この傷は絆

〜短編５作目〜

朝雛みか、渾身の５作目となりました。

『ヒドいことだとわかってる。それでもやめられないの。あなたが好きだから。』

それではどうぞ

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――体の傷が私とあなたを繋いでいる。

私は最近、かすり傷や切り傷みたいな怪我ばかりしている。

名前は北原もまり(キタハラ モマリ)。高校3年生だ。

でもね、この傷は自分で作っているの。あの人に会えるから。

「なんだ北原。また来たのか？いい加減、怪我しないようにしろよ。」

そう、保健室にくると会える人。足利陸生(アシカガ リクオ)先生。

「だって、雪でコケちゃったんだもん。」

冬休みも開けた頃、もう入試と卒業がすぐ近くに待ちかまえている。

だから、先生に会える日もあと少ししかない。

だから、会える日は出来るだけ会いたいの。

それに卒業しちゃったら、もうきっと会うことは出来なくなってしまうんだ。

私がなんでこんな、ボサボサ頭に黒縁メガネをかけた男を好きになったのかというと、ほんの些細なできごとがキッカケだった。

それはある日、普段保健室に行くことなんかなかった私が、近年まれにみる頭痛と吐き気に襲われて、急いで保健室に雪崩れ込んだときだった。

―――

「どうしたんだ、顔が真っ赤だ。」

と保健室にいた男が私に聞いてきた。

でも、私は頭が痛くて何も考えられなかったから、答えられないでいたんだ。

そしたら、私が不安に思ってると思ったのか、ボサボサの髪をかき揚げ、メガネを外して、

「大丈夫だよ、すぐによくなる。」

と言って優しく笑ってきた。

その笑顔はダイヤモンドよりも輝いて見えて、何よりも綺麗な宝物のように感じた。

そして私は、ドキリとときめき、確実に恋に落ちた。

―――――

それからというもの、誰も知らない私だけの宝物に近づく、ただそれだけのためにしょっちゅう保健室に行くようになった。

でも、理由がないと保健室に入れない気がして、なにかと怪我をした。

私の体には怪我がどんどん増えていき、その傷は治っても傷跡になって、それもどんどんと増えていった。

自分の体を傷つけるなんてヒドいということはわかっている。

でも、それしか先生と私を近づけてくれる絆がなかった。

私はこんなことしてるなんて誰にも言えずにいた。これからも言うつもりはない。

だって、このままずっと先生の傍にいたいから。

保健室って、意外といろんな子達が行き来する。

そんな中であっても先生の近くにいられる。

それだけで私は嬉しかった。

これは最近気づいたことだけど、保健室は授業をサボる常連もいれば、怪我をした人、病気の人、その付き添いの人とかがいて、だいたいの時間で保健室に生徒がいないことがない。

それなのに、今はいない。

私と先生以外、この部屋には誰もいなかった。

そんな状況に、

――ドキドキしているのはきっと私だけだ。―――

と思っていると、先生は言った。

「雪でこけたって、、。また傷が増えちゃうじゃないか。気をつけないと駄目だぞ、本当に。」

「しょうがないでしょ？雪って滑るんだよ。」

と私は軽く笑っておどけて見せた。

そしたら、先生は涙を浮かべながらフッと笑った。

‥‥‥え？なみだ？

泣いてるの？先生。

「せ‥んせ、い？」

「あ、れ？おかしいな。元気づけるために笑わないといけないのに。

北原が怪我ばっかしてるから。」

‥‥だからって、なんで泣いてんの？

「先生は心配なんだよ。これからもっと怪我が増えるんじゃないかって。」

「そうだね。増えるかも。」

私は少しボソッと言った。

「そんなこと言うな！！」

突然、怒鳴られて体がビクッと震えた。

「そんなこと言うなよ！なんで自分の体をもっと大事に出来ないんだよ！！」

その時、私は気づいたんだ。

この先生は全部知ってるんだ。それで泣いてたんだ。って。

先生は続けた。

「ここの傷だって、この傷だって、これもこれも、全部自分でやってるだろ？

俺は保健室の先生だぞ。故意についたか、そうじゃないかくらい、見ればわかる。

なんでなんだ。なんでこんな事するんだよ！！

もう止めろよ！こんなこと、もう止めろ！！」

優しい先生のいつもは見れない迫力に気圧(ケオ)されて、私の目からは自然と涙が流れた。

「だって、、」

私は、どうしようもない衝動から理性は飛んで、思ってることが次から次から出てきてしまう。

「先生に会いたいんだもん。

何もないのに保健室に来れないし、先生にもかまってもらえないじゃん！

だからって、先生に好きだなんて言えないし、一生懸命理由を作って先生に会いに来てたんだよ！

怪我すれば、保健室に来る理由になるし、先生に手当てもしてもらえる。

それはいけないことなの？！

先生に会いたいだけじゃん！！」

次の瞬間。

先生の両手がバチンと音を立てて、私の頬を挟んだ。

両頬がジンジンとして痛い。そして、涙はまだ出てくる。

「そんなの理由にならないだろ！

それでなんで自分を傷つけてもいい理由になるんだよ！！」

「そんなの知らないよ！

でも、じゃあ。

どうしたら先生は私を見てくれるの！？」

先生の手はまだ私の頬にあって、先生の顔は私の前にあった。

だから、私は先生の目を睨んで言った。

すると先生はまた叫ぶ。

「もう見てるじゃないか！」

先生の言葉に自分の耳を疑った。寧ろ、意味が理解できなかった。

――見るって、目にうつすって意味じゃないよ？

って言いたかったが、声が出てこない。

そして、先生は俯きまた目に涙を浮かべて今度は弱々しく言う。

「もう見てるよ……。

ずっと見てたよ。最初に会ったあの日から、、ずっと、君を見てた。」

――え？最初って、、

「君の顔を見て、性格を見て、君のことをずっと気になってた。」

――それじゃあ、先生も？

「でも俺は先生だ。だから見守ることしか出来なかった。

それなのに君は嬉しそうに怪我してくるんだ。

もう見てられないよ。こんなに思ってるのに、怪我ばかりしてくるなんて。」

「‥‥先生。」

ようやく口を通った言葉は、その一言だけだった。

「いつか、、本当に、交通事故とかで死んじゃうんじゃないかって、、本当に心配だったんだ。

だから、、」

「好きです！」

私は先生の言葉を遮る。

「私は陸生先生が好きです。ずっと、、ずっと、最初に会って笑ってくれた時から！」

先生は一瞬顔を歪ませてから静かに頷いて、

「俺も好きだよ。」

と言い、私の頬に置いてあった手をそのままに、私の口に先生の薄い綺麗な唇を落とした。

私も自然と背中に手を回して抱きしめた。

軽いキスで終わるだろうと思ったキスは、角度を変えて、もう一度深く深く続けられた。

ようやく口が離れて、口から出た言葉は重なり、

「「好き。」」

次の瞬間にはまた小さな口付けを交わし、保健室にふたりのクスクスと笑う声が響いた。

今の私には、もう傷なんていらない。

先生のこの手が、この口が、私達の絆に変わったから。

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