第7話 現代への来訪者
真城は職員室のとなりにある応接室に通された。
「真城。向こうが少しでも不審な動きをしたらすぐ呼べよ。俺は部屋の外で待ってるから」
真城の担任・田中はそう言って扉を閉めた。
「君が真城くんか」
中にいた男が立ち上がる。朝見たおじさんに間違いなかった。
「窓ガラス片付けるの、大変だったんですけど。修理代、弁償してもらいますよ」
真城が男を睨む。
「で、あなた何なんですか、こんなとこまでやってきて。一体何が目的？」
「俺はスズ、朝はすまなかった。きみ、俺が落とした本、持ってないか？」
「持ってますけど、そもそもあなたは何者なんですか」
スズは真城ににじり寄った。
「悪いが、今は説明してる暇がないんだ。とにかくあの本を――」
ドスン。
扉の外で、何かが倒れた音がした。
「え？」
真城が後ろを振り向く。応接室の扉のガラス越しに人影が映った。
「おいおい。あいつ、ここまで来たのか……」
「スズさん、あいつって……？」
ゴン、ゴンと扉に衝撃が走る。奥の人物が、ドアを思い切り殴りつけているようだ。
「追いかけてきたらしい。向こう側の世界から」
次の瞬間、ドカンと音をたて扉がしなり、前に倒れた。奥に立っていたのは、スズに吹き飛ばされたはずの、あの警備員だった。
「見ツケタゾ、転生者」
傍らには、田中先生が倒れていた。くぐもった声を発した警備員は、スズに躍りかかった。
「しつこいな、何度来ても無駄だ！」
警備が勢いよく繰り出した拳を、スズが右手で受け止める。真城は目の前の出来事に、あっけにとられていた。
「2度モ同ジ手ハ喰ラワナイ」
警備がにやりと口元を歪める。すると、彼の手元に、黒い円形の文様が浮かび上がった。
「何――」
文様が光り輝くと、スズの右手が氷に包まれた。氷は手から腕、肩、胴とどんどん浸蝕していく。
「嘘だろ……」
真城は尻をついた。ついにスズの全身は氷に包まれ、大きな氷塊と化した。彼は、動かなくなってしまった。
