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―代―

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　……私が高校に入学してすぐの事だった。

　父が癌で亡くなったのは。　

　幸い財産も家も遺してくれたので、母も私もペコも路頭に迷う事は無かったが、心の中に大きな穴が穿たれて絶えず風が吹き込んで来る様だった。

　それは母もペコも同じだったに違いない。

　でも、きっと歳月《とき》がその穴を塞いでくれる筈だった。

　悲しい記憶は薄れ、父と過ごした幸せな思い出だけが精製され、磨き抜かれた不変の宝石となって心の中に留まる筈だった。

　人は何故、悲しみや寂しさを堪える力が無いのだろう？

　四十九日が済み、暫く経つと母の外出が頻繁になった。

　悲しさを紛らわす為に、友達と会っているのかもしれない。

　そう思っていた。

　しかし、段々派手になって行く母の服や化粧。

　厭な予感がした。

　酔って深夜に帰って来る事も、あまつさえ朝になってやっと帰って来る事もあった。　

　そんな母を見るのが厭だった。

　母は“父の思い出”と云う宝石が心の中で造られるまで待ちきれなかったのだ。

　イミテーションの硝子玉で、父を亡くした穴を塞ごうとしたのだ。

　そのイミテーションは余りにも粗悪品だったのに。硝子ですらなくプラスティックの安物だと気付いた時にはもう、全てが遅かったのだ。

　家に入り浸るその男は、父には似ても似付かない。

　うちの財産を宛にして、働きもせず日がな酒を飲んでいて、挙げ句の果てに逃げた前妻との子まで連れて来た。

　親も親なら子も子だ。

　小学四年生のその男の子は、学校にも行かず、日がな一日ゲームをして過ごしていた。

　父が遺してくれた財産を、湯水の様に使う“奴等”は、その内暴力まで振るうようになった。