二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第三章 学園編

174.旧友

-ロキ視点-

　ラケシスはアーネストや蓮華に敵対する意思がない事は確認が取れた。

　後はウルズにバルビエル。

　ラケシスとウルズは、いくらアーネストに蓮華と言えど、勝てる相手ではない。

　その身に宿した力の封を、完全に解く事はまだできないだろう。

　それでは、ラケシスとウルズには届かない。

　バルビエル、確か天上界の上位に位置する大天使の一人でしたか。

　こちらの実力は知らないが、一度戦い押されはしても、戦いにはなっているのを聞いた。

　なら、大丈夫だろう。

　だが、ウルズは見逃す事はできない。

　ウルズの力は、原初の神に近い。

　私が行かねばならないでしょう。

　マーガリンには、世界樹を守ってもらわねばならない。

　任せるわけにはいかないのだ。

「ふむ、ここですね」

　空にある結界を、手で触れ解除する。

　この程度の結界で、私を阻む事などできはしない。

　もう私の接近は気付いているでしょう。

　だが、隠れるような事はせず、堂々と正門から進む。

　途中に兵が見当たらない所を見るに、避難させましたか。

　正しい判断ですね。

　今の私に近づけば、死ぬだけですから。

　そうして、ウルズの宮殿、パルテノン宮殿の奥へと歩みを進める。

　そして最奥の王の間に、その姿を見つける。

「久しぶりね、ロキ」

　そう懐かしい、優しい声色で話すウルズ。

「そうですね、もう何千年ぶりになりますか」

「ええ、長かった……私、我慢したのよ。ユグドラシルとの約束だったから」

「約束？」

「そう、約束。ユグドラシルから、地下世界を見守ってほしいというね」

「ふむ……その約束はつまり、果たされたと？」

「流石、察しが良いわねロキ。そうよ、もう我慢しなくて良いの」

「……」

　約束の内容は分からないが、今までは見守っていたのならば、あのユグドラシルがそれを途中で辞めて良いとは言わないだろう。

　そう判断しても良い何かを条件に加えたはずだ。

「ロキ、貴方なら分かってくれるでしょう？地下世界なんて、要らないでしょう？私達の大切な友達の命を燃やして、存続する世界なんて……必要なの？」

　その表情は、悲しみに満ちていた。

　ウルズは、寂しかったのだろう。

　ウルズを慕う天上界の者達は、ウルズにとって友に足りえない。

「どうして、こんなことに……」

「ウルズ？」

「彼女達だけを……望んだのに……全て、間違いだった……」

　ウルズが独白するように、言葉を紡ぐ。

　その言葉に耳を傾ける事にした。

「愛した彼女はいつか、悲しみに変わっていた。彼女の美しさは、私の傷跡になった。風に声が掻き消され彼女には届かない。暗闇の中を彷徨って、見えない……正しい道はどれなの？」

　まるでここには居ない彼女に、問いかけるように。

　聞く者を魅了するその声は、歌うようにウルズは続ける。

「ねぇ聞こえる？失われた日々。決して二度と戻らない。異なる世界を創造して、別の世界で出会えれば……遠くなら、終わりがあるの？まやかしの時に欺かれ……ねぇ、感じる？崩れ落ちた過去を。奇跡が起きるのを信じて、未だに夢を見ているの。でも……悲劇には、終わりが来るわ」

　そこで、言葉を止める。

　静寂が訪れる。

「ウルズ……」

「ねぇロキ、私はいつまで暗闇の中を彷徨えば良いの？ユグドラシルが居ない、イグドラシルが居ない。愛した彼女達が変わり果てた姿になって……どうしてこんなことに？彼女達の笑顔を、それだけを、望んだのに……全て間違いだったのよ！」

　いつしかそう激高するウルズに、静かに問いかける。

「それで、何故蓮華を狙うのです？」

「世界樹の、ユグドラシルの生まれ変わりなんでしょう？」

「ええ」

「だからよ。ユグドラシルを元に戻すのに、彼女の存在は邪魔でしょう？全て、還さないとね？」

　その言葉を聞ければ十分だ。

　アーネストと蓮華では、ウルズを倒す事はできない。

　なら後でどう言われようと、大切な二人の為に、私がここで消す。

　魔力を解放していく。

「ただ、私は直接手を出さない」

「……ほぅ？」

　解放していく魔力を抑える事はせず、続きを促す。

「だって、そんな事をしてユグドラシルを戻しても、彼女はまた繰り返す。きっと、希望を託す。それじゃ、意味がない」

「……」

「だから。だから、地下世界の存在が、ユグドラシルが心を尽くす存在じゃない事を、教えてあげるの」

「成程、つまり……火種となるつもりですか。"ウロボロス"はその先駆け、と」

「わずかなピースで、そこまでたどり着けるのは流石よロキ」

　ウロボロス、身喰らう大蛇の名。

　自分の尻尾を喰らう事で永遠を冠していましたね。

　言い得て妙、という所ですか。

「地上、そして魔界の者達同士で争わせ、マナの有無など関係が無いと、ユグドラシルに見せる事で、ユグドラシルに失望させるといった所ですか」

「ええ」

　成程、くだらない。

「……」

　ウルズに背を向ける。

　もう、ここに用はない。

「ロキ？」

「貴女には失望しましたよウルズ。今の貴女など、消す価値もない」

「ロキ……」

　私は歩みを進める。

　大切な二人の元へ戻る為に。

「待ってロキ！」

　その声に立ち止まる。

　だが、後ろは振り向かない。

　振り向く価値もない。

「貴方も、そうじゃないの？だから、地下世界を壊そうとしたんでしょう！？私に、協力してはくれないの！？」

　くだらない。

　私がウルズと同じ？

　冗談じゃありませんね。

　怒気を隠す事なく、告げる。

「私と貴女は違いますよ、その思想がね。運命神ウルズ、過去に捕らわれし哀れな神よ。貴女は"今"が見えていない。その目は、飾りのようですね」

「っ！！」

　そう言い捨て、私はその場を離れる。

　アーネスト、蓮華。

　大切な二人の元へ。

-ロキ視点・了-

　残されたウルズは、その場で考える。

「ロキ、貴方と私が違う？私が、今を視えていない？そう、そうね……私は、ずっと過去を視ている。あの輝かしい過去を。ユグドラシルが居て、イグドラシルが居る。愛した彼女達が居れば、私はそれで良かった……」

　過去を想うと、涙が零れる。

　輝いていた過去が、私の闇になった。

　愛に飢えた心を刻みつける。

　零れ落ちた涙が、黒い海となって、唯一の光の道が断ち切れる。

　迷える私を導いてほしい……ただそう想う。

　今はもう言葉を話す事のない親友。

　変わり果てた姿の親友は、世界を見守っていた。

「決して二度と戻らない……いいえ、違う。私は運命の神。私が、取り戻す。私は大切な親友を取り戻す……！」

　その瞳は、赤く狂気に満ちた色をしていた。