二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第三章 学園編

214.VSウルズ①

-アーネスト視点-

　俺達4人掛かりでウルズに攻撃を仕掛けるが、その防御を崩せない。

　信じられない事に、腕輪を外したあのアリスの攻撃すら防いでいる。

「てりゃぁぁぁっ！！」

　アリスが跳躍し、ウルズにハンマーを振るう。

　しかし、それも難なく弾かれた。

「！？」

「アリス！！」

　俺は叫んだが、空中で体制を崩されたアリスは、ウルズの追撃を避けられない。

「沈みなさいアリスティア！『双導気流掌底破』！！」

　ゴスゥゥッ！！

「うぐぅっ……！！」

　凄まじい音を立て腹に一撃を受けたアリスは、後方へ飛ばされる。

「アリスッ！！っのやろうっ！！」

　俺はネセルを構えて空へ跳躍する。

　ノルンとアリシアが、アリスが吹き飛ばされたと同時に、ウルズへ左右から斬りかかるのが見えたからだ。

　ウルズへ向かって突撃する！

「おおおぉぉぉっ！！『鳳凰天空牙』ッ！！」

「万物万象、遮る獄となれ……『インフニティプリズン』」

　ガギィィィィィッ！！

「なっ！？」

　俺の攻撃が、見えない何かに阻まれる。

　透明な、壁か！？

「アリスティア程の攻撃力なら、破壊されたかもしれないけれど……貴方の攻撃力では、届かないわね。貴女達も、邪魔よ。虚無の彼方へ消え去れ！『インフニティシリンダー』！！」

　ウルズの周りに球体が複数現れたかと思ったら、その球体から凄まじい轟音を鳴らしながら波動が放たれる。

　俺とノルンにアリシアはそれを避けられず、直撃した。

「「「うぁぁぁっ！！」」」

　全員、ウルズから離れた位置へ吹き飛ばされる。

　くそっ、つぇぇっ！！

　ネセルを衝立に、なんとか立ち上がる。

　ノルンにアリシアを見ると、二人もなんとか無事のようだ。

　だが、ダメージの深さからか、少しよろめいているのが見て取れる。

「その様子じゃ、もう何発も耐えられはしなさそうね。『インフニティシリンダー』はまだ消えていない。装填が終わり次第、止めを刺してあげる」

　ギュゥゥゥゥン……！

　ウルズの後ろの球体に、光が吸収されていく。

　まずい、あれをまた受けたら、次は立てるか分からねぇっ！

　俺はウルズへと駆ける。

　気付けば、隣にアリスも並んだ。

「行くよアーくんっ！」

「おおっ！アリス！」

　二人でウルズに向かう。

　ゴンッ！！

「っぅっ！？なんだぁ！？」

　見えない壁に遮られ、俺達は前へ進めなくなる。

「これは、『インフニティプリズン』！？」

「正解よアリスティア。彼に使ったの、忘れてないわよね？牢獄に捕らわれた貴方達は、もう動けない。さぁ、装填完了よ。死になさい！」

　球体から光の波動が放たれる。

　俺は咄嗟にアリスの前に出る。

「アーくん！？」

　すまねぇ蓮華、俺はここまでかもしれねぇ。

　だけど、せめてアリスだけは俺が！

　そう思い、両手を前でクロスさせ、防御態勢を取る。

　だけど、光線が俺達の前に届くと思ったその時、優しい光が辺りを包み、光線を掻き消した。

「なっ……！？」

　ウルズが驚いている。

　でも、俺だって驚いたんだ。

　空から舞い降りる、女神のようなその姿に。

　俺の、片割れ。

　一番大切な、俺とこの世界を生きると約束してくれたあいつが、来てくれた。

「アーネスト、お前私を置いてリタイヤとか許さないからな？」

　なんて、笑って言う蓮華に。

　俺は、嬉しくなる気持ちを隠さずに言う。

「ははっ……！お前、遅いんだよ蓮華！！」

「いやだって、他の頭全部任せるとか言ったのお前だろ……！？」

　そういえば、そんな事言った気がする。

　いつも通りの変わらない蓮華に、俺は戦いの最中だと言うのに気が緩んでしまう。

「蓮華さん……！」

「アリス姉さん、遅れてごめんね。それと、ありがとう。皆を、守ってくれて」

「うん……！うん……！」

　ノルンとアリシアも、こちらへ駆け寄ってくるのが見える。

　周りの生徒達も、果ては魔物達まで、まるで時が止まったかのように静止している。

　恐らく、蓮華に見惚れているんだろう。

　その気持ちは良く分かる。

　それくらい、蓮華は綺麗で、かっこ良かった。

-アーネスト視点・了-

「蓮華、他は大丈夫なの？」

　そう聞いてくるノルンに、倒した事を説明する。

「そっか。つまり後は、まだ出ていない頭の一つと、目の前の召喚の頭って事ね」

「だね。八岐大蛇の頭だけなら、皆がこんなに苦戦するのはおかしいと思ってたけど……彼女が原因みたいだね」

　まだ幼い少女に見える、その姿。

　アリス姉さんくらいの背丈だろうか。

　目が充血したかのように赤く、いや真紅に染まっている。

「ゆぐ、ドラシル……？」

「初めまして、かな？私は蓮華。レンゲ＝フォン＝ユグドラシル」

「そう、貴女がユグドラシルの……。よく、似ているわ。本当に、よく……」

　そう言い、瞳から一筋の涙が零れる。

　この人は、一体……。

　そう思っていたら、ユグドラシルから話しかけられる。

"蓮華、どうやらあの少女は、ウルズに乗っ取られているようですね。本当は全てを蓮華に任せるつもりでしたが……神々が関わっているのならば、仕方ありません。そちらは、私が決着をつけましょう。少し、体をお借りしても構いませんか？"

　なんて。

　私はウルズって人は知らない。

　だけど、ユグドラシルが自分の意思を伝えてくれた。

　それが嬉しかったので、二つ返事で了承する。

"ありがとう、蓮華"

　そう聞こえてから、私は中に入る。

　精神の世界、そこから外を見ている感じ。

　髪は黒髪からエメラルドグリーンへと変わる。

　ユグドラシルが表に出た証明だ。

「「「！？」」」

　アーネストは知ってるけど、他の人は知らないからね。

　皆が一斉に驚いているのが分かる。

「え、え……！？ユー、ちゃん！？」

　アリス姉さんが滅茶苦茶狼狽してる。

　そりゃそうだよね。

　あの母さんだって、泣いちゃったくらいだし。

「アリス、積もるお話は、また後でですね」

「え、いや、ちょっと、ねぇ！？ど、どどどどうなってるのぉー！？」

　そんなアリス姉さんに微笑みを返し、ユグドラシルは目の前の少女に視線を向けた。

「ウルズですよね？」

「そん、な……その、姿は……まさ、か……ユグドラシル、なの？」

「まぁ、本体はあっちですよ？」

　そう言って、世界樹の方を指さすユグドラシルこと私。

　うぅ、なんか慣れないな。

「ユグドラシル……！私、私、約束、守ったんだから……！」

　その瞳から、大粒の涙がいくつも零れる。

「なん、千年、も！ずっと、ずっと！ユグドラシルも、イグドラシルもいない世界で、ずっと……！」

「……ええ、本当にありがとうウルズ。でも、ならどうしてこんな事を？」

「ユグドラシル、言ったでしょ？貴女の生まれ変わりが存在したら、約束は守った事になるって。私はもう、二人の居ない世界なんて耐えられない。だからね、壊すの。もう知られちゃったから、地上と魔界の争いの体を成す必要もないけれど……二人を、復活させる。その為に、この地下世界には滅んでもらうわ」

　そうか……ウルズは、ユグドラシルとイグドラシルを蘇らせる為に、世界樹を壊そうとしていたのか。

　体だけ復活させても、魂は世界樹に在る。

　だから、全てを取り戻す為に……今を破壊しようとしているのか。

　自分の一番大切な物を、取り戻したいから。

　その気持ちは、理解できるなんて言ったら、おこがましいかもしれない。

　だけど、違う。

　それは、相手の気持ちを汲んでいない。

"ええ、そうです蓮華。それを、ウルズに伝えます。そして、蓮華とアーネストのように、しますね？"

　へ？私とアーネストのようにってなんだろう？

「ウルズ……貴女は今が、見えていませんね。ロキから、何か言われませんでしたか？」

「っ！！」

　ウルズは、少し前にロキから言われた言葉を思い出す。

　それは、今ユグドラシルから言われた言葉と同じだった。

「それは……！でも、だって！私には、二人が居たあの頃以外、何も……！」

「ウルズ、あの時と今では、状況が違います。この世界に世界樹を残したまま、私やイグドラシルが生存できる可能性が、あるのですよ」

「なん、ですって……！？」

　その言葉に驚くウルズ。

　いや、ウルズだけじゃない。

　私だって驚いてるし、アーネストやノルン、アリシアさんだって驚いているだろう、見えないけど。

　ユグドラシルは微笑んで言う。

「その可能性を見せてくれたのが、蓮華にアーネスト、そしてノルンの三人です」

　ユグドラシルは二人を見渡す。

　ようやく顔が見れた。

　私が見たくても、ユグドラシルの視点で固定されちゃうので、振り向けないんだよね。

　案の定、アーネストにノルンが驚いた顔をしてた。

　うん、なんかこういう視点で見るとちょっと面白いとか思ったら変かな。

　これ以上はユグドラシルに突っ込まれそうだから自重しよう。

　ウルズはその瞳を見開き言った。

「ユグドラシルとイグドラシルの化身達、が？」

「ええ。今はまだ可能性です。けれど、これまで待てたのでしょう？ならもう少し、見守れませんかウルズ」

　その言葉に、項垂れるウルズ。

　両手を下げ、戦う意思はなくなったように感じる。

　それはつまり、ユグドラシルの言葉を肯定したのだろう。

　だが、ユグドラシルはここで終わらなかった。

「まぁそれはそれとして。ちょっとオイタをしたウルズには、友神として、お仕置きが必要ですよね？ほら、多くの方達に迷惑を今もかけているわけですからね？」

　そう言いながら、ソウルイーターを構えるユグドラシル。

「ちょっ！今良い感じに終わりそうだったよな！？」

　周りの皆の心を代弁したかのように、アーネストが叫ぶ。

　うん、私もまったくの同意見だよ。

「それはそれ、これはこれですよアーネスト」

　そう言って微笑むユグドラシルに、アーネストが唖然としてる。

　うん、気持ちは分かるよアーネスト。

「ユグドラシル……ならこっちからも言わせてもらうけれどね！勝手に数千年も私の前から居なくなって！この寂しさが分かる！？貴女は意識なかったかもしれないけど、こっちはずっと！！あぁもう！今はなんか腹が立ってきたわ！この湧き上がる想い、ぶつけさせて貰うわよユグドラシル！！」

　ウルズが叫び、再度凄まじい魔力に包まれる。

　それを見たユグドラシルは笑った。

「ええ、受けて立ちましょうウルズ。思えば私達は、喧嘩をした事がありませんでしたね。でも、言いたい事を伝え合い、認められない事にだって自分の想いを伝える。それが、友達と言うのでしょう？」

「！！」

「蓮華にアーネスト、それにノルンは、自分達の想いをまっすぐに伝えています。そんな純粋な心は、私達神も見習わなければならない所だと思うのです。だから私は、人が、生物が愛おしい」

「ユグドラシル……」

　二人、微笑む。

　ユグドラシルとウルズ、古の神々の戦いが、始まる。