飛んだ

三題噺もどき―よんひゃくろくじゅう。

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　うららかな日差しが窓から差し込む。

　昨夜までのけたたましい雨音が嘘のようになりを潜め、カラリとした空が覗く。

　気持ちのいい青空が広がっている外は、きっといい散歩日和なのだろう。

「……」

　しかし残念ながら、今日はそんな気になれなかったので。

　大人しく部屋で読書をしたり、食事を摂ったりと、何一つ変わらぬ時間を過ごしていた。

　ホントのところ、一瞬買い物に行こうかとも思ったのだ。

　昨日雨のせいで買い切れなかったものを買いに行こうかと、外に出る準備まではした。

　……のだけど、玄関を開けた瞬間に襲ってきた暑さに一瞬で気が滅入った。

　じっとりとまとわりつくような暑さが、想像以上に気持ち悪くてダメだった。

「……」

　うららかなんて言ったけど、そんなやさしい雰囲気の暑さではなかった。

　夕方になれば、少しはマシになるかもしれないと期待はしているが。

　まだ、外に出られるような気にはなれない。

　部屋の中にいても、若干ムシムシするんだけど……どうにかならないものか。

　これから梅雨時期に入ると、これが当たり前になってくるんだろうけど。何度体験してもこの「蒸し暑い」には、慣れない。よくわからないが、若干生理的嫌悪があるのかもしれない。

　まとわりつく暑さなんて。ホントに。ぞわぞわしてしまっていけない。

「……」

　除湿器とか、買った方がいいんだろうか。

　でもああいうのって、使うタイミングが限定されている気がして、買うのがもったいないと思ってしまう。かと言って、多機能のモノを買うと、もっと値段が張るから手を出すのも気がひける。最近は、簡易なものもあるらしいけど、あれッて効果的にはどうなんだろう。それなりには効くんだろうけど、使ったことがないから分からない。

　……まぁ、その辺はそのタイミングになってみないと有無が分からないし、おいおいで良いか。いや、必要にはなるだろうから、考えてはおかないといけないのかもしれない。

「……」

　お気に入りのソファに座り、ぼうっとしている。

　今は、昼食まで済ませ、さて読書を再開しようかと、座ったはいいものの。

　本を膝の上に置いたまま、外を眺めている。

　今日は、狼少年の話をモチーフにした物語を読んでいた。

　なかなかに面白い展開で、読む側の心のどこかをなぞるような何かがある。

　丁度、いいところではあるので、さっさと読み進めてしまいたいのだけど。

「……」

　網戸越しに、真っ青な空が覗く。

　この晴れの日が、もう少し続けばいいが。

　天気予報を見た限り、あまり天気のいい日はないらしい。

　台風もできたと言うし、もう本格的に梅雨時期に入っていくんだろう。

「……」

　外の音が聞こえる。

　昨日の雨音の中では聞こえなかったであろう音。

　車の走り去る音が聞こえたり、犬の鳴き声が聞こえたり。

　風の通りすぎる音も心地よく耳に響く。

　これで蒸し暑ささえなければ、完璧に近いのに。

　―なんて、理不尽な怒りじみた何かを覚えたとき。

『あ！！！！！』

　という、大きな声が鼓膜を叩いた。

　住宅街全体の響いたのではないかと思う程に大きな声。

　思わず、体がびくりと跳ねたのも無理はないと言いたい。

「……」

　何事かと思い、ソファに預けていた上半身を、少し持ち上げて、外を注意深く見てみる。

　まぁ、ここからでは外の道路の様子なんて見えやしないので、何かできるわけでもないのだけど。

　じっと、見ていると。

　ふわふわとうかんできたものがあった。

「……」

　赤い風船だった。

　ヘリウムが中にこめられた風船は、ふわふわと空へと飛びあがり。

　誰の手からも離れて、自由になったとでも言わんばかりに、上へ上へとあっという間に飛んでいく。

「……」

　さっきの大声は、きっとあの赤い風船の持ち主の悲鳴だったのだろう。

　手放すなとさんざ言われていたのに、離れた手をきっと恨むのだろう。

　楽しい気分が台無しになってしまったんだろう。

「……」

　あぁかわいそうに。

　なんて。ぼんやりと思ってもみる。

　思ったところで、何の慰めにもならないし。

　私には何の感慨も浮かばずに、また座りなおすだけに終わるのだけど。

「……」

　赤い風船は、どこまで飛んでいくのだろう。

　案外もう、しぼんでしまっているかもしれないな。

　お題：雨音・狼・赤い風船