先輩女子のおパンツは謎だらけ！④
無事にトイレから出ると、何事もなかったかのように練習に励んだ。
ただ、僕の頭の中はまどか先輩のことでいっぱいだった。
日常と非日常に揺れていた。
あれは夢だったのではないか。そう思いたい気持ちが頭の中を駆け巡る──。
「なんだ小太郎！ そういう事かよ！ それならそうともっと早く言えよ！ 俺ら親友だろ？」
「えっ？」
部活の休憩中、ヨシオが突如として謎めいたことを言ってきた。
「隠したい気持ちもわかる。でもそういうことなら話は早いだろ！ まー、ここじゃなんだ。な？ とりあえず昼飯ん時にな、ゆっくり話そうぜ」
「お、おう。ソウダネ」
──ドクンッ。
え。ここじゃ話せないような事って……。
「もう何も心配いらないからな。俺に全部任せとけ！」
「アリガトウ！ タヨリニシテル！」
確実にヨシオは何かに気付いた。
いったい何に？
ここ最近の出来事を振り返る。
……………………。
……………………。
いや、まずいだろ。まず過ぎだろ！
知られて困ることがあまりにも多過ぎる。
でも、ヨシオの雰囲気は好意的だった。しかもヨシオが解決に導いてくれるような言い草。
と、なると…………。
“なんだ小太郎！ お前女子トイレが好きだったのかよ！ もっと早く言えよ！ 俺に任せとけ！”
ないない。ありえない。
“俺のパンツで良かったらいくらでも貸すからな！ 遠慮すんなよ！”
うん。絶対ない！
“ゆるふわ系じゃなくて清楚系になりたいんだろ？ 俺が昔使ってたウィッグやるよ！”
百パーない！
大丈夫だ。ヨシオには何もバレてない。
バスケ関連の話だろうな。うんうん。きっとそうだ！
◇◇
そして部活が終わり、スマホを確認するとまどか先輩からメッセージが届いていた。
《今さっき、池照くんにご飯誘われたんだけど、何か聞いてる？ 池照くんがわたしをランチに誘うとかありえないんだけど！ ひょっとしてなつ君の仕業？》
──ドクンッ。
とてつもなく嫌な予感がした。
ヨシオが何を思い、何を考えているのか。そして今日これから何をするのか。わかってしまったかもしれない。
《何もしてないし、聞いてもないです》
まだわからない。まだわからないけど……。
《そかそか。とりあえずあの作戦は中止ね。池照くんとランチに行けるわけだしぃ〜♡》
《それはわかりましたけど、まどか先輩が来るってヨシオから一言も聞いてないんですよ。おかしくないですか？》
《あのさ、なつ君。せっかく池照くんが誘ってくれたんだから、水を差すような真似だけはやめようね？ わかった？》
《わかりました》
《よろしい♡》
なんて呑気な人だ。
ハートマークなんて付けて浮かれてる場合じゃないだろ。ここは“お手”のスタンプでしょうよまどか先輩。
もうダメだ。今のこの人になにを言っても無駄だ。
僕がどうにかしないと！
そう、思っていたんだけど……。
駐輪場までの道のり、ヨシオと二人でこれからの行き先を決めていた。
「駅前のバーガー屋でいいか？ 無性にハンバーガーが食べたい気分なんだよ」
「ウン！ イイネ！」
それはとてもおかしかった。
駅前のバーガー屋さんはこの時間激混みだ。
ヨシオはそれを酷く嫌っている。なのに……。
「よっしゃ！ じゃあ行くか」
「ウン！ ソウダネ！」
やっぱりおかしい。
しかもおかしいのはそれだけじゃない。
今この場にまどか先輩が居ないことも妙だ。まどか先輩のまの字も出てこない。
三人でランチするんじゃないのか？
危うく聞いてしまいそうになるも、グッと飲み込んだ。僕は知らないことになっているのだから。
なんだかまるで、まどか先輩の企みと酷似しているような、そんな気がした……。
まさか……な？
◇◇◇
そんなまさかなまさかは現実に起こってしまった。
「それいくらだったの？ 千円で足りるかな」
「いえ、ヨシオに奢ってもらったので」
「あぁ、そ。じゃあポテトあげる」
「ど、どうも」
まどか先輩と駅前のバーガー屋さんで駄弁っていた。……二人きりで。
「はぁ。なんかお腹冷えちゃった。これもあげる」
そう言うと今度はジュースをもらった。
でもこれ、完全に飲みかけ……。
餌付けされてるような気がするのは気のせいだろうか……。
「はぁ。そんなにわたしって魅力ないのかなぁ。なにも帰ることないのにね〜」
テーブル席に突っ伏寝するまどか先輩は怠そうにストローの包装紙をチクチクしていた。
この駄弁ってる感じが今の僕たちの心境。
トイレと言ったきりヨシオが戻って来ない。
かれこれ１時間。もう絶対戻ってこないやつだった。
「そもそも現地集合な時点でおかしいって思わなかったんですか？ 普通一緒に行きますって」
「それなー」
「そ、それなーって……」
「だってしょうがないじゃん嬉しかったんだから。舞い上がっちゃったんだから。そんな細かいこと、いちいち気にする余裕ないって」
良くも悪くも真っ直ぐなんだ。
自分勝手でふざけた人だけど、恋に対する姿勢だけは見習うべきなのかもしれない。
「でも今日はまずいかなって思ってたんだよね。なつ君さ、練習中にわたしのことチラチラ見てたでしょ。休憩中なんてずっと見てたし」
「……なっ！」
「自覚なしかぁ〜。ま、わたしが宇宙一可愛いってことに気付いちゃったんなら仕方ないとは思うけど〜」
「なにを呑気なこと言ってるんですか！」
「事実だしぃ〜。いい加減認めなさーい」
そう言うとポテトをひとつ取り、僕の口に押し込んだ。
もはやしわしわだった。どうせなら揚げたてが食べたい。
◆◇◇◇
この時はまだ、笑い話だった──。
まさか、あんなことになるなんて──。
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