二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第三章 学園編

217.VS八岐大蛇

　八岐大蛇の最後の頭は、今まで戦った頭とは比較にならない強さだった。

　炎・氷・雷を絶え間なく放ってくる上に、暴風で体の動きを制限され、重力の力で引き寄せられたり、地面に落とされそうになったりする。

　おまけに、召喚の力もあるようで、魔物達がどんどん増える。

　しかも、その魔物達の強さが、先程まで召喚されていた時よりも強くなっているようで、皆が押され始めた。

「アーネスト！皆を頼む！」

「蓮華……分かった、危なそうならすぐ戻る！」

「ああっ！」

　アーネストには皆の指揮を頼んだ。

　徐々に押され始める戦況を、なんとか打破しようと八岐大蛇に攻撃を仕掛けるが、硬い鱗に覆われたその表面に、傷をつけられない。

「くっ……！斬鉄さえ使えれば……！」

　そう小さく零した声を、ノルンが聞こえたみたいで、言ってくれた。

「蓮華、アンタにはアイツを倒す手段があるのね？」

「ノルン……うん、私の使える技の中でも、絶ち斬る事に関しては最強の技があるんだ。でも、この技は溜めが要るし、直線上に味方が居たら、巻き込んでしまう」

「オーケー、ならその時間は私が稼ぐ。アリシアは会長にも話して、戦線を移動させて」

「了解ですよノルン。蓮華さん、この位置からの後方、という事でよろしいですか？」

「うん、頼んで良いかな？」

「ええ、任せてください。こんな事で、以前のお詫びになるとは思っていませんが、力をお貸しします」

　そう言って微笑み、アリシアさんはアーネストの元へ行く。

　会話してる間も、八岐大蛇の攻撃は絶え間なく続いている。

　回避しながら、ノルンは言う。

「蓮華、私が絶対にアンタに攻撃は通さない。だから、安心してぶっ飛ばしなさい！」

「ノルン……うん！任せるよ！」

　八岐大蛇に視線を向けるノルン。

　その手に持つ剣は、タイムの花がモチーフにされている。

　花言葉は「活発」「行動力」そして……「勇気」という、ノルンにピッタリな花だと思う。

　その後姿を見て、私は嬉しくなる。

　あのノルンと、一緒に戦えて……私を信じて、力を貸してくれる。

　期待には、応えないとね！

　私はソウルイーターを鞘に納める。

　それを確認した八岐大蛇が、私を警戒するように声をあげる。

「その技は一度受けたな。撃たせはせぬっ……！」

　私目掛けてブレスを放つ。

　でも、私の前にはノルンがいる。

「させない為に、私が居るのよ。波動を、斬れ！『ルーンセイバー』！！」

　八岐大蛇によって放たれたブレスが、真っ二つに割れる。

　海を裂くって、こういう事を言うんだろう。

　簡単にとんでもない事をやってのけるノルンに感嘆しながら、私はソウルに魔力を込めていく。

「おのれ、イグドラシルの化身が、ユグドラシルの化身を守るか……！！」

　その言葉に、鼻を鳴らすノルン。

　つまらない、そんな態度に感じる。

「フン、馬鹿じゃないの。私はユグドラシルを守ってるつもりはないわよ。ま、結果的にそうだとしてもよ？私が今ここに居るのは、友達の為よ！」

　そんな、普段なら絶対に言ってくれないだろう言葉を、ノルンははっきりと言う。

　嬉しいな、ノルンもそう思っていてくれた。

　気持ちが、力になる。

　湧き上がる想いを、魔力に変えて。

　私の全身を光が包む。

「蓮華ー！皆は下がらせたぞっ！！」

　アーネストの声が聞こえる。

　私の直線上に居るのはノルン、そして八岐大蛇だけとなる。

「蓮華、アンタの力、見せてもらうわよ！」

　そう言って、私の後ろへ『ワープ』する。

　私は八岐大蛇へと視線を向ける。

「八岐大蛇！これが防げるものなら、防いでみろぉっ！！『ユグドラシル流居合術極の型・斬鉄』！！」

　音速を超える光速の衝撃は、八岐大蛇の首を上下に分断する。

　この居合術は、確実に物を『絶つ』奥義だ。

　元々の居合術と、ユグドラシルの剣技の複合技。

　必ず『絶つ』という性質は、ユグドラシルの力によるものだけど。

　音速は約340m/sだけど、光速は約30万km/sとなる。

　これは1秒間に340m進む、1秒間に30万km進む、という事なんだけど、その差なんと約88万倍。

　どれだけのスピードの差があるか、言葉にしたら分かってもらえると思う。

　その速さで放たれる衝撃を、避けるなんて不可能だ。

　上下に分断され地に落ちる瞬間、八岐大蛇が笑った気がした。

　地面に大きな音を立てて崩れ落ちた後、最後の頭が出た時と同様、凄まじい地響きが起こる。

「蓮華さん！気を付けて！次が、最後だよ！全部いっぺんに出てくるよ！！」

「なっ！？」

　その言葉に、生徒達全員衝撃を受ける。

　ウルズが去った後、アリス姉さんは戦いに参加しなくなった。

　恐らく、母さん達と同じように、何かあるんだろう。

　ユグドラシルも言っていた。

　ウルズは神だから、相手を自分がすると。

　そんなアリス姉さんからの警告。

「アーネスト！前線を下げさせてくれ！どこに出るか分からないし、全部出るなら、最悪避難させてくれ！」

　私はそう叫んだ。

　でも、皆は違った。

「蓮華様！俺達も戦わせてください！」

「私達も戦えます！蓮華様達の力に、ならせてくださいっ！！」

　皆、戦い続けて満身創痍だ。

　だと言うのに、目の前に死の可能性があるというのに、そう言ってくれる。

　誰一人、引こうとしない。

「……分かった。でも、危ないと思ったら退く事、それだけは守ってね皆」

「「「はいっ！！」」」

　だから、私の方が折れる事にした。

　皆、まだ目が死んでいない。

　士気も高い。

　あれだけの力を誇る八岐大蛇を見ても、逃げない、立ち向かう。

　私はここの生徒達が、国の未来を担うのなら、きっと大丈夫……そう思えた。

　地響きが続く。

　どこから頭が出現しても良いように、油断なく構える。

　すると、私の足元から、私を囲うように九つの頭が出現する。

「！！」

「「蓮華っ！！」 」

　九つの頭の双眸に睨まれる。

　八岐大蛇が口を開く。

「貴様さえ倒せば、私の勝ちだろう。私の糧となれ、レンゲ＝フォン＝ユグドラシル！！」

　全方位から迫りくる大きな口。

　私を飲み込むつもりなのだろう。

　避けられる隙間は無い。

　バクゥ！！

「蓮華ぇぇぇー！！」

「蓮華！？」

「「「そんな……！！」」

「ククッ……実に、あっけなかったな。しかし、私の頭を全て倒すとは恐れ入った。敬意を表し、貴様ら一人一人、丁寧に踏み潰してやろう……！」

「何があっけなかったんだ？」

「な、に……！？」

　自信満々に私を飲み込んだと思っている八岐大蛇の後ろから、普通に声を掛ける。

　皆、私が飲み込まれたと思ったのかな？

「「蓮華！！」」

「いや、あんなので飲み込まれるわけないじゃん。『ワープ』使えば後ろに回れるよ、残念だったね？」

　なんて笑って言ったら、皆が歓声を上げた。

「ククッ……やはり、貴様を倒すには、その身を粉々に砕くしかなさそうだな」

　九つの頭の双眸が、私を捕えて言う。

　普段なら、これだけ巨大な化け物に睨まれたなら、気圧されてしまっていただろう。

　だけど、ここには皆が居る。

　それが、私の心を強くする。

「やれるものなら、やってみなよ」

　私はそう言い、ソウルを構える。

　さぁ、これを倒せば終わりだ。

　明日を皆と楽しく迎える為に……倒させてもらうよ、八岐大蛇！