昨日話してくれた最初のオーブの場所は木の祠でぇ、次の祠が火の祠だったのよぉ？」

　そうなんだ。

　まったく気付かなかった。

　いやだって、木の祠なのに湖みたいなのあったし、いやむしろだからあったのか。

　でもカレンにアニスと行った場所は暑くなんて……あぁ、砂漠だったなそういえば。

　ずっと氷の魔力纏ってたから忘れてたよ。

「それでねぇ、その属性に適した魔力を注入しないといけないんだけどぉ……レンちゃんは全属性扱えるからぁ、全属性の魔力を注入しようとしてぇ、オーブが勝手に適した魔力を吸い取ってぇ、他の属性の魔力は外に拡散してたってわけぇ、多分だけどねぇ」

　成程……だから時間が掛かったのかな。

「レン、それより木の大精霊と火の大精霊とは会わなかったのですか？」

　とウンディーネが聞いてくるけど。

「オーブの場所には魔物が居たし、片方は魔神なんて名乗る奴が居たしで、会えなかったよ」

「「！？」」

　その言葉に驚くウンディーネにバニラおばぁちゃん。

「魔神……レンちゃん、よく無事だったわねぇ」

「確かに強かったけど、言うほどじゃなかったよ？アーネストのがよっぽど強いし」

　その言葉に沈黙する二人。

　どうしたんだろう？と思っていると。

「レン、貴女は強くなりたいですか？」

　って真剣な表情でウンディーネが聞いてきた。

　そりゃ、なれるならなりたいけど……一朝一夕で強くなれるのは、本当のチートを得た人達だけだろう。

　……私やアーネストもあんま変わらないか。

「うん、無謀にならないくらいの、勇気と評価される程度には」

　クスリ、とウンディーネが微笑んだ気がした。

「レン、何故バニラの風の魔力が、今のレンより強いか分かりますか？」

「え？」

　確かにバニラおばぁちゃんの魔法は強かった。

　それこそ、魔力量は私より少ないはずなのに、私以上に。

　疑問が顔に出ていたのだろう、ウンディーネが続ける。

「バニラはハイエルフです。種族として、風の大精霊の加護を得ているのです。それは、古の約束からなる加護なのですが、その由来は今は置いておきましょう」

　約束からの加護……あ、もしかして！

「もしかして、私と友達になってくれたウンディーネは、それも加護にあたる、とか？」

　もしそうなら、最初にバニラおばぁちゃんが言っていた事も分かる。

「えぇ、そうです。レンは、私の加護を受けています。元が世界樹なのですから、好意的に取られないはずもないのですけれどね」

　そうなんだ。

　よく分からないけれど。

　でも、そもそも加護について知らない。

「その加護っていうのは、実際どんなものなの？」

　だから、聞いてみる事にした。

　ウンディーネが答えてくれる。

「例えば、同じ属性の魔法を使う場合に、消耗が抑えられ、威力が増大します。更に、相手がそれを苦手とする場合、また同属性の場合にも、こちらは与えるダメージが増加しますね」

　威力上昇に与えるダメージの上昇か、似てるけど異なる効果だな。

　ゲーム好きだったからよく分かる。

　でも、属性有利に与えるダメージが増えるのは分かるけど。

「同属性の相手にもダメージが増えるの？」

　それが不思議だった。

　ウンディーネがなんでもない事のように答えてくれる。

「ええ、そうです。その属性の長との繋がりがある者と、ただその属性である、という者とでは、上下関係とでも言いましょうか、それが明確に出るのですよ」

　なんか世知辛いセリフがきた。

　上下関係て。

「例えば、私の加護を得たレンは、同じ水属性の相手に非常に有利に戦えます。覚えがありませんか？レンは湖に居る巨大な魔物を、容易く倒せませんでしたか？」

　あ！そういえば居たなぁそんなの。

　あれ、ウンディーネの加護があったから、余裕だったのか。

　っていうか、なんでウンディーネはそんな事を知っているのだろうか。

　でも、加護って凄いんだなぁって思っていたら。

「まぁ、あの程度の相手であれば、仮に私の加護が無くてもレンなら余裕だったと思いますけど」

　私の感動を返せ。

「最初に言ったレンが好意的に取られないはずがない、という言葉に戻りますが、世界樹は私達精霊の生みの親とも言われています。ですから、どの精霊も、世界樹の事を好んでいます。その化身足るレンの事をどう思うかは、分かるでしょう？」

　そう微笑むウンディーネ。

　成程、そういう背景があったのか。

　そういえば、水属性には派生属性として氷属性があって、2つ目のオーブに向かう道中でお世話になってたけど、それも大精霊は違ったりするのかな？

「ねぇウンディーネ、氷の大精霊ってやっぱり居るの？」

「えぇ、もちろん居ますよ。属性には必ず精霊の上位である大精霊、そしてその上に、精霊王の位が存在しますね」

　精霊王……そんな存在までいるのか。

　ウンディーネはにこやかに笑って続ける。

「精霊王は、全属性の魔法が使える存在です。ですが、今は空位。位はあれど、その存在は居ません」

　あれ？なんか話の流れが怪しくなってきたような？

「レン、強くなりたいのでしょう？なら、全大精霊と契約を結ぶのです。それが一番の近道ですよ？」

　それは分かる、分かるんだけど。

　なんだか全属性を使えるという所に引っかかりが……。

　微笑んでいるウンディーネに、聞いてみる事にした。

「ねぇウンディーネ。仮に、仮にだよ？私が全大精霊と契約したら、精霊王に成るとか言わないよね……？」

　視線を逸らすウンディーネ。

　おい。

　おいったらおい。

「ちょ、嫌だよ！？精霊王とかそんなのになりたくないよ！？」

「大丈夫ですレン、位を頂くだけで、特別何もする必要なんてありませんから」

「それもう認めちゃってるよね！？成るって言ってるよね！？なんでさっき目を逸らしたの！？」

　滅茶苦茶慌ててる私だったが、笑い声が聞こえてきて振り向く。

「あっはは。レンちゃんってば。あははは」

なんでそんなに笑ってるんですかバニラおばぁちゃん……。

「良いじゃない、精霊王。レンちゃん、願ってもない力を得るチャンスよぉ。精霊王の力を得られればぁ、どんな困難にだって立ち向かえるわぁ。それに、全精霊が力を無条件で貸してくれるわぁ。それって、とんでもなく凄い事でぇ、きっと、レンちゃん以外には出来ない事よぉ」

　なんて、凄く真剣な表情で言ってくれるバニラおばぁちゃん。

　そうだな……私が決めた、母さんや兄さんに迷惑をかけない生き方に、必要かもしれない。

「……分かったよ。その、ウンディーネは力貸してくれるんだよね？」

　その言葉に、クスっと笑って。

「当たり前です。私はレンの友達なんですから」

　と、言ってくれた。

　その言葉に嬉しくなりながら。

「ありがとう」

　と笑顔で言った。

　そんな私達の会話を聞いているのかどうか分からないけど、結果的にずっと無視されている魔物が奥に居るんだけど、気にしない。

　だって、それに気付いてるウンディーネとバニラおばぁちゃんが、瞬殺する未来しか見えないんだもの。