7，派遣される。
おれの配置場所は、ボス部屋の前だった。
つまり、セーラの近く。どうも恣意的なものを感じる。
兄に塩対応なのか、甘え対応なのか。
セーラはよく分からないところがあって、粗末に扱われていたなぁと思ったら、いきなり甘えてきたりする。
妹心は秋の空か。この国、四季はほとんどないけど。
問題は、そこじゃない。
ここ、やることがなさすぎる。
セーラが管理する、この〈ガリア城塞〉。
攻略難易度はSSS。
ただしこれは魔人側の評価。
つまり内情を知っている者たちの。
セーラが、実のところ幹部格のどいつよりも凶悪で強い。封印される前のサリア様並みであり、それってもうラスボスじゃないか、ということを知っている側の評価。
冒険者ギルドも、独自に各ダンジョンをランク付けしているが。
ギルド側の現在のランクでは、〈ガリア城塞〉はＢ⁺からＡ⁻。
ようは正しい難易度よりも、低く見てしまっているわけだな。
先ほどの〈牙の閃き〉とかいうヘボ冒険者パーティが勘違いして挑戦してしまったのも、ある意味では無理ない。
正しく評定できていな冒険者ギルド側の不手際だな。
まぁ、とにかくだ。
この『Ｂ⁺からＡ⁻』って、意外と微妙なランク。
下級冒険者が安易に挑むところではなく、中級冒険者も二の足を踏む。
ただしＳランクダンジョンに挑むくらいの最上級冒険者は、『もうＡ⁻はいいだろ』ということで、スルーしてしまう。
というのも、大きな理由が二つ。
まず〈ガリア城塞〉のある場所。大陸の地図を見ると分かるが、北方も北方。北側ぎりぎりにぽつんとある。冒険者としても、行くのが面倒となりがち。
もう一つの大きな理由は、ここがメインルートではないから。
面倒だが説明しよう。
冒険者どもの最終目的って、おれたち魔人の全滅らしい。
ただ魔人というのは復活するので、その源である〈サリアの大樹〉を燃やしたいとか。
この〈サリアの大樹〉は封じられたサリア様の分身のようなもの。
〈サリアの大樹〉は最終ダンジョンにある。当然だな。
が、最終ダンジョンへの鍵は、魔人の幹部１４体を倒したときに得る〈魂の欠片〉１４個が不可欠。
ちなみにおれの〈魂の欠片〉は、幹部クビになったとき、【消滅卿】に移行されている。
とにかく、冒険者どものメイン攻略ルートというのが、〈魂の欠片〉１４個を得るもの。つまり、１４幹部のダンジョン巡りとなるわけだ。
で、妹のセーラは実力は最強なのに、政治的なことから幹部ではない。〈魂の欠片〉も持っていないので、冒険者側としてもどうしても倒さなきゃならないボスではない。
よって〈ガリア城塞〉もメイン攻略ルートから外れてしまっている。
だらだらと説明して、何が言いたかったのか？
ヒマ！
ここ、ヒマすぎ！
メインでもないし、ギルド側の評定した難易度も微妙なので、冒険者がほとんど来ない。
しかも、ようやく来たと思ったら、セーラが嬉々として人間状態から『スケルトン化』し、入口に行ってしまう。
初見殺しトラップのために。
この初見殺しのトラップに、どの冒険者もはまり、あっけなく殺される。
そのため、最深部のボス部屋前どころか、中ボスの魔牙龍のところまでも誰一人、行きつくことがない。あのドラゴンも、ヒマしていたんだなぁ。
※※※
「なぁ、妹よ」
と、あるとき、おれはボス部屋で、言ってみた。
玉座兼ベッドで満足そうにしていた妹が問いかける。
「なぁに、兄貴？」
「ここで世話になってから、かれこれ半年たつが、おれは一度も冒険者と戦ってないんだが」
「そうね」
「……せっかくなんで、ディレイ攻撃というのを試してみたいんだよ、おれは」
セーラは苛立たしそうに言う。
「なによ、兄貴。あたしのそばが、嫌だっていうの？」
「違う違う。そうじゃなくて。ただ、たまには冒険者ともやりあいたいなぁ、と。ほら〈暴力墓〉にいたころは、毎日、大忙しだったからさ。……パリィされるだけだったけど」
不貞腐れた妹だが、少し機嫌をなおした様子で。
「ふーん。まぁ、いいわ。じゃ、派遣されてみる？ 知り合いのダンジョン、ちょうどモブ敵が足りていないのよ。どうする、数日、行ってみる？」
「よかったら、数日だけ行ってみようかなぁ～」
「ふーーん。じゃ、話しとくから」
できた妹をもって、おれは幸せだよ。
ちとジト目が怖かったが。
