二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第三章 学園編

183.ユグドラシルの試練 ☆

　私の全ての力が上がるのを感じる。

　動体視力までも上がり、ユグドラシルの動きを追える！

　ギィィィン！！

「！！お見事です蓮華。『エターナル』、習得しましたね」

　そう微笑むユグドラシル。

「いやったぁぁぁぁっ！！」

　滅茶苦茶嬉しい。

　なんせ、ユグドラシルにボコボコにされ続けたので、若干ハイになってたりする。

「ふふ、意外と早かったですね。そんなに攻撃を受け続けるの、嫌だったんですか？」

「それを喜ぶ人は居ないよね！？」

　ユグドラシルの言葉に即座に反応する。

　ユグドラシルは凄く笑っていた。

　なんだろう、美人って得だなって思う。

　凄く綺麗で、笑ってる姿が絵になる。

　私と同じエメラルドグリーンの瞳。

　でも髪もエメラルドグリーンで、そこが私と違う。

　白い女神のような服を着ていて、って女神だったよ。

　黒いベルトをしているけど、引き締まっていてすごく細い腰だ。

　なんだろう、美の女神ってこの人の事を言うんじゃないだろうか。

「どうしました？」

　おっと、また見惚れていたら聞かれてしまった。

「あ、うん！その、スキル教えてもらえるんだよね？」

「ええ、約束ですからね。今回解放するスキルは、永久(エターナル)の再生(リジェネレーション)。瞬間的に傷は癒えませんが、回復魔法を使わなくても、徐々に傷が癒えていきますよ」

　キタコレ！

　でもなんでだろう、ユグドラシルの扱うスキルには、なんていうか……永遠っていうのかな、そんな悠久を連想する言葉が多い気がする。

「さぁ、私に触れて蓮華」

　言われるがまま、ユグドラシルに触れる。

　温かい光が、全身を包む感じ。

　そして、また魔力が全身を駆け巡る……！

「ぐっ……うぅぅっ！？」

　抑え込むのに、凄い集中力が要る。

　ぐぅ……！なん、て凄い魔力なんだ！抑え、きれない！？

「あら、一気に解放を進めすぎたかしら」

　バシュゥゥゥン！！

「っ！！はぁっ！はぁ……！」

　ユグドラシルが手をかざすと、先程まで荒れ狂う波のようだった魔力が、まるで静かな湖面のように落ち着いた。

「ごめんなさい、少し急いてしまいましたね。蓮華の頑張る姿が嬉しくて、なんて言い訳にもなりませんね」

　そう悲しそうにするユグドラシルに、私は笑う。

「ううん、そんな事ないよ。ユグドラシルは、私の為にその力を継承してくれようとしてる。ありがとう、ユグドラシル。私、頑張るから！」

　そう言ったら、ユグドラシルは優しく微笑んだ。

「蓮華、貴女は……。うん、決めた。蓮華、貴女の体、少し貸して貰っても良いかしら」

「え？体を、貸す？」

「ええ。私が蓮華の体を扱う事で、その魔力をより馴染ませる事が出来ると思うの。一日に私が変われる時間は、蓮華の体の慣れ次第で変わってくるでしょうけれど……」

「それで、ユグドラシルが私の中から消えちゃうとか、ないよね？」

　そう、こうして話せるようになったのに、そんなのは嫌だ。

「ええ、それは大丈夫。それに、第二の門を超えたから、私の意識と望めば会話できるようにしてあげるね」

「ほ、ホント！？」

「ふふ、ええ」

　その言葉をすっごく嬉しく思う私が居る。

　だって、母さんや兄さん、アリス姉さんだって、絶対に喜ぶよ！

「ユグドラシル！私ならいつでもＯＫだよ！母さんや兄さんだって、ユグドラシルとすっごく話したいはずだよ！」

　その言葉に、ユグドラシルは困ったような表情をした。

　あれ？なんで？

「ごめんなさい蓮華。私は、皆と話すつもりはないの。ただ、蓮華の力の為に、少し表に出る事があるだけ。そう理解して欲しいの」

　どうして、だろう。

　ユグドラシルだって、母さんや兄さんと話したいだろうに……。

　でも、私が首を突っ込んで良い問題じゃ、きっとないよね。

「……そっか、分かったよ。でも、ユグドラシルとこの世界じゃなくても、会話できるようになった事、時々ユグドラシルが表に出る事は……言っても良いかな……？」

　そう、聞いてみた。

　ユグドラシルは微笑んで、言ってくれた。

「そう蓮華が望むなら、構いませんよ」

　って。

　ユグドラシルに何があったのかは分からない。

　だけど、譲歩してくれた。

　その事が嬉しくて。

　私は、ユグドラシルに抱きついた。

「ありがとう、ユグドラシル！」

「あら……ふふ、蓮華も抱きつく癖があるのですね」

　うぐ……母さんやアリス姉さんが、やたらめったら抱きついてくるから、私も何故か感情を抱きしめる事で表現してしまうように……。

　き、気を付けよう。

「それじゃ、戻してあげるわね蓮華」

「うん、意識が戻っても、話せるんだよねユグドラシル？」

「ええ、今回の解放にまだ魔力が落ち着いていないようだから、少し私が先に出るわね」

「あはは、お願いします」

　そう言ったら、またあの感覚に襲われる。

　でも今度は、私を私の中で見ている。

　そっか、これが体を預けているって事かな。

「レンちゃん、どうだった？」

　母さんの声が聞こえる。

　でも、私は答えられない。

　すると、私の声が聞こえた。

「ふふ、蓮華なら大丈夫。ただ、少し制御が出来ていないから、変わってるの」

　母さんが、物凄く驚いている。

　そして、体を震わせ、涙を浮かべた。

「ゆぐ、ドラシルっ……！」

　そう言って、母さんが抱きついてきた。

　いつもの、私に抱きつくような感じじゃない。

　力強く、そして泣きながら。

「会いたかった……会いたかった、ユグドラシルッ……！！」

　ユグドラシルは、そんな母さんの頭を撫でる。

「ごめんなさい、マーリン。辛い役目を押し付けてしまって。そして……世界樹を守ってくれて、ありがとう……」

「うん……うん……！」

　母さんが、まるで子供のように泣きじゃくる。

　私は、目を閉じた。

　きっと、私が立ち入って良い場所じゃない。

　それからしばらく、ユグドラシルは母さんを抱きしめていた。

「落ち着いたかしらマーリン。しばらく会わないうちに、泣き虫になったのね？」

「こ、これは違っ！」

「ふふ、分かっていますよ」

　そう言うユグドラシルに、ふくれっ面をする母さん。

「もぅ！そうやってからかう所は変わってないんだから！」

　そっか、ユグドラシルってやっぱり、そんな感じなのか。

「それで、レンちゃんはどうしてるの？」

「蓮華ですか？中で、見ていると思いますよ？」

「え"？」

　母さんが固まる。

「ふふ、先程のマーリンの泣いている姿、バッチリみられていますよマーリン」

「き、きぃやぁぁぁぁっ！？れ、レンちゃん、忘れてぇぇぇぇぇっ！！」

　私は、母さんがあんなに慌てふためいている姿を始めて見た気がする。

「大丈夫ですよマーリン。蓮華は途中から目を瞑ってましたから」

　なんでそんな事まで分かるんですか。

「ほ、本当？」

「ええ。まぁ、最初は見られていましたけど」

「きゃぁぁぁぁっ！！」

　また母さんが叫んだ。

　そこへ、騒ぎ？を聞きつけた兄さんとアーネストがやってくる。

「どうしたんですかマーガリン師匠。いえもう師匠と呼ぶ必要は無かったですね」

　そう、もう私達は、兄さんが母さんの弟子じゃないって事を知っている。

　だから兄さんは、公の場面以外では、母さんの事を呼び捨てている。

「お帰りなさいロキ。それにアーネストも」

　その言葉に、硬直する二人。

「え？蓮華、だよな？」

　そう言うアーネストに、微笑むユグドラシル。

「まさ、か……ユグドラシル！？」

　流石兄さん、すぐに分かったみたいだ。

「ええ。蓮華の為に、少しだけ表に出ています」

「成程、魔力の制御が出来なくなったのですね？」

「そういう事です。ロキは相変わらず……いえ、大分変ったようですね？」

「フ……何も変わらない君には、言われたくありませんね」

　そう微笑む兄さんに、ユグドラシルが微笑んでいるのが分かる。

　なんだろう、凄くあったかい気持ちになる。

　このまま、ユグドラシルに全て任せたい気持ちになってくる。

「いけませんね……マーリン、ロキ。蓮華の存在が、私を前に押し出そうとしています。これ以上は危険ですから、少し任せて良いですか？」

「！！ええ、分かったわ！」

「任せなさいユグドラシル」

「お願いね」

　視界が開ける。

　目を開くと、皆が私を見ていた。

「あ、あれ？」

「レンちゃん、大丈夫！？」

「蓮華、なんともありませんか？」

　えっと、何がだろう？

"蓮華、貴女は私に全てを任せたい、そう思いましたね？"

　あっ……。

　そうだ、確かにそう思ったような……。

"いけませんよ蓮華。私の本体は、世界樹なのです。この体は、蓮華の物。それを私に差し出そうとしては、絶対にいけません。私は、貴女の存在を消す為に、表に出たのでは決してありません"

　そのユグドラシルの言葉に、私は反省する。

　うん、ごめんよユグドラシル。

　なんかね、皆を見ていたら……ユグドラシルが居た方が良いんじゃないかなって思っちゃって。

"蓮華……。そう思ってくれるのは嬉しい。けれど、どうせそう思うのなら、そこに貴女もいるように思って"

　私、も？

"そう。皆と、私。そして蓮華……貴女も。忘れないで、マーリンもロキも、蓮華の事を大切に想っているの"

　そうだ、私は何を考えていたんだ。

　ありがとうユグドラシル。

　私、ちょっとどうかしてた。

"そう、分かってくれたのなら良いの。さぁ、皆に声をかけてあげて"

　うん。

　ありがとう、ユグドラシル。

「心配かけてごめん。もう、大丈夫だから」

　そう言ったら、皆安心したような顔になる。

「全くもぅ……それはそうとレンちゃん、少し、ほんのすこーし、忘れさせたい事があるんだけど、ちょっと良いかなぁ……？」

　なんて、母さんが引きつった笑顔でこちらへにじり寄ってくる。

「わ、私はないですー！」

　そう言って、外へ走り出す私。

「あ！待ちなさいレンちゃーん！！」

　母さんが追いかけてくるぅ！？

「えっと……俺、何がなんだかよく分からないんだけど、教えてもらっても良いかな兄貴」

「蓮華とマーガリンが戻ってきてからで良いでしょう。先に汗を流してきなさいアーネスト」

「はーい」

「待ちなさいレンちゃんー！！」

「忘れた！忘れたから母さーん！！」

　私と母さんの追いかけっこは、しばらく続いた。

　途中から母さんは笑っていたので、多分遊んでるだけだったんだろうけどね。

---

途中の挿絵は、はるきKさんから頂きました。ありがとうございます。