グランバニア
《サイド：美袋翔子》
さあ！
さあ〜！！
さあ〜〜〜〜〜〜っ！！
ついに到着よっ！！
内陸部最大の町、グランバニア！！
一ヶ月ぶりに、この町にやってきたわ。
…って言っても。
ただただのんびりと馬車に乗ってただけなんだけどね〜。
昼食を終えたあともひたすら移動を続けたことで、
ほぼ一日を費やしてグラバニアにたどり着いたのよ。
共和国の首都グランバニア。
町の規模自体はジェノスとそれ程変わらないけれど。
この町は共和国の首都として最大の軍事力を誇っているらしいわ。
共和国の最大戦力とも言える陸軍の本部がこの町にはあるからよ。
…と言うよりも。
大会の会場であるグランパレスが陸軍の本部だったりするんだけどね。
本来は軍用の施設なのよ。
だけどそれだけだと普段使い道がないから、
大会の会場として一般に開放することで軍事費用を稼いでるって感じね。
グランバニアの『陸軍』とジェノスの『海軍』
その二つが共和国を守る要になっているらしいわ。
ついでに言うと、
海軍は漁業にも参加して収益を上げているそうよ。
まあ、今は関係のない話だけどね。
首都グランバニアの中心にそびえ立つ陸軍の本部『グランパレス』は、
学園の校舎のざっと１０倍の規模はある広大な施設になるわ。
このグランパレスで最強の学園を決めるための試合をすることになるの。
「着いたわよ～！」
理事長の声と共に動きを止める馬車。
いつもより少しだけ遅くなった気もするけれど。
大体予定通りの時間だと思う。
ひとまずこれからグランパレスに入場して、
宿泊の準備を整えるところまでが今日の予定になるわね。
大会は明日から始まっちゃうから、
今日は体を休めるのが私達の仕事なのよ。
それは良いんだけどね〜。
緊張感がなさすぎるのはどうかと思うわ。
「腹減ったーーーーっ！！」
馬鹿が何か叫んでるのよ。
さっきあんなに食べたのに？
まだ食べられるの？
…はあ。
ったく、呆れるわね～。
「もうお腹すいたの？」
「ああ？当然だろ。今、何時だと思ってんだ？」
「まだ５時にはなってないわよ。」
「十分だろ？」
…何が？
…夕食の時間ってこと？
さすがにちょっと早くない？
「私はまだお腹すいてないわよ？」
「翔子は小食だからな。」
そういう問題なの？
違うわよね？
色々と言いたいけれど。
何を言っても無駄な気がするから、
それ以上の追求はやめることにしたわ。
言い争うのも面倒だしね。
放置することにしたの。
そのせいかどうかは知らないけれど。
真哉は真っ先に馬車を飛び降りて、
全力で背伸びをしてる。
「ぬあー。…ったく、一日中座ってることほど辛いことは他にねえな。」
あ〜、うん。
まあね。
その気持ちはわかる気がするわ。
私もね。
じっとしてるのは性格的に苦手なのよ。
真哉ほどじゃないけど。
私だって退屈だって思うの。
でもね？
でもね！！
個人的には十分すぎるくらい幸せな時間だったと思ってるかな。
こんなにものんびりと総魔と一緒の時間を過ごせたのは初めてだったから。
悪くないって思ったのよ。
ずっと傍にいられたし。
それなりに会話も出来たしね。
楽しかったって思うのよ。
「まあ、馬鹿は無視するとして、私達も降りるわよ～。」
みんなを先導して馬車を降りてみたわ。
真っ先に降りた真哉に続いて、
私と優奈ちゃんも馬車を降りてく。
そして龍馬と沙織も馬車を降りたことで、
最後に総魔が馬車を降りたわ。
これでもう馬車の中には誰もいないわね。
「もう一度聞くけど、みんな忘れ物はない？」
理事長の言葉を聞いて、
全員の荷物に視線を向けてみる。
比較的荷物が少なめの沙織と優奈ちゃんは、
しっかりと自分の鞄を抱きしめているわ。
全員の中では私が一番大きな鞄を持ってるけれど。
これは別に荷物が多いわけじゃなくて、
単に帰りにお土産を買うつもりだからよ。
だから鞄の中身はスカスカだったりするわ。
見た感じだと真哉と龍馬の二人もそれほど大きな鞄は持ってないわね。
いつも通りでもあるんだけど。
二人も荷物は少なそうね。
…ただ。
総魔だけは本当に必要最小限としか言いようがないような小さな鞄を持ってるだけなのよ。
「着替えだけって感じ？」
「ああ。それで十分だ。」
十分かな？
総魔に関しても疑問に思うことはあるけれど、
何を言っても理解されない気がするのよね〜。
…ん～。
まあ、いっか。
あっさり割り切って、
理事長に振り返ってみる。
「大丈夫です！」
「そう。それじゃあ馬車を預けて来るから、みんなはちょっと待っててね。」
私が代表して答えたことで、
理事長は馬車を走らせて所定の場所に向かって行ったわ。
馬小屋ってやつよ。
馬車の保管所とも言うわね。
残された私達はひとまずお留守番になるわ。
いつものことだからさっさと会場に入っても良いんだけどね。
一応、素直に理事長の帰りを待つことにしたの。
