姉の暴走
学園カースト上位のお姉さまが暴走。
翌日、僕は授業が終わると、いつものように図書室へ向かう。
姉との会話は一旦忘れ、今日は何を読もうかなと考えながら図書室に入ると、何やら中はざわついていた。
「図書室に絵梨様がおられるぞ」
「珍しい」
「何かの前触れか？」
そんな会話が聞こえてきたため、僕は集まりかけていた人込みをかき分け、目的の場所へ移動。
すると、案の定そこにいたのは、僕の姉・佐山絵梨だった。
ある一つの席へ座り、本を読むでもなく、ただいるだけだったが、そこはカースト上位。オーラが違う。
誰かが近寄るでもなく、広い空間が出来ていた。
「姉貴、なんでここにいるんだよ」
「おう、ユウか。たまには本でも読んでみようと思ってな」
そんなことを平気で宣う姉は、文芸部員。
図書室にいても不思議ではないし、むしろ読めといいたいが、スポーツ万能な姉は部活動の掛け持ちも多く、文芸部に所属している理由も、一つの運動部に縛られたくないからだ。
本音を言えば、姉弟だと知られたくなかったのだけど、もはや手遅れだろう。
まあ、うっかり姉貴と呼んでしまったしね。
でも、本当に、何しに来たんだ。
そう思っていると、姉の視線は生方さんの方へと向いた。
「そんなことより、あれが生方だろ。デカいな」
「いや、もう何言ってんだよ、姉貴」
「何って、おもしろ……ユウのために、見に来てやったんじゃないか」
イヤイヤ、今おもしろそうって、言おうとしたよね。
完全に楽しんでるじゃないか。
くそっ、姉貴になんて相談するんじゃなかった。
今更言っても手遅れだけど。
というのも、そんな僕の心配をよそに、姉の暴走は始まった。
「ちょっと待ってろ。私が話を聞いてくる」
そう言って、カウンターに座る生方さんのところへ向かう姉。
こんなに人が集まってきているところで、僕がそれを阻止できるはずもなく、ただその様子を眺めていると「なんだ、そうなのか」とか「これからも弟をよろしく頼む」なんて言葉が聞こえて来た。
どうやら生方さんは、単純な姉を丸め込むことに成功したらしい。
これは非常事態だ。
姉公認となったら、さらにエスカレートするかも。
そう不安に思っていたら、戻ってきた姉からは肯定的な意見を聞かされた。
「ユウ、あの娘はいい子だから心配は要らん。それよりも、お前の感じていた視線は、別の奴だと思うぞ」
「えっ……」
「なに、驚くことではない。直接聞いてみたら、知らないと答えたからな」
と、そんなことをドヤ顔でいう、単純思考な姉。
だが、ちょっと待って。
犯人が直接聞かれて、『はい、私がやりました』なんていうだろうか？
そんな疑問の浮かぶ僕に、姉は決定的な証拠とでも言うべき事実を突きつける。
「それに、ユウ。お前がいつも座る席は何処だ？」
「えっと、ここかな」
僕はその質問の意味がわからず、いつも座っている場所を教えると、姉はニヤリと笑う。
「やはりな。よく見るんだ、ユウ。ここから受付のカウンターは見えないじゃないか」
「あ……」
そう、思い返してみれば、自分のいた席から生方さんは見えていなかった。
昨日、下の名前で呼ばれたことでパニックとなり、そう思い込んでしまったのだ。
これで振り出しか。
そう思う僕に、姉は衝撃的な言葉を放つ。
「まあユウも、私のようにいつも誰かに見られていれば、全く気にしなくなるだろうがな」
もう、二度と姉に相談するのはやめようと、僕は心に誓うのだった。
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