はじめまして！金星人です

月面（6）

「嫌だなぁ、冗談ですよ〜。本気にしちゃって」

「なに言っとるか！相変わらず失礼極まりないヤツめ！！」

石の鼻息がフンフンと荒くなっている。鼻は無いのに不思議だ。

「あんまり怒ると血管切れますよ・・って、血管ないですよね！ははは」

「こ、こやつめ〜〜！！」

いやはや、怒りのあまり石が割れるんじゃないかと思ってドキドキする。

泣くほど再会を喜んでいたのに、茶化すようにからかう親父と、からかわれて鼻息荒く怒ってるのに、宝珠に吸い込まれるほど親父を心配していた藍善伯父さん。

この2人の関係性って、わっかんねえなぁ〜。

2人、というより1人と1個を交互に見比べた。

「でも、崩れて消え去るかもしれないってのは本当ですよ。何たって45億年ですからね」

親父は腕を組んで考えている。

確かに、密閉されていた遺跡から発掘されたものが、空気に晒された途端、風化して崩れたり色褪せたりするって聞いたことがある。45億年は、そんなものを遥かに凌ぐ年数だから、調べようがない。

「藍善さんは、対処法に何か思い当たることないですか？」

「知らんわっ！芯の宝珠が無事なら、崩れることなどあり得まい！」

「う〜ん、光ってたんなら、宝珠は無事なんだと思うんだけど、危険は犯したくないんだよな〜」

宝珠かぁ。モグパパに貰ったヤツだろ？

・・・我と彼奴を繋ぐ宝珠はそのままだがの・・・

突然、モグパパが言っていたことを思い出して、ビビビッときた。言うなれば、ナノの雷撃にあったみたいだ。まあ、それはちょっと大袈裟かな。

でもこれで、全然意味がわからなかったモグパパの言っていた事が、全て繋がった。

「そうだよ！なんで忘れてたんだろう！」

興奮して思わず立ち上がった。

「モグパパに会った時、宝珠はそのままだって言ってた！あん時、親父にも話したじゃん！」

俺の話を聞いてようやく思い出したらしく、親父がポンッと手を打った。

「そういやそうだったな！藍善さん、おそらく宝珠は大丈夫です。アタルが地龍から直接聞いたらしいんですよ」

親父と俺が喜んでいる横で、

「モグパパ？言われた？」

という石の呟きが聞こえてきて初めて、伯父さんが意味もわからず困惑しているであろうことに気づいた。

自分の友達がモグパパって呼ばれていることも、俺が地龍と話せることも知らないもんな。

表情というものがないから（なぜならただの石だから）、全然気がつかなかった。

俺はもう一度座り込んで、石をベチベチ叩きながら喜んでいる親父に話しかけた。

「親父、伯父さん意味がわかんないみたいだよ」

「ん？そうだな。話していいか？」

俺は大きく頷いた。別に隠すことじゃない。

「アタルは藍善さんと同じで、地龍の言ってることがわかるんですよ」

「なんと！」

「すべては、コイツがソーヤブルを持ち出したことから始まるんですけどね」

「やめろよ！その話はしなくてもいいだろ！！」

そこから、なんやかんやと、これまでの経緯を話した。

「ふむ、そうだったか。友が元気でいることが何よりの喜びだ」

感慨深いものがあるんだろう、石は・・もとい伯父さんは「そうか、そうか」と言っていた。

そして、少し口をつぐんだあと

「万一、万万が一、地龍だけでなく、他のものとも気持ちを通じることができるとしたら、その力は便利なものであると同時に、負担ともなるものだ。よく覚えておけ」

とだけ言って、それ以上なにも教えてはくれなかった。

「じゃあ、すぐに行ってきますよ！」

「・・・・・」

「藍善さん？」

「・・・やはり、俺も行くわけにはいかんよな」

「行きたいんですか？」　

「・・・いや、我儘を言った。すまん、忘れてくれ」

モグパパは伯父さんにとって大事な友達なんだよな。

それも、深い、深い友達なんだ。会いたいだろうなぁ。

「なあ」

「あん？どうした？」

「前さ、サークレアにナノ入れてたよな。あん時、俺の半分は親父と同じ遺伝子だから入れるって言ってたけど、ナノは違うじゃん」

「ああ。基本的にサークレアは1人用なんだが、応用すれば、複数人で入れる大きなものを作ったり、自分以外の人や物の受け入れが可能なものも作れるんだよ」

「じゃあさ、サークレアに伯父さんも入れて外と遮断すれば、影響を最低限にできんじゃね？」

「・・ふ・・む・・・」

親父が顔を上に向けて何やら考えている。

そんな難しいこと言ったかなぁ？

「どう思います？」

伯父さんに小声で訊くと、

「俺は自分でサークレアを作れる状態じゃないから、口出しする権利はない」

と言ったあと、説明を続けた。

「サークレアは存外デリケートなのだ。中に受け入れるものが、無機物か有機物かによっても異なるしな。どちらにせよ、事前に準備をしておかないと、作るのに時間がかかったり、不完全なものになってしまう」

そうか。あの時は、モグママが突然現れたうえに、ナノと俺が入れるようにしなくちゃいけなかったから、準備がしっかりできてなかったってことか。合点がいった。

「だから筒状だったんだな」

「ん？何が筒状なんだ？」

「あ、なんでもないです」

俺はそう言って、頭をフルフルと振った。

「アタル、ちょっと」

親父は立ち上がって少し離れると、俺を手招きしている。伯父さんに聞かせたくない話なんだろう。

やっぱ諦めるしかないか〜。

そう思っていたら、

「あれ？藍善さんも連れてこいよ」

と言われた。

「へ？」

「何やってる。さっさと地龍のもとへ行くぞ」

どうやら親父は何か考えついたようだった。