19，討伐標的。
ここのところ、調子がいい。
ディレイ攻撃と、おれの〈魔滅の大槌〉は相性が良いようで。
〈ガリア城塞〉に挑む上位レベルの冒険者たちを、次々と殺している。
ただ殺してばかりでは、冒険者の成長が望めないので、見逃す場合もあるわけだ。
そこは、ランダムにした。
つまり、どの冒険者を殺し、どの冒険者を生かすかを、おれの気分で決めては不公平。
ではどうするかといえば、サイコロを転がすことにした。
出た目が偶数ならば殺す、奇数ならば逃がす。
逃がすといっても、向こうが自力で脱出した、と思わせるようにするのがコツだ。
ところで──まったく話は変わるが、セーラは二日後に帰ってきた。
盗賊たちに拉致されてから、二日間、何をしていたのか。
当人は答えなかったが、それからしばらくして、思いがけないところから判明した。
闇黒騎士見習いのアーグが、城塞都市ガードンから買い出しで戻ってくるなり、ある報告を。
「ある村が大量虐殺にあったとのことでして、師匠」
こっちは気のない返事をしつつ、買ってきてもらったものを確認。
「ふーん。おい、ジャガイモがないぞ、ジャガが。買い忘れたな」
「はぁ。いえ師匠。そんなことよりも」
「そんなこととはなんだ。ジャガだぞ、ジャガ」
「大量虐殺にあった村が、実はある盗賊団の隠れ蓑だったそうでして」
「なに？ 盗賊団？」
するとセーラの仕業か。
人さらいするような盗賊たちを皆殺しにしたのなら、それは人類に貢献したことになるな。
魔人が人類に貢献するのもどうかと思うが。
「まぁ、いいんじゃないか。周辺の人たちも、盗賊がいなくなったということで、喜んでいるだろう」
「はぁ。いえ、ですが師匠。確かに盗賊が死んだのは良いのですが、問題はその殺し方でして」
「殺しかた？ というよりジャガイモを買い忘れるって、お前はどういう聖騎士だ？」
「僕は闇黒騎士であります、師匠！」
「とにかく殺し方がなんだって？」
「実は──」
アーグが詳細に語ったところによると。
死体はすべて繋がっていた。頭部はなく──溶けたのだろう──首なしの死体が、別の死体のケツに接合され、それが数珠つなぎになって、村を横断していた。
「……なにそれ、グロい」
「人間たちもショックを受けたようです。これまで魔族は、ダンジョンから出ることはありませんでした。それがいま、ダンジョンを出た魔人が、人類を残酷無比に虐殺したと──たとえ盗賊だったとしても。なんとなかには、子供もいたようで」
まぁ盗賊団にも子供はいるだろうな。子供のほうが活躍する場面もあるだろう。
いやまて。子供にも容赦ないのか、うちの妹は。
「おれの妹だけど、ちょっと引く」
「どうやら人間たちは、王都にことの次第を報告。討伐のため、神殿騎士団が派遣されるとのことです」
「ふーん。冒険者パーティ？」
「似たようなものですが、少し異なります師匠。神殿騎士とは、教会所属の戦士です。彼らの実力は、最低レベルが３００」
「ほう。そんな勢力があったのか。しかし、どこに派遣するって？ いやまてよ──どうして、盗賊の村の惨劇を起こしたのが魔人だと、人間たちは分かったんだ？」
「はい。実は、犯行声明文が残されていた、とのことです」
妹のやつ。
報酬を更新しただけでは飽き足らず、こんどは盗賊団の村を殲滅し、神殿騎士団なんてものを呼び込もうとしているのか。
「つまり、セーラが声明を残したと。自分は〈ガリア城塞〉のボスだと。それで神殿騎士団が、この〈ガリア城塞〉に派遣される。セーラを討つために」
「いえ、師匠。少々、異なります。確かに神殿騎士団が目指すのは、この〈ガリア城塞〉でしょうが。討伐対象は、師匠です」
「は？ なんで？」
「声明文には、師匠の名が記されていたためです」
「…………セーラぁぁぁぁぁ！！」
とりあえずアーグには、ジャガを買いに行かせよう。
