作戦通り
《サイド：矢野桃花》
「よしっ！作戦通りよ！！」
天城総魔の姿が見えなくなった時点で勝利を確信したわ。
番号こそ５人の中では一番低いけれど。
『最も攻撃力の高い』恵理子を切り札として温存していたんだから。
天城総魔が油断して恵理子を格下だと見誤った瞬間に切り札を切ろうと考えて、
常に恵理子を後方に控えさせていたのよ。
その結果。
私の作戦は上手くいったわ。
天城総魔は間違いなく光の内部に飲み込まれた。
…もしも一対一だったら勝てなかったかもしれないわね。
それぐらい圧倒的な実力があったことは認めるけれど、
一撃でも入れることができれば勝つことはできる。
そう信じられるくらいには恵理子の魔術に自信を持っていたのよ。
…なのに。
私の思惑は大きく外れてしまったわ。
光が消えると同時に無傷の天城総魔が姿を現してしまったのよ。
「そんな…！？」
最強の魔術に自信を持っていたからこそ、
表情が一瞬で凍りついてしまう。
それはもちろん術者である恵理子も同様だったわ。
…無傷なんて、有り得ないっ。
心の中で思った私達は現実を受け入れられないでいたわ。
その一瞬の迷いが私の最大の失策だったでしょうね。
動きを止めてしまったせいで、
私達はさらなる苦境に追い込まれてしまったわ。
ホンの数秒間だけ思考を止めてしまった僅かな時間に、
天城総魔が恵理子の目前まで距離を詰めていたからよ。
「…い、いやぁぁぁぁぁぁっ！？」
魔術が通じなかった事に気を取られて、
天城総魔の接近を許してしまったわ。
目前に迫る魔剣の刃は避けられない。
恵理子にはもう打つ手がない。
私の援護も間に合わない。
天城総魔の攻撃が、
魔剣が恵理子の体を貫く。
その瞬間に恵理子の敗退は確定してしまったのよ。
「どう、して…？」
薄れゆく意識の中で後悔していたように見える。
勝利を確信して追撃しなかった自分に対して後悔を感じていたのかもしれないわね。
悔しさをにじませる表情に残るのは自分自身への不満。
だけどそれも一瞬で消えてしまったわ。
一撃で意識を失った恵理子は自らへの不満さえも忘れてしまうかのように、
思考を途切れさせて試合場に倒れてしまったから。
