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第２３話

「今回は、殺人事件ではないようですし、三樹さんに逃げる意思がないので、手錠はしません。三樹さんもかなりのショックを受けています。しばらく三樹さんと一緒にいてあげて下さい」

「分かりました」

　家政婦は小川の話を聞くと、泣いている三樹を抱き締めた。

　三樹は家政婦にすがってまた大声で泣き出した。

　家政婦も一緒に泣き出す。

　門へと足を進める箕浦と小川の耳に悲痛な家政婦の泣き声が届く。お嬢様と思い何かと面倒をみてきた女の子が、実は人肉を切り刻んでいたという事実を知り、家政婦は今失意に打ちのめされているのだろう。

　箕浦は、周辺にある神社仏閣の樹林を眺めながら小川に聞いた。

「死体損壊って、懲役３年未満の実刑だったか？」

「多分そうだと思いますが、死体損壊のみの事件は、あまり例がないのですぐには思い出せないです。あ！　でも、墓荒らしは、３ヶ月以上５年未満だというのは知っています。僕が箕浦さんに会う前の新人だった時に、墓荒らしの犯人を逮捕しましたので。でも三樹さんの場合は、１４歳という年齢なので実刑になるかどうか。きっとご両親が腕のいい弁護士を雇うんじゃないですか」

　箕浦は日焼けで黒ずんだ鼻を膨らませて大きく息をする。

「実業家の娘だ。弁護士は必ずつくだろうな。本当は、腕のいい弁護士より、猟奇事件の知識がある専門の医師とカウンセラーが必要なんだが」

　箕浦は考え深げな表情をして言葉を続ける。