俺とは違うな
《サイド：大塚義明》
予想以上だ。
…恐ろしい成長だな。
魔女達の成長を目の当たりにしたことで恐怖にも近い感情を感じてしまう。
…カリーナは５人とも成長を果たしているのか。
冬月彩花と文塚乃絵瑠だけではなかった。
矢島奈々香と雨音未来に続いて宮野あずさも成長を果たしたのだ。
５人の中で一人だけ成長が遅れていたあずさも、
兄の死と冬月彩花の導きによって大きな成長を見せている。
…冬月彩花か。
あの魔女の存在が仲間に影響を及ぼしているようだな。
驚くことにカリーナは全員が成長しているのが明らかになった。
だがヴァルセムは違う。
俺の仲間達はそこまでの成長を果たしてはいないからだ。
俺自身は冬月彩花同様に成長してきただろう。
だが成瀬と敦子は以前と比べて多少強くなったにすぎない。
唯一、真奈美だけは冬月彩花との対立によって成長へのきっかけを掴みつつあるようだが、
それも冬月彩花の導きと言えなくもない。
…俺とは違うな。
俺には仲間を成長させるための才能が足りないらしい。
だが冬月彩花には導き手としての才能がある。
…認めざるを得ないか。
冬月彩花は俺を越えた。
その事実を認めるしかない。
…冬月彩花こそが共和国が誇る真の魔女だ。
殺戮を肯定して破壊を撒き散らす魔女。
第２のウィッチクイーンとも言える実力を素直に評価する。
…現時点で御堂龍馬とフェイ・ウォルカに次ぐ第３位といったところか。
俺自身はその次だと信じたいが、
各地で戦っている仲間達の実力など分かるはずもない。
…知りたいものだな。
今の俺の実力がどの程度なのか？
そして今の俺は何番目にいるのか？
暫定４位ではなく真の順位はどこなのか？
その答えを示すための大会は２週間後だ。
月に一度の魔術大会が２週間後に開催される。
…戦争によって被害が広がる現状で、大会が開催されるかどうかは疑問だがな。
もしも開催されれば全ての生徒達の実力が明らかになるだろう。
…一体、誰が頂点に立つのか？
御堂の実力は本物だが、
フェイや冬月彩花の成長を甘く見ることは出来ない。
魔力の供給という反則じみた裏技が現存しない今ならば、
各学園の対戦順によってはジェノスが決勝に辿り着けずに敗退する可能性も十分にある。
…見てみたいものだな。
次の大会においてどんな結果が生まれるのか？
そして誰が頂点に立つのか？
…もちろん俺も負けるつもりはない。
このまま順位を下げるつもりはない。
誰がどんな成長を果たすかに関係なく、
さらなる高みを目指し続けるつもりでいる。
…魔女達の偵察はもう十分だ。
ここからは俺達の出番だ。
魔女達だけに活躍させるつもりはない。
「俺達も出るぞ！」
レッドドラゴンを召喚して戦場へと駆け出すことで真奈美達も追従してくれている。
「負けないわ！！」
「私だって！」
気合いを入れて駆け出す真奈美に敦子が並ぶ。
このまま終わるつもりはないのだろう。
仲間達を守れるだけの成長を果たして見せると考える敦子の前方で、
成瀬も俺を追いかけようとしていた。
「僕達の実力も見せつけるんだ！」
カリーナの魔女達に追いつくために。
俺達も戦場に参入することにした。
