魔力のない魔女
《サイド：長野紗耶香》
…ふう〜。
ひとまず揉め事にはならずに済んだようね。
フェイ君と御堂君が笑顔で話し合ってくれたことで険悪な雰囲気にならずに済んだわ。
…しばらくはこのままそっとしておけばいいわね。
二人に関しては様子を見ると判断したところで、
黙って話を聞いていた淳弥が私の傍に近づいてきたのよ。
「どうやら姉貴も無事みたいだな。」
…ええ。
「まあ、なんとかね。」
とりあえずこっちは全員生き残れたけれど。
私を含めてほぼ全員が限界寸前でまともな戦力にはならないと思う。
私を守護する宮野あずさと、
あずさを守護する八木真奈美と金田敦子の３人はまだ行動できる範囲内みたいだけど。
真っ先に魔力を使い果たした私を始めとして、
冬月彩花や文塚乃絵瑠に矢島奈々香と雨音未来も魔力が底を尽きかけている状況なのよ。
そして大塚義明と成瀬智久もすでに精霊を維持できないようで戦力としては数えられないわ。
「正直に言えばフェイ君とマリアちゃんが来てくれなかったら全滅していたかもしれないわね。」
二人の合流が遅れていたら全滅していたかもしれないのよ。
「どの程度の戦力に成長するのか少なからず不安はあったけれど、思った以上に成長してくれて助かったわ。」
フェイの成長があったからこそ、
陰陽師軍の精鋭部隊を殲滅することが出来たのよ。
「まあ、こっちは見ての通りだけど。そっちはどうなの？地震は止まったみたいだけど兵器の破壊は成功したの？」
「ああ、それなら解決したぞ。兵器はもう存在しない。大破壊も食い止められた。姉貴達の予定通りに…な。」
…あら？
失礼な言い方ね。
別に私が計画したわけじゃないわよ。
…でもまあ、終わったのならそれで良いわ。
兵器の破壊という最大の目的は達成されたのよ。
「ちゃんと目的を果たせたのなら、こんな僻地にまで命懸けで来た甲斐はあったわね。」
数万の陰陽師軍が布陣する危険地帯に突撃した甲斐があったのよ。
「これで残る問題はミッドガルム軍の残存部隊の制圧だけね。」
ディックス川の下流に向かった陰陽師軍の制圧と、
旧王都ミッドガルムに残存している軍隊の制圧。
その二つの部隊さえ片付けばミッドガルムでの戦争は終わるはずよ。
「ようやく終わりが見えてきたわね〜。」
長かった戦いもようやく終わる。
…あと一息ね。
上手く行けば今日中にミッドガルム軍の制圧が完了するわ。
「とりあえず南に向かった陰陽師軍を片付けに行くわよ！」
さっさと戦争を終わらせるために次の方針を決めてみたんだけどね。
「あら？今の貴女が行っても足手まといじゃないかしら？」
冬月彩花によって却下されてしまったのよ。
「貴女は当分戦えないでしょう？魔力のない魔女なんて何の役にも立たないわ。」
「…言ってくれるじゃない。」
発言そのものには不満を感じてしまうけれど。
指摘されていること自体は反論できない内容だったわ。
「…確かに戦力にはならないでしょうね。だけど…」
「だけど戦場に向かう？」
………。
指摘されてしまったせいで再び言葉をなくしてしまったのよ。
「戦えない魔術師は足手まといでしかないわ。残念だけど、ここから先に貴女の出番はないのよ。」
…だと良いんだけどね。
すでに終戦は目前で私の復帰は間に合わないわ。
だからあとはみんなに何とかしてもらうしかないのは確かよ。
だけどね？
残る戦力だけで全ての戦闘が終えられるかどうかは疑問を感じてしまうわ。
「ここで立ち止まっていても戦いは終わらないのよ？」
「ふふっ。心配しなくても大丈夫よ。貴女の分まで私達が戦ってあげるから、ゆっくり休んでいれば良いわ。」
私の代わりに戦うと宣言してから、
冬月彩花は珍しく素直な微笑みを向けてきたのよ。
「貴女には生きていてもらわないと困るの。私が貴女を叩き潰すまでは…ね。」
…あらあら。
…言ってくれるじゃない。
「ふふっ。面白い発言ね。」
私を気遣ってくれる冬月彩花を頼もしく感じてしまったわ。
…随分と成長したわね。
今の私達が争えば確実に彼女が勝つでしょうけれど。
二人とも魔力に限界が迫っているから、
そもそも大した戦闘にはならないでしょうね。
…だけどそれでも。
冬月彩花は私に手を出そうとはしなかったのよ。
「本気で戦う貴女を越えることに意味があるの。」
…ふふっ。
あくまでも私を越えることが目的であって、
私を殺すことが目的ではないということよ。
「だから貴女には生きていてもらわないと困るのよ。」
私を越えることが最大の目的だから。
「今は大人しく休んでなさい。」
私を戦力から除外したことで、
冬月彩花は仲間達に声をかけていく。
「乃絵瑠、奈々香、未来、あずさ。まだ戦えるわね？」
問い掛ける質問に対して彼女達は笑顔で答えていたわ。
「当然でしょ！まだまだ行けるわよ！」
真っ先に文塚乃絵瑠が賛同して。
「…乃絵瑠さんに同行します。」
矢島奈々香も賛同して。
「私も行けるわよ」
雨音未来も賛同していたのよ。
「お姉様と一緒なら、どこでも行きますぅ♪♪」
最後に宮野あずさも喜んで賛同しているわ。
「…ということよ。」
仲間達を率いる冬月彩花が早々に別れを告げてくる。
「あとは私達に任せなさい。」
一方的に宣言した冬月彩花は他の仲間達のことは一切気にせずに、
たった５人で移動を始めてしまったのよ。
