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―死―

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　悲しみが大き過ぎると涙すら出て来ない。

　頭の中で、ペコの首の骨が折れる音が繰り返し響く中、キッチンのシンクの下の扉を開けて包丁を取り出した。　

　これは確か、父が何回目かの結婚記念日に母にプレゼントしたものだ。ドイツ製の高価で有名な物らしく、母はとても喜んでいた。

　―ますますお料理頑張らないとね―　

　その時の、母の嬉しそうな顔が目に浮かぶ。

　結婚後、何年経っても仲の良い夫婦だ。と、親戚や近所の人から冷やかされる程だった父と母。　

　そんな夫婦になるのが夢だった。

　そんな家庭を作るのが夢だった。

　幸治さんならその夢を叶えてくれると思ったのに。

　たとえ何年かかろうが、その夢を持ち続けていればどんなに辛い事にも堪えられたのに。

　休みの日は一緒に公園に散歩に行こう。

　子供が生まれたら、ペコは焼きもちを妬かないだろうか？

　幸せのシュミレーション。同じ事を何度でも想像しても飽きる事は無かったのに。

　包丁の柄が、暖まる。

　早く、楽になろう。

　左の手首の、うっすらと青く浮き出た動脈に、包丁の切っ先を向ける。

　　その時、居間の方から恐ろしい程の大きな音がした。例えて云うなら猛獣の咆哮の様な。

　驚いて、心臓が跳ねたが、音の正体はすぐに解った。

　この音は、あの男の鼾《いびき》だ。いい気なものだ。

　気を取り直してもう一度、包丁を手首に当てた。これを一気に横へ滑らせるだけで楽になれる。

　頭の中ではペコの首の骨が折れる音。そして、その直前の断末魔の鳴き声。

　ふと、その頭の中のフラッシュバックが男の鼾《いびき》と被った時、云いようの無い怒りが込み上げて来た。

　悲しみでも、絶望でも無い。“怒り”だ。

　何故、私が死なねばならない？

　父亡き後、勝手に家に居座った、どこの馬の骨とも解らないあの男にいいようにされて、ペコまで殺されて、その上何故私まで死なねばならないと云うのだろう？

　死ぬべきは……

　私は裸のまま、包丁を持って居間へ向かった。

　廊下ではペコの死体が私を見上げている。