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藍善さん（1）

ヒュンッ

「ぐへぇ〜、もうクタクタだよ〜〜」

やっと訓練所・・もう使えそうもないけど・・から戻ってくると、俺は廊下にバッタリと倒れ込んだ。

やっぱ地球の引力には抗えない。

顔をくっつけた廊下が、ひんやりしてガチ最高！

引力に身を委ねるって、何て気持ちいいんだろう。

はあぁ〜、もう疲労困憊だ。

ただ不思議なことに、体は全く疲れていない。何故かわからないけど、時が止まってるはずの時間は、ものすごく体力を使えるし、眠くもならない。しかも、ケガをしても回復がすごく早くて、まるで回復薬を浴びながら動き回ってるみたいだ。

残念なことに、頭と心の方は回復しないんだけどね。

現在は頭と心がクタクタというわけ。

親父は寝っ転がった俺を避けながらリビングに行くと、ソファに座り込んだ。

あれから一言もしゃべらない。

「親父、どうしたんだよ」

ホージュー？ホージュ？に思い当たる節があったのか、親父はその場に突っ立って、じっと考え込んだままだ。

「もう帰ろうぜ〜。俺、疲れちゃったよ」

「ん？ああ。行くか」

そう言ったっきり、また黙り込んだ。

「ＡＪ、カッポン脱げたんだね」

！！！　

カッポン！忘れてた！！

ナノに言われて急いで足下を見ると、そこには5本の指がついた見慣れた自分の足があった。

指を動かしてみる。まず右足、次は左足。

動く！動かせる！！

裏は？足の裏の吸盤は？

左右の足の裏を交互に見た。

「ふわわわゎ〜〜。よ、良かったぁ〜〜」

理由は全くわかんないけど、元の足に戻ってる！

安堵のあまり手で顔を覆ってしゃがみ込んだ。

はっ！

手！！手は！？

慌てて顔から手を離して指を見た。

「良かっ、良かった・・・」

そうだよ、あんなカッポン着けたまま、家になんか帰れない。ましてや、学校に行くなんて絶対無理だ。

「お、親父ぃ・・あ、足が元に戻ってる・・・」

嬉しくて泣き笑いになって親父に報告した。

のに、シカト。

「親父っ！聞いてんのかよ！！」

「ん？ああ、聞いてる聞いてる。すごいじゃないか」

こっちをチラリとも見ることなく、トンチンカンな返事が返ってきた。

「・・ったく。何が気になってんだよ」

「・・・いや・・・」

はぁ〜。心ここに在らずだ。

とりあえず放っとくことにするか。

こちとらタコ化が止まって、さらに元に戻って超ご機嫌だぜ！

「ほら、もう帰るぞ！ナノはどうするんだ？」

「ボクはもう少しここにいて、モグに話を訊いてみたい」

ナノはバウンドしながらそう言った。

「質問しても、イエスかノーでしか返事できないよ」

「大丈夫！２択の質問しかしないから」

なら平気だな。

こくんと頷くと、ナノとモグに「またな」と言った。

「まったね〜」

「あのねー、今度また美味しいの食べたいのー。ママにもあげたいのー。ダメー？」

「わかった、わかった。いっぱい持ってきてやるよ」

買うのは親父だけどな。ケケケ。

「さ、帰ろうぜ」

そう言って親父の腕を引っ張ると、リングを使って家に戻ったというわけだ。

リビングでソファに座ってる親父の向かい側に座った。といっても俺はビーズクッションだけど。

「なぁ、どうしたんだよ。さっきから変だよ？」

もう少し廊下で最高気分を貪りたかったけど、親父の様子が気になるからな。俺ってば、めちゃ親想いかも。

辛抱強く待っていると、親父はやっと口を開いた。

「宝珠のことを考えてたんだ」

「ホージュ？モグが言ってたやつ？ホージュって何？」

「そうか、知らないから変な呼び方してたんだな。「宝」に真珠の「珠」って書いて「宝珠」だ。宝玉って聞いたことないか？」

「ある！宝玉ならゲームに出てきたから知ってる。宝の玉だろ？」

「ああ。宝珠も宝の玉には違いないんだけど、願いを叶えてくれるって言われる玉なんだよ。ちょっと尖った部分がある丸い玉、ってとこかな。藍善さんは小さな宝珠を持っていてね、友にもらった「欠片（かけら）」だって言ってたっけ」

「ふうん。その「友」っていうのがモグのパパってことか。すっげえデカかったな。親父が言ってたよりデカかったんじゃないの？」

「かもな〜。あんなのに暴れられたらアウトだったよ。だけど雄があんなに冷静だとは思わなかったな。モグの前では言えなかったけど、本当は、お前が舌を掴んだ瞬間に、痺れ玉を突っ込むか、地龍の命の奪うことになる危険を承知で、麻酔弾を使うつもりだったんだ」

「え！？マジで！？」

「ああ・・・噴火だけは、何としても避けなくちゃいけないからな・・・。モグはお前に懐いてるし、怨まれるのは俺だけでいい。お前にそんな役割はさせられないよ」

「・・・・・」

親父はそこまで考えてたのか。

「雄があれだけ冷静だってわかってたら、別の方法を考えるか、お前が言ってたみたいに、さっさと帰ってきても良かったな」

「だっから帰ろうっていったじゃん」

「それはあくまでも結果論だからな。あん時は、雄が暴れない保証はなかったんだから、しょうがないだろ」

「で、何の話ししてたんだっけ？」

「宝珠だったな。藍善さんは宝珠を持っていて、そいつは時々光ってたんだ。どうして光るのか訊いても教えてくれなかったんだけど、もしかしたら地龍と何らかの意思疎通をしてたのかもしれない」

「でもさ、モグパパは死んだフリしてるのかも、って言ってたくらいだから、意思疎通まではできないんじゃね？」

「そりゃそうか」

「てか、藍善さんって死んだんだろ？墓に入ってんじゃねぇの？」

「・・・・・」

あり？なんで黙っちゃったの？

「それが・・・行方不明なんだ」

「行方不明？？？」

思わず目を見開いた。

「ああ・・」

「え、じゃあなんで死んだなんて言ってんの？」

「いや、亡くなってるんだよ。そう、助かりっこないんだから」

まさか。

「あの状況で、助かってるはずはないんだ」

まさかまさか。

「だから父さんは、亡くなったって言ってるんだ。祖父さんが随分前に失踪宣告を出してるしな。失踪宣告を出すと、戸籍上は亡くなったことになるんだよ。本当は、普通失踪じゃないから、7年待つ必要はなかったんだけど、そんなこと祖父さんは知らないからな」

まさかまさかまさか。

「・・普通失踪じゃないって？」

思わずうわずった声が出た。心臓がバクバクしている。

「失踪宣告には2種類あるんだよ。「普通失踪」の場合は、7年間生死不明だったら失踪宣告が出せる。もう一つは「危難失踪」で、死亡の原因になるような、生命を脅かす危機的状況に遭遇した時に、その状況が去った後も１年間生死がわからない時に出せるんだ」

ドクンッ

心臓が波打った。

この仕事で死んだんだ。

この仕事してると死ぬんだ。

「うわぁぁぁ！やっぱ危険なんじゃん！調子良い事ばっか言って、結局はジジイとグルになって俺を騙くらかしたんだ！俺はもうすぐ死ぬんだ！来年には失踪宣告だあぁぁー！！」

混乱して叫びながらテーブルに突っ伏すと、親父は慌てふためいた。

「違う違う、落ち着けって！本当に大丈夫なんだよ！絶対死なないから！！」

「藍善さんだって死んだじゃん！さっき助かりっこないって言ったじゃん！俺もそんな目に遭うんだ！」

「誤解だって！毎回、長老と綿密な計画を立ててるんだ。いくつかのパターンも用意してね。過程はどうでもいいけど、失敗も、結果を変えることも、絶対に許されないからな。あの時の藍善さんは、予定外の事をしたから巻き込まれたんだよ」

「じゃあ何の時で、何したんだよ！」

「・・・・・」

「何で言わねえんだよ！やっぱ言えねえんじゃねぇのか！？」

「ハァァ・・」

親父は長いため息をつくと、諦めたように言った。

「月を形成するときだよ」