異次元スキルで成り上がり ～超限界集落で生まれ育った俺は『異次元緩和』能力で駆け上がる 周りの女が変な奴だらけなのはなぜですか！？～

奴隷地区のアジトに侵入せよ

　見回り男が曲刀を振り上げた。

　俺に向かって勢いよく振り下ろしてくる。そのタイミングで俺は立ち上がり、曲刀を右腕で受け止める。

　もちろん『異次元緩和』能力を使っているから、怪我をすることはない。

「はあ！？」

　見回り男が驚く。そりゃそうだろう。普通の人間はそんなことできやしない。

　受け止めた曲刀の刃を左手で掴む。

　すると男は曲刀を持っていない左手で、俺の顔を殴ってきた。

　ーー両利きなのかあ。便利そうだなあ。

　などと呑気なことを考えながら、男の拳を『異次元緩和』を使って顔に当たる直前で止める。

「な、なにがどうなってんだ……」

　おそらく手応えがなかったのだろう、男の顔には明らかに困惑したような表情が張り付いていた。

「まだ殺さないのか？　もったいぶらなくていいんだぞ」

　我ながら、クサいセリフだと思う。

　あまりにもクサすぎて、自分でも笑ってしまいそうだった。

　左手で掴んでいる曲刀を離してやると、男の腕が勢いよく後ろに退いた。どうやらさっきから思いっきり引っ張っていたようだ。

　『異次元緩和』を使っていると、どのくらいの力で引っ張られているのか分からない。こっちはまったく力を入れずとも、相手の力を無効化してしまうことができるからだ。

「ぎっ……、ぐっ……」

　見回り男は言葉が出てこないようで、なにやら呻いている。

　まだ混乱は続いているだろうが、俺を攻撃することをやめる気はないようで、また曲刀を振り上げた。

「ぐおお！」

　俺の頭めがけて振り下ろしてくる。

　今度は庇わなかった。

　俺の頭に達する寸前で、曲刀の刃がぴたりと止まる。

「くそっ、なんなんだよお前！　笑ってんじゃねえ！」

　見回り男が叫んだ。俺自身は気づいていなかったが、俺は今笑っているらしい。

　俺は右手の人差し指を立てて見せた。

「指一本」

「あ？」

「俺は殺すつもりはないから、これで耐えられなくなったら逃げてくれ」

　人差し指を見回りデブの腹に当てる。そしてズズズ、と押し込んでいった。指の周りに『異次元緩和』を使っているから、腹と接触はしていない。

　見回り男の顔と、腹が歪んでいく。人差し指に押し込まれた部分を中心に、闇が広がっていく。

　見回り男の顔から汗がダラダラ垂れていた。

　俺の頭から曲刀が離れる。と同時に、地面へと落ちていった。男の両腕が力を失ってだらりと垂れた。

「ぐぼぼ……」

　男は白目をむいて、口から泡が吹き出ていた。

「逃げろって言ったのに」

　人差し指を引き抜く。男の体がどさっと倒れ、代わりに土が舞い上がった。

　俺はこの見回りデブを殺すつもりもなければ、気絶をさせる気もない。

「大丈夫か？」

　返事はない。しかし気絶は免れたようで、男は息を荒くして、俺を見た。まるで人間ではない化け物を見た時のような、困惑と恐怖が入り混じった目に見えた。

「んはぁ……、はぁ……。ぎ、づ……」

　何を喋りたいのか分からないが、とにかく何か言いながら、両足を交互に地面に擦り付けて動かしていた。

　俺から遠ざかろうと必死になっている。

　ようやく逃げる気になったようだ。

　俺はじっとその様子を見守った。

　やがて男はおぼつかない足で立ち上がり、何度も倒れそうになりながら走ろうとしていた。

　俺は殴られて倒れていた女の子の方を見る。今は座っていた。

「家に戻ってな」

　俺が言うと、こくんと頷いた。俺も頷き返して、見回り男の後を追った。

　見回り男を気絶させたくなかったのには理由がある。俺は男に、どうしても逃げて欲しかったのだ。

　なぜなら、見回り男が逃げる場所として考えられるのは、自分の家かアジトだからだ。だが自分の家に逃げるのは愚行だ。

　普通は仲間がいるアジトの方へと逃げる。すぐに報告できるし、追いかけられた時に助けてもらえる。

　歩いて見回り男の後をつける。男は城壁に沿って進んでいく。

　城壁は空から見ると円形になっていて、今は教会から見ると北側あたりにいると思われる。

　その城壁のとある部分。壁の少し手前の下側に洞穴のようなものがあり、見回り男はそこに入っていった。

　そこがアジトなんだろうか。判断が難しい。

　中にどれくらい人がいるか分からないが、入ってみる価値はある。

　穴の中はまず階段があり、両側の壁には数メートルおきにランプが設置されていた。しかしそう明るくはない。

　男の姿は見えなくなっていて、靴音もしない。

　俺もなるべく音をたてないようにして階段を進んでいった。

　階段を降り切ると、直線が続く。

　少し遠くの方にかなり明るい場所が見えた。話し声もする。聞いた感じでは三、四人といったところか。

　三、四人なら問題ないか、と思って明かりに飛び込んでみる。

「多いな」

　十人はいた。みんなガタイがいい男だ。

　部屋のような空間の真ん中にでかいテーブルがあり、その側に二人の男が座っている。

　そのうちの一人の男の前に、さっきの見回り男が、腹を手で押さえてうずくまっていた。

　あとはみんな立っている。

「なんだお前はコラ。ここがどこだか分かってんのかコラ。おぉコラ」

　一番手前に立っている男が顔を近づけながら凄んできた。

　何か言い返そうか、それとも無視するか考えようとしていた時に、見回り男が俺を指差した。

「こいつ、こいつでっさあ！　剣もなんも効かん奴！」

　すると見回り男のそばで椅子に座っていた男が俺を睨んできた。

　見たところ、こいつがボスのようだ。

　コラコラうるさい男を手で押しのけて、部屋の中を進む。ボスっぽい男とテーブルを挟む形で立つ。

　テーブルの上には酒と硬貨が乱雑に置いてあり、真ん中にランプが据えられていた。

　部屋の中はいくつか小テーブルがあり、その上にもランプやコップ、皿、チラシのような紙などなどいろいろな物が置いてある。

「なんや兄ちゃん。ここはワシらの寝床みたいなもんやでな。兄ちゃんが来るような場所やないで」

　ボスっぽい男が言った。

　変な訛りがあるが、理解できないことはない。

「少し話が聞きたい。あんたがボスか？」

「ボスってほどやないけど、仕切ってるのはワシやな」

　じゃあボスだな。

　ボスは隣に座っている男に「水出したれ」と指示する。隣の男は素直にそれに従った。

「ほんで、話ってなんや」

「ジャチャのことなんだがーー」

　話をしながら、コップに水を入れる男の行動を注視した。水を入れた後、茶色いビンから液体を注いでいる。ビンにはガイコツマークが描かれている。

「ジャチャっていうのはどういう場所なんだ？」

　言い終わると同時、テーブルにコップが置かれた。中身は透明な液体。

　しかし明らかに水ではない何かを入れられている。毒か、あるいは別の何かか。まあ毒と思っていいだろう。

「どういう場所って言われてもなあ。まあその前に水でも飲んでくれや」

　ボスが水を勧めてくる。ボス以外の男たちは俺の行動を見守っていた。

「タダか？　金は持ってないんだが」

　訊くと、ボスが笑った。無料だと思っていたら有料スープだったという惨たらしい事件が最近あったから、少し警戒するようになっているのだ。

「当たり前や。水なんかで金取らんがな」

「それならありがたい」

　俺はコップに手を伸ばした。

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