我々は中学生国家元首です～チート能力持ってたけど記憶喪失＆制限かかってたので、突然やって来た知らん旅人と最強目指します～

第五話 そして、我々は歩み出す

「……旅人って何です？」

　白雪の困惑した声が響き渡る。

「文字通り、旅をする人のことだ」

「それは分かります。どうして、私たちが旅をしなければならないのですか」

「ああ、そうだな。簡潔(かんけつ)に言えば、貴様らには強くなってもらわなければならない」

「簡潔に言いすぎです。なぜ、強くなる必要があって、強くなる方法が旅なのですか？」

「……本当は黙って何も言わずに着いてきて欲しいところだが。仕方がない。困惑せずに聞け」

　もう既(すで)に困惑しているわよ、と言いたいのをグッと堪(こら)え、白雪たちは耳を傾ける。

「はい」

「──────世界は終焉(しゅうえん)を迎える」

「は……？」

「世界が終わるってことかよ」

　予想以上に規模が大きい話に、白雪はポツリと声を出してしまった。優司や葉対に関しては、ポカンと口を開けて唖然(あぜん)としている。

「世界が終わる……」

「少し興味深いですね」

　麗那はその言葉を噛み締めて、牙瑜は相変わらずな表情で言う。

　ブラックが一瞬にして都を修復したあの出来事以来、耐性が付いたのかもしれない。だとしたら早すぎるが。

「いつかは分からないが、確実に世界は終焉を迎える。故に、貴様らには世界が破滅する前に人々を救って欲しいのだ」

「なぜ、世界が終わるって分かるんですか。それと、僕たちがやらないといけない理由は？あなたではいけないんですか？」

　優司は純粋な疑問をブラックにぶつけた。

「それについてはあまり言えぬな。我から言えぬが故に、旅をしてもらう」

「なんで言えないんですかって言いたいところですけど、言ったとしても教えてくれませんもんね」

「そうだな。旅でその答えを見つけて欲しい」

「それも気になりますけどね」

　柔らかい笑顔で優しく言う尽世。

「とりあえず、だ。貴様らには国を離れることになる」

「決定事項なのおかしくないですか……」

　葉対がこれでもかというぐらい面倒な表情を見せた。もちろん、当たり前であるが。

　誰だって、面倒なことを押し付けられたら、このような顔をするだろう。

「悪いが、拒否権はない。力尽くでも共に来てもらおう」

「こっわ」

「それでも断るって言ったら、どうしますか」

「お、おい！白雪テメェ。いくら俺でもそいつがヤベェってことぐらい分かるぞ。逆らったら殺される可能性だってある」

　案外、玲兜は冷静に物事を考えているのかもしれない。玲兜の性格を考えたら、ブラックに対して楯突(たてつ)いてもおかしくはない。

　だが、玲兜の言葉を聞く限りでは、従順になることはないだろうが、少なくとも逆らおうとしているわけではないのであろう。

「ククク。我を何だと思っているのだ。無闇な殺戮はせん。力尽くといっても、貴様らが思っているものではないだろう」

「なら力尽くってなんだよ」

「そうだな。雨を四十日間永遠に降らせたり、修復した七倍程度で都を破壊したりとかだな」

「アホじゃねぇのッ？！」

　玲兜は思わず叫んでしまった。だが、恐ろしいところはこれが戯言(たわごと)ではなく、事実として可能でありそうなところだ。

「ブラックさんならマジでやりそう……。ていうか、ブラックさんって、《法則技能(ルールスキル)》保持者ってことだよね。じゃなきゃ、あんなことできない思うんだけど」

「…………ふむ」

　葉対がブラックに問うと、ブラックは顎(あご)に手を乗せ、考える仕草をした。保持者か否かを聞いているのに、考える必要があるだろうか。

「どちらかと言えば、否だ。我は《法則技能(ルールスキル)》を保有していない」

「え？！嘘でしょ……。大マジすか？」

「ああ。本当だ。そうだな、この世界ではこう言えば分かるか。《独創技能(オリジナルスキル)》及び、《独創技法(オリジナルテクニック)》」

「………………は？」

「私はもう何も言われても驚きませんよ」

　これで唖然もするのは何回目だろうか。葉対が何とも言えない表情をする。

　対して麗那は、牙瑜と同じように耐性が付いたようだ。

　白雪はこめかみに手を当てていた。

「はぁ。もう頭が痛いわ。つまり、あなたは能力の等級において、獲得難易度が最高である《独創(オリジナル)》を獲得していると」

「まぁ、そのようなものだ」

「……私たちを超える人が居たとはね。天才だの何だの言われてきて、自惚れていたのを実感したわ。ヴィアルドを殺せなかったのもそうだし」

「そう言うな。貴様らは十分に強い。だが、それよりも強い者がいるだけの話だ」

「慰めているのか、貶しているのかはっきりしてください」

「さて、どうする。我と共に旅に出るか、大洪水を体験するか」

　冗談げな表情なくせして、本気で実行しそうなので、もはや選択肢は一つだった。

「……ふぅー。分かりました。では、あなたと共に行動します」

「マジですか白雪様？！」

　白雪の意思決定に、優司は驚愕(きょうがく)する。玲兜たちも顔を顰(しか)めた。

「仕方ないじゃない。彼、何を言っても通じないでしょうし。〝方位の都〟は私たちの部下に任せましょう。もちろん、優司たちは一緒に連れていくわ」

「そうしないと困る」

　ブラックはきっと、白雪たちが《法則技能(ルールスキル)》を持っているからこそ、選んだのだろう。故に、この八人を共に旅に行かせようとしている。

「葬白(そうはく)」

「はっ」

「斑雨(はんう)」

「はい！」

「茜羽(あかね)」

「お呼びですか」

「紅楼(くろう)」

「ここに」

　白雪はガラス色をした瞳の葬白を、玲兜は銀黒の瞳をした斑雨を、葉対は朱鷺(とき)色の瞳をした茜羽を、尽世は朱紫の瞳をした紅楼を呼んだ。

　全員が忍者のように素早く、いつの間にかそれぞれの帝王の前で跪(ひざまず)いている。

流石は、と言ったところか。ヴィアルドやブラックが異常なだけで、白雪たちは強い。《法則技能(ルールスキル)》を保有するとはそういうことだ。居るだけでまさに王と呼ばれる。

　そんな部下たちももちろん、鍛えられている。でなければ帝王たちを支えることができない。

「あなたたち、ここを任せるわ。よろしくね」

「「「「はっ」」」」

　彼らは何も言わなかった。さまざまな疑問があるはずなのに。これが年齢の差であろうか。彼らは全員、二十代以上。紅楼に関しては、八十代だ。

　絵面的に考えるなら中学生に跪く大人たちと、シュールであるが、それを口にする愚か者は居なかった。

「では、行(ゆ)こうか」

「はい」

「畏(かしこ)まる必要はない。楽に話せ」

「……分かったわ」

「それで良い」

　白雪がいつも通りの口調になると、ブラックは笑みを浮かべる。

　そうして、白雪たちは〝方位の都〟から別れることとなった。

　────パチン。

　指を鳴らす音が響くと、その轟きに合わせて白雪たちは外に出ていた。

「あなた、本当に何者よ」

「ククク。旅人だ」

「はぁ……」

「それで、ブラックさん。まずはどこに向かうんですか」

「敬称は不要だと言ったが」

「こうしないと、ぎこちなくて」

「そうか？ならいいが」

　それが優司のキャラというものなのだろう。ブラックは質問に答える。

「まずは隣国、〝風籠(ふうろう)〟に向かう」

「あぁ、あの詩人ばっかの国か」

　玲兜はなぜか、嫌な顔をした。詩と言うのだから、知的な国なのだろうか。だとしたら、玲兜が嫌悪するのも当然かもしれない。

　何を言っているか分からないからだ。

「そこまでに行く道のりは、なかなか険しいだろうな。気を引き締めろ」

「君のテレポートは使えないのかい？」

　尽世もしっかり距離感を縮めていた。やはり、一部を除いて白雪たちは優秀である。

「制約がある。それと、仮に使えたとして、旅なのだから使うと意味がないだろう？」

「そういう問題かよ」

「そういう問題だ」

　玲兜のツッコミにブラックは肯定する。

「ああ、それと、道中では殺し屋が来るだろう。気をつけろ」

「マジかよ？！」

「殺し屋……。なるほど、この隙に他国や個人からの恨みなどで攻撃される可能性があると」

　やはり、牙瑜は分析力に長ける。その通りである。玲兜と違って、牙瑜は静かに考えた。

　他の人からすれば、今が最大のチャンスだ。戦力を、脅威を大きく削れる。

「最低限は我が守るが、大抵のものは自分で処理をしろ。〝方位の都〟は我が結界を張っておく」

「申し訳ありません。お手を煩(わずら)わせてしまって」

　代表かのように、綾は謝った。

「この程度、気にせん。では行くぞ。さようならを告げろ。別れは再会への合言葉だならな」

「珍しく、まともで素敵なことを言うわね」

「余計だ！」

　　かくして、白雪たち(主に優司と葉対)は〝方位の都〟に手を振り、歩んでいく。一歩、また一歩と離れる。

　新たな力を求めて、旅立っていったのだった。

第五話　完

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おはよう、こんにちは、こんばんは。Davidです。

ついに、白雪たちが〝方位の都〟から離れてしまいました。ここから、物語は大きく動き出していきます。どうぞ、お付き合いください。

また、面白いと思ってくださいましたら、ブクマと評価、感想をお願いします！では、また次回で！！！