二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第三章 学園編

182.深層域

　翌日。

　アーネストは早朝から基礎トレーニングを積んでいる。

　魔術・魔法で強化倍率を上げられるが、その基礎値を上げる事で、その効果を著しく上げる事ができるからだ。

　例えば、1の10倍は10になるけど、その1が100ならば、1000にもなるからだ。

　10倍の効果が単純に990も違ってくる。

　元の差は99なのに、だ。

　そういうわけで、アーネストは体力をつける基礎訓練を兄さんから受けている。

　私？私は母さんに見守られながら、これからユグドラシルに会いに行く所だよ。

「それじゃ母さん、行ってくるね」

「うん、ユグドラシルによろしくねレンちゃん」

　そう優しい表情で言ってくれる母さんに微笑んでから、目を瞑る。

　ユグドラシルの名を何度も呼びかけているうちに、意識がこの世界から隔離されていく感じを再度受ける。

　目を開けると、今度は真っ暗な世界じゃなかった。

　空中庭園って言うんだろうか。

　神殿と神殿を階段が結び、幻想的な光景が広がっていた。

「いらっしゃい、蓮華」

　きょろきょろとしていたら、いきなり声をかけられてビックリする。

「い、いつの間に」

「ふふ、驚かせてしまったかしら？ごめんなさいね」

「ううん、気にしないで。こっちから突然来てるんだから」

　そう言って笑うと、ユグドラシルも笑ってくれる。

　昨日は突然すぎて考える暇が無かったんだけど、ユグドラシルは凄い美人だ。

　まるで、ＣＧのように美しいその姿に、見入ってしまう。

「どうしました？」

　おっと、見惚れていたらＣＧから話しかけられて……って違う違う、何を失礼な事を考えてるんだ！

「ご、ごめんなさい。何でもないんです。その、昨日と世界が違って見えて驚いちゃって」

　うん、嘘は言っていない。

「ふふ、あのままでは殺風景でしょう？これからは蓮華が来てくれるのですから、少し手入れをしてみたんです」

　マジですか。

　これ、手入れで済ませられるレベルじゃないですけど。

「さぁ、こちらへ。次の門へ案内しますね」

　そう言って歩みを進めるユグドラシルの後に続く。

　階段を上がっていくのだが、景色が凄く幻想的だ。

　空に浮かぶ階段を進む。

　やがて、大きな神殿の中へと入る。

「ここが、第二の門。属性は光となりますよ」

　もう光！？普通、いや普通ってなんだって話だけど、なんていうか基本の属性から順番に行くと思ってたよ！

「ふふ、今の蓮華に必要な力を授けられるようにしたんですよ」

「今の私、に？」

「ええ。蓮華、貴方は皆を守りたいのでしょう？」

「！！」

「だから、この属性を選びました。この属性で得られる力は守護。それも、第一の門で得た力とは違い、周りの者に効果を与えられるのです」

　それは、私が今一番欲しいと願っていた力だ。

「ユグドラシル……！」

「その力の名は、『エターナル』。自身の周囲、蓮華が思う味方全員の、攻撃・防御・魔力・速度全てを上昇させる事が出来ます。これは魔法でも、魔術でもありません。ですから、魔法と魔術の効果と併用可能です」

　とんでもなかった。

　ユグドラシルは、自身だけじゃなく……周りの味方も強化できるのか。

「マーリンの力を継ぐアーネストが、味方全員に対して魔法と魔術による援護を行った場合に、その効果を倍増させる事ができますよ」

「！！」

　ユグドラシルは、どこまでを見通しているのだろうか。

　その澄んだ瞳からは、まるで全てを見通しているかのように感じる。

　母さんから、ユグドラシルはその強さ以外でも、全ての神から一目置かれていると聞いている。

　その理由が、なんとなく分かった気がする。

「あ、これはスキルではなく、『エターナルウインド』と同じ固有の……そうですね、必殺技なんてどうでしょう？」

　こけそうになった。

　だって、貫禄たっぷりのユグドラシルが、そんな事言うんだもん。

「うんうん、良いですよね必殺技。蓮華、頑張って覚えてくださいね？」

「あ、はい……。その、ユグドラシルって見た目と違いますよね……」

「ふふ、そうですか？でも、大勢の前ではちゃんとしてたんですよ？イグドラシルとアリスやマーリン、それにロキやミレニア、リンスレット……蓮華の知っている者はこれくらいかしら？親しい皆の前では、私はこんな感じでしたよ？」

「あはは……」

　なんだろう、先程までの神聖な感じのするユグドラシルも、確かに良かったけど……うん、こっちのユグドラシルの方が、好きかもしれない。

「ここで覚えられる必殺技が『エターナル』で、スキルはどんなのなの？」

「聞きたいですか？」

「うん！」

「ダーメ♪」

「えぇぇぇ！？」

「まずは『エターナル』を覚えてから。そしたら、教えてあげますからね？」

　そう可愛らしくウインクされた。

　くっそぅ、分かってらっしゃる。

　そんな事言われたら、頑張るしかない！

「よーし、どんと来い！どんな試練だって、乗り越えてやる！！」

「よく言いました蓮華！では、私が一度使いますから、それを見て、触れて、感じが分かったら……」

「わ、分かったら？」

「私の攻撃を『エターナル』を使って受け無くなれば、合格です♪大丈夫、蓮華が『エターナル』をちゃんと扱えればダメージを受けない程度の威力で攻撃しますからね♪」

「え……？」

「それじゃ、行きますよ？『エターナル』」

　こちらの返事も聞かず、ユグドラシルは『エターナル』を発動させる。

　す、凄い、全身から力が湧き上がる。

　これが、『エターナル』……！

「さ、分かりましたね？それじゃ、攻撃しますから、『エターナル』を使って、防いでね？」

「え？」

「行きますよ蓮華！」

　ドゴォォォォン！！

　いきなりだったので、避ける。

「こら蓮華、避けちゃダメでしょ？」

　なんて可愛らしく口を尖らせるけど、ちょっと待って欲しい！

「ちょ、いきなり過ぎない！？」

「そんな事はありませんよ。ほら、昔から言うじゃないですか。習うより慣れろって♪」

　なんでそんな日本の言葉に詳しいのぉぉぉ！？

「それじゃ行きますよ蓮華♪」

「ちょ、まっ！ぎゃぁぁぁぁぁっ！！」

「レンちゃん？」

「ごふぅ……」

　ユグドラシルの世界から帰ってきた私は、その場でへたり込む。

「だ、大丈夫レンちゃん？時間にして1分も経ってないけど……」

　うっそぉ……時間の流れがそんなに違うの？

「ねぇ母さん……ユグドラシルって、あんなハチャメチャな人なの……？」

　疲れ果ててそう言う私を、笑って見つめる母さん。

「うん、そうだよ。ハチャメチャで、明るくて、それでとっても優しくて……レンちゃんそっくりだよね」

　私そっくりかは分からないけれど、ユグドラシルの明るくて、とても温かい所は分かった。

　でも……。

「その、情け容赦なさすぎるんですけど……」

　ドサァ！

「レンちゃん！？」

　座っている体力すら無く、その場で倒れこむ。

　体は全く疲れていない、だと言うのに、私は今疲労困憊だ。

　なんせ、ユグドラシルが容赦なく攻撃してくるのを、防ぐだけで精一杯。

　でも、『エターナル』が上手く使えないものだから、どんどんダメージが蓄積される。

　結局、この日私は門をクリアできなかった。

　くっそぅ！明日こそはー！！

　そう燃える私を、母さんは笑って見ていたのだった。