戦争の代償
「…ご無事で何よりです。」
涙を堪えながら正面に立った和泉君も俺に願い出てきた。
「…お願いします。みんなのために、戦争を終わらせてください。」
………。
死んでいった仲間達のために願っているのだろう。
「もう…もう誰かを失うのは嫌ですっ！だから…だから…っ！！」
堪えきれない涙を溢れさせながら頭を下げてくる。
「戦争を終わらせてくださいっ！」
………。
これ以上の悲しい想いを繰り返さないために、
少しでも早く終戦を実現したいのだろうな。
「私も戦いますっ！だからお願いします！！！」
すでに戦うだけの魔力は残っていないにも関わらず、
必死に協力を申し出てくれているのだ。
「みんなの死を無駄にしないためにっ。私にも協力させてくださいっ！」
………。
俺を守るために発動した防御結界によってほぼ全ての魔力を使い果たしてしまっていても、
戦い続ける意志は潰えていない様子だった。
「私も戦いますっ！だから…だから…っ！一刻も早く戦争を終わらせてください！」
言葉を詰まらせながらも、
和泉君は精一杯の想いを込めて願ってくれたのだ。
…これが戦争に関わる者達の心の悲鳴か。
泣き叫びながら願う和泉君の想いを受けて重苦しい感情を感じてしまう。
和泉君の願いは救いを願う悲鳴と同じように聞こえたからだ。
…こうしてまだ若い者達の心まで蝕んでいくのだな。
和泉君の悲しみは一生消えることがないだろう。
和泉君の悲しみは永遠に残る類のものだ。
生きている限り。
生き続ける限り。
永遠に心の傷を抱えて生きていかなければならない。
…これが戦争なのだ。
多くの命を奪い。
生き残った者達の心に一生消えない傷を残す。
それが戦争なのだ。
…だがこれは彼女だけではない。
俺も含めて、生き残った者達は誰もが忘れられない悲しみを抱いて生きていくしかないのだ。
苦しみも悲しみも。
全てを背負って生きていかなければならない。
…これが戦争の代償なのだ。
戦いに勝つだけで終わることはない。
戦いに参加した以上、
一生消えない傷を背負って生きていかなければならないのだ。
…それでも生きていくしかないのだがな。
死んで楽になることは許されない。
志し半ばに死んでいった者達の想いに応えるために。
生き残った者達には果たさなければならない役目があるからだ。
…今は戦い続けるしかないのだ。
途中で逃げ出すことは許されない。
一度始めた以上は死ぬまで終わらない。
例え戦争からは逃げられても、
心に負った傷からは逃げられないのだから。
…戦うしかないのだっ！！
悲しんでいる暇はない。
苦しんでいる暇もない。
立ち向かわなければ何も変わられない。
立ち向かわなければ何も変えられない。
…必ず！
…必ず戦争を終わらせて見せるっ！！
目の前の現実と向き合い。
地獄と化した惨状と向き合い。
再び立ち向かうことにした。
