貴女は逃げないわ。
《サイド：五十鈴菜々子》
街道に着いてから２０分ほど歩いた先で少し大きな湖にたどり着いたようね。
「やっと着いたぜ。」
ほっと安堵の息を吐きながら湖のほとりにたどり着いた長野君が腰を下ろしている。
フェイやマリアと呼ばれている子も二人で仲良く休憩を始めたことで、
私を監視していた魔女ものんびりとした態度で木陰に腰を下ろしていたわ。
「しばらく休憩しましょう」
「…え、ええ。」
気楽に告げてくれるのは構わないんだけど。
あっさりと瞳を閉じて眠りにつこうとする行動には疑問を感じてしまうわね。
「私を拘束しないの？」
現在、私の身柄は解放されているわ。
何の拘束もせずに自由な行動が許されているのよ。
だからこそ疑問を感じてしまうの。
「あなた達が寝てる間に逃げるかもしれないわよ？」
実際に出来ると思うから問いかけてみたんだけど。
「ふふっ。」
魔女は笑顔で聞き流していたわ。
「貴女は逃げないわ。ここで逃げ出して生き恥を晒すようなぶざまな真似はしないでしょう？」
…ふん。
言ってくれるわね。
兵器の間において私と御堂龍馬達がどんな会話を交わしていたのかなんて知らないはずなのに。
それでも私を疑うつもりはないみたい。
「貴女は自分の誇りをしっかりともっているわ。だから逃げ出すようなつまらない行動はとらないわよ。」
…それはどうかしら？
私の過去を知らず。
私が屈した理由も知らないはずなのに。
どうしてそんなふうに言い切れるのかは知らないけれど。
私が逃げないと断言した魔女は目を開けることさえせずにそのまま眠りについてしまったのよ。
「………。」
私を放置したままあっさりと眠りにつくまでの時間は驚くほどの短時間だったわね。
「…２秒もかからなかったわよ？」
会話を終えた直後に
本当に眠ってしまったのよ。
本気で私を放置していたわ。
「…馬鹿ね。」
私を信じてるわけではないと思う。
そうじゃなくて、別の理由があるのよ。
…ふぅ。
馬鹿は私ね。
強がって見せても意味はないわ。
魔女や御堂龍馬に強がりは通じない。
そんなことくらいは分かってる。
…逃げても行く当てなんてないのにね。
もはや兵器に価値はなくなってしまったからよ。
御堂龍馬が生存する限り破壊されてしまうから。
…それに。
市村と浦谷を生存させるためには逃げ出すことも出来ないの。
…まるで見えない足枷ね。
二人を守るためには私が犠牲にならなければいけないのよ。
…市村と浦谷はどうしているのかしら？
二人を心配しながら周囲を確認していると。
常盤成美の体を下ろして、
静かに見守っている御堂龍馬の姿が見えたわ。
…微笑ましい光景よね。
二人の姿を見ていると不思議と安らぎが感じられるのよ。
…私にもまだこんな感情が残っていたのね。
何でもない平和な一時。
そんな静かな時間をのんびりと眺めている間にね。
静かに睡魔に襲われた私は魔女に寄り添いながら静かに眠りについてしまっていたわ。
