はじめまして！金星人です

ギュムノーず（6）

「あれ？それデータにして送ったんじゃないの？」

「送りはしたけど、再現したものと実物を見るのとじゃわけが違うからな。データを送ったのは、万一コイツらが無事に転送できなかった場合を考えると、送っといた方がアンパイだからだ」

ふうん。そんなもんか。

一瞬納得したけど、よくよく考えると気になることを言っている。

「なあ、無事に転送できないなんてこともあんの？」

「う〜ん、分子レベルまで分解して再構築するんだけど、過去から転送する場合、再構築にズレが生じる可能性もなくはないんだよ」

それを聞いて、一気に不安になった。

「てことは、俺自身も転送できない可能性があるんじゃないか？」

口に出すと、さらに不安が押し寄せてくる。

それに気づいたのだろう、宝珠がヒョイっと目の前でくるくると回りながら説明してくれた。

「安心せい。我らは特異能力があるからこそ、転移装置が不要なのだ。転移装置内で行われる分解・再構築とはわけが違う。転移装置では外部からそれが行われるが、我らは内部、つまり我ら自身で行うことになる。だから、再構築できないことなどないのだ」

う〜ん、言ってる意味がよくわからないけど、つまりこういうことか？

周りから強制的に分解・再構築させられるのと、自ら分解・再構築を行うのとでは、成功率が違う。前者は失敗も有り得るけど、後者に失敗はない。

無理やりさせられるか、すすんでやるか。

考えていると、親父に声をかけられた。

「そろそろ転移させるぞ」

わかったと言って、なんとなくカゴに入れられたやつらを見た。

捕まえてから、球も八面体もすっかり大人しくなっている。もちろん、同心円の気持ち悪いものも感じられない。

だけど・・・

「なあ、よくわかんない物を送っちゃって大丈夫なんか？」

「うん？」

「何か良くない物が入り込んでるとか、取り付けられてるとか、そういう心配はないのかよ」

「ああ、それは大丈夫だ。この転移装置の中で再構築しながら、徹底的に危険要素をスキャニングするからね。それに、ビカクがいるから大丈夫なんだよ」

「ビカクさん？」

「ああ、いまにわかるよ」

そう言って、フフンと笑った。

「さて、ここから出るぞ。まずは父さんが周りの安全を調べるから。といっても、この時代のこの場所に危険要素は無いけどな」

「これに乗ってくんじゃねぇの？」

「これは荷物だけだ。俺たちは俺たちで戻るんだ」

「げ〜、面倒臭せぇな」

「我慢せぃ。さっき言ったとおり、これに乗るより自分らで戻った方がよほど安全だわい」

宝珠が目の前でくるりと回った。

そうだった。転移失敗なんて考えたくもない。さっさとこの場から立ち去ろう。

親父が先に出て安全を確かめると、いそいそとそれに続いた。

一歩踏み出ると、サッと景色が変わった。そこに白い空間は跡形もなく、空に青いオーロラがあるだけだ。

「リドレイ、いいぞ」

親父の言葉を合図にオーロラは消え、お宝たちは旅立った。

その後、俺たちはブー子に宝箱を渡しに行ったわけなんだけど、ビカクさんの能力を聞いた今になってようやく、親父の言っていた意味が理解できた。

ビカクさんは危険だと判断できる能力を持っている。だから親父は俺の質問にも、「ビカクがいるから大丈夫」と言ったんだ。

「して、ビカク。あの球は色々と細工されておったようだが、問題なかったのか？」

ここまでジッと押し黙っていた伯父さんが質問した。

なんだ、起きてたのか。静かだから、てっきり寝てんのかと思った。

「年寄りはすぐ寝るからな」

やっべ！思わず声に出しちまった。

慌てて口を押さえたけど、時すでに遅し。

シー・・ンと静まり返ったみんなの視線が、俺に集中して痛い。

終わったー・・・

その瞬間、期せずしてドッと笑いが起こった。

「アッハッハ！藍善も形無しだねぇ」

「当（アタル）め、言いおるわ」

親父とリドレイさんは、なぜかお互いを指差し合いながら笑っている。

良かった〜・・怒られなくて。

「あの球はね、コントロールされてただけさ。まあ、ラジオコントロールカーのようなもんさね」

「例えが古っ」

親父が笑った。

「こんのぉ！」

ビカクさんが笑いながら手を振り上げて、親父も笑って避ける仕草をした。

「でもさぁ、ラジコンってナイスな表現だよ。あの球は、何かに命じられたとおりの動きをしてたんだからね。コロクノカルムはただの金属のはずだけど、何か細工があるんだろうなぁ〜」

リドレイさんは、両手を投げ出してテーブルに突っ伏しながら考え込んでいる。

リドレイさんほどの人をここまで悩ませる火星人って何者なんだ？・・まあ火星人なんだけどね。

ピロンピロンピローーーーーン・・・

突然、明るいチャイム音が響いた。

瞬時に親父と宝珠が反応して飛び出していく。

上から音がしたような気がして、なんだぁ？とばかりに顔をあげた俺とは対照的だ。

「緊急招集だ。行くぞ！」

「え？は、はいぃ？」

見ると、親父は既に部屋から出るところだった。宝珠に至ってはとっくに見えなくなっている。

ワタワタと親父と宝珠の後を追いかけた。置いていかれたら、どこがどこやらわからないから、こっちも必死だ。

「急げ！！」

「ほらリドレイ、行くよ〜」

ビカクはゆっくり立ち上がると、アタル達の飛んでった方へ歩き出した。

「いや、ボクはすぐ対応できるように、作業室にいなくちゃ！」

慌てて専用部屋に向かおうとするリドレイに

「いいや、危険はないよ。だから、作業室に行く必要はないさね」

と言って、クックックと楽しそうに笑っている。

「え？なに？なんか知ってるの？」

リドレイの左のウサ耳が垂れた。

聞き耳を立てようとする自分の気持ちを感じ取って、自然に動いてくれるようにプログラムしてあるのだ。

「えぇ〜。知ってるなら教えてよぉ〜」

「ほれほれ、いいから早く行くよ」

リドレイと一緒に歩きながら、

「これから面白いことが起こりそうなんだわ」

ビカクはそう言ってニンマリと笑った。