二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第三章 学園編

193.VS漆黒の刃”奏音”

-王都・オーガスト-

「グハァッ……！！」

　ズバッ！！

「ガァッ！？き、貴様、が、何故、ここに……！」

　戦場を疾風のように駆け抜ける少女が居た。

　すでに王城は半壊しており、至る所に騎士達が倒れていた。

　その騎士達を連れ去ろうとしていた仮面を被った者達を、なぎ倒しながら進むのは。

「決まってるだろ。友達を、助けに来たんだっ！」

　ズバァッ！！

「グァァッ！！れ、レンゲ、フォン……ユグドラシル……！！」

　ドサァ！！

　蓮華もまた、その命までは奪っていない。

　気を失わせるだけに留める。

　騎士達を全て助け、仮面の兵達全てを相手にしていては、時間が足りない。

　そう判断した蓮華は、奥へと駆ける。

　その途中、倒れているロイヤルガードを見つける。

　王覧試合で言葉を交わしたアルスだった。

　蓮華は『ヒーリング』を施し、目を覚まさせる。

「う……俺、は……そうだ、侵入者！！って……蓮華、様！？」

「ごめん、話してる時間は無いんだ。ここに来る途中で見かけた仮面の兵達は、あらかた倒しておいたから……後始末を任せて良い？あの仮面を、これで壊して欲しい」

「それは、もしかしてマーガリン様の魔道具ですか！？」

　その言葉に微笑む蓮華。

「頼んだよ」

　そうして立ち上がり、奥へと進む。

　その後ろ姿を見つめるアルスは、思考を切り替え、まずは騎士達を救助する事にした。

　数多く倒れる仮面の兵達の仮面を、自分一人で破壊していくには時間が掛かるからだ。

「蓮華様……俺は、俺は自分が不甲斐ないっ……！」

　そう独り言ち、拳を握りしめながら……。

　アルスが倒れていた場所の一つ奥の間。

　そこで倒れる友人を見つけ、蓮華は駆け寄る。

「シリウス、今癒すからね。『ヒーリング』」

　蓮華の使う癒しの魔法は、下位回復魔法である『ヒーリング』ですら、凄まじい回復量を誇る。

　他の者が扱う同魔法の『ヒーリング』とは、明らかにレベルが違う。

　シリウスの傷も瞬時に癒え、目を覚ます。

「ぅ……私、は……れ、蓮華様！？」

　目が覚め、目の前にいる少女に驚きを隠せないシリウス。

　そうして、震え、蓮華を抱きしめる。

「蓮華様……！お会い、したかったです……！でも、私、守れなかった……蓮華様に、次会う時は……強くなった姿を、見てもらおうと、思っていたのに……！！」

　そう嗚咽を漏らすシリウスを、優しく抱きとめる蓮華。

「強かったよ、シリウス」

「え……？」

「シリウスが、敵の強さに気付かないわけがない。でも、それでも逃げなかった。王を、国を守る為に、精一杯頑張ってた。だから、私は今、ここに居る」

「れん、げ……様……」

　目に涙を浮かべ、蓮華を見つめるシリウス。

　蓮華はそんなシリウスに、優しい笑みを向ける。

「国王陛下は母さんの魔道具でその姿を隠せているんだよね？だから、まだ見つかっていないはず。場所、シリウスなら知ってる？」

　その言葉に、力強く頷くシリウス。

　立ち上がり、真剣な表情で言う。

「私は、自分の力の無さが憎い。今の私では、何も守れない……！蓮華様、この不甲斐ない私に……力を貸してくださいますか？」

　その言葉に、微笑む蓮華。

「その為に、来たんだよ」

　そう短く自分の意思を伝える蓮華。

　慰めをかけたりはしない。

　強くなる為の想い、そのきっかけは人それぞれ。

　蓮華は、シリウスがここで止まるような人じゃないと信じていた。

　だから、それ以上の言葉は要らない。

　そしてシリウスも、そんな蓮華の心を、言葉を発せずとも感じていた。

「蓮華様、こちらです。もう一人この国最強のロイヤルガードが陛下の護衛をしてくださっていますが、敵の強さは異常です。ここに攻め入ってきた兵達一人一人が、とてつもない強さでした。それを束ねるあの女の強さは……」

　そこで言葉を止める。

　口を強く結ぶシリウスに、蓮華は目を瞑った後……力強くその目を開き、言った。

「さぁ、行こうシリウス。まだ、間に合うはずだよ！」

「はい、蓮華様！」

　シリウスと蓮華は王の元へ駆ける。

　いくつもの階段を昇降し、辿り着いた先は、何もない空間。

　ただ広い部屋であるその場所。

　その隅に、良く見れば空間の歪みのようなものを感じる。

「成程……これは、ここって知ってないと、気付かないね」

「はい。マーガリン様の魔道具は、本当に素晴らしいです」

　そこには、国王夫妻とその娘。

　そしてオーガストのロイヤルガード最後の一人、グルヴェイグと数人の騎士が、三人を守護するように囲んでいた。

「おおシリウス！無事であったか！！」

　老齢の騎士と侮る事なかれ。

　このグルヴェイグは、オーガストの誇る最強のロイヤルガードなのだ。

　国王の信頼厚く、他の騎士達から絶大な支持を得ている。

「申し訳ありませんグルヴェイグ様。私も、敗北致しました……」

「なんと、其方が……という事はアルスも、だな。だが、無事で良かった。して、そちらの方は、件(くだん)の？」

　全員の視線が、蓮華へと向かう。

「初めまして、になりますね。レンゲ＝フォン＝ユグドラシルです。救援に来ました」

　蓮華の言葉に、国王が前へ出る。

「すまぬ、初めての顔見せが、このような形になろうとは……。マーガリンからはこのような事態の時、王である我らの裁量に託すと言われておる。それなのに、こうして手を貸してくれるとは……感謝してもしきれぬ」

　そう言う国王に、笑顔を向ける蓮華。

「私は、友達を助けに来ただけですよ」

　そう言って、シリウスを見る。

「蓮華様っ……！」

　感極まったシリウスは蓮華に抱きつこうとしたが、国王夫妻にグルヴェイグの前である事をすぐに思い出し、なんとか踏みとどまった。

「それと、もう一人の友達の為に、ね」

　そう言って何もない空間に視線を向ける蓮華。

　皆がその視線の先を追う。

　すると、先程まで確かに何もなかったその場所に、漆黒の服に身を纏う女が現れた。

「二度目の出会いが、こんな形になりたくはなかったよ、あや……奏音ちゃん」

　そう、十傑三強の一人であり、漆黒の刃"奏音"である。

　少し寂しそうに笑う奏音は、それでも伝える。

「蓮華さん、どうしてこっちに来てしまうんですか。蓮華さんなら、他の場所に……ううん、違いますね。私だから、ここに来たんですよね」

　その言葉に、肯定を示す蓮華。

　だが、奏音は悲しげに笑う。

「もぅ……。私がこちらに居る理由、話しましたよね？」

「うん。だから、止めにきたんだ」

　ゆっくりと刃を構える奏音。

　それを見た蓮華も、ソウルイーターを構える。

「私は、こちらの世界から離れるわけにはいきません。蓮華さんは知らない、闇の深さを。でも、知らなくて良いんです。私が、受け持ちますから」

「奏音ちゃん、私はそんな事望んでない！今ならまだ間に合う、兵達も一人も殺していないじゃないか！私も一緒に謝る、だから！」

「ダメですよ蓮華さん。私は重罪人なんです。そんな私を救おうとしたら。貴女は光、地上の……ひいては世界を照らす太陽なんです」

「奏音ちゃん……！」

「邪魔をするのなら……蓮華さん、貴女を倒します……！」

「なら、力づくで止めて、こっちに戻してやる！奏音ちゃん！」

「「ハァァァァァッ！！」」

　ガギィィィィン！！

　元の世界で旧知の仲であった二人。

　その二人の、互いが相手の事を想っての戦いが、始まったのだった。